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Entre Desierto, Sal e História Milenar, a Dead Sea Marathon Revela Muito Mais do Que Uma Corrida — Ela Expõe Camadas Geográficas, Fisiológicas e Culturais a 430 Metros Abaixo do Nível do Mar
Comecé a escribir en internet a principios de los años 2000, cuando los blogs surgieron y transformaron la forma en que compartimos experiencias. En ese momento, especialmente entre 2009 y 2010, hubo un intenso debate: “el bloguero no es periodista”. Incluso trabajando en una gran revista de carreras, escuchaba esta frase con frecuencia al participar de eventos. Sin embargo, el tiempo pasó. Llegamos a 2026 y, hoy, no me defino ni como bloguera ni como periodista. Soy nutricionista, corredora y sigo escribiendo. Así fue exactamente como recibí, a mediados de noviembre, una invitación del Ministerio de Turismo de Israel para integrar un grupo de periodistas y correr la Dead Sea Marathon, en febrero. Independientemente de la etiqueta, se trataba de una invitación irrenunciable.
Antes del viaje, sin embargo, estallaron protestas en Irán y reavivaron tensiones en Oriente Medio. Naturalmente, surgieron cuestionamientos sobre seguridad y ética. Muchas personas me preguntaron si me sentía cómoda viajando a Israel frente a las complejidades políticas de la región. Confieso que, al principio, no tenía una respuesta lista. Por lo tanto, hice lo que sé hacer: estudié. Estudié más de lo que entrené para la prueba. Y esa decisión cambió completamente mi experiencia.
La Descenso Hasta -430 Metros: Cuando El Cuerpo Siente Antes Que La Mente
No es sencillo llegar a Oriente Medio. Fueron 10 horas de vuelo de São Paulo a Madrid, seguidas de una conexión de 2 horas y más 5 horas hasta Tel Aviv. Aún en el aeropuerto español, pasé por una minuciosa inspección de seguridad antes del embarque a Israel. Tan pronto como expliqué que era corredora y participaría de una prueba en el Mar Muerto, me di cuenta de cómo el deporte crea conexiones instantáneas.
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De Tel Aviv a Ein Bokek, la principal zona hotelera israelí del Mar Muerto, el paisaje cambia drásticamente. Primero, el azul del Mediterráneo y la arquitectura Bauhaus. Luego, el ocre del desierto. Con aproximadamente 40 minutos de carretera, la vegetación disminuye, aparecen los camellos y el escenario adquiere rasgos bíblicos. Las placas indican el descenso: 0 metros, -100, -200, -300, -400. Hasta alcanzar aproximadamente -430 metros bajo el nivel del mar, el punto más bajo de la Tierra.
El cuerpo percibe el cambio antes de la conciencia. La presión atmosférica es mayor. El aire es más denso. Hay más oxígeno por volumen. Al fondo, el azul intenso del Mar Muerto contrasta con las montañas esculpidas por el viento. Allí, una vez al año, los corredores tienen acceso a la presa que separa aguas industriales de las naturales. El paisaje parece lunar.
La información fue divulgada por “revista outside”, según la invitación oficial enviada a la prensa deportiva internacional para la cobertura de la Dead Sea Marathon 2026, evento patrocinado por Salomon y organizado con el apoyo del Tamar Council, órgano responsable de la región.
La Sal, La Ciencia y El Terreno Más Inusual de Mi Vida
El terreno de la Dead Sea Marathon es puro sal. Diferente del asfalto, tierra batida o gravilla, se trata de una superficie irregular, a veces compacta, a veces quebradiza. En algunos puntos recuerda a la arena suave de la playa. El director técnico de la prueba explicó que las caídas pueden causar ardor intenso, pues la sal penetra inmediatamente en la piel.
Para mí, nutricionista y estudiosa de fisiología, correr allí tenía un simbolismo adicional. La sal es vital. Regula el volumen sanguíneo, conduce impulsos nerviosos y permite la contracción muscular. Sin suficiente sodio, morimos. Durante milenios, fue moneda de intercambio. La palabra “salario” proviene de esta historia. Libros como The Salt Fix, de James DiNicolantonio, y The Art and Science of Low Carbohydrate, de Volek y Phinney, refuerzan la importancia del mineral en el rendimiento humano.
Allí, en el lugar más salado del mundo — donde el agua es 10 veces más salada que la del mar común — no vivía solo turismo deportivo. Vivenciaba un encuentro entre ciencia, historia y cuerpo.
¿Por Qué Elegí 21 Km En Lugar de 50 Km?
La Dead Sea Marathon ofrece distancias de 5 a 50 km. Tengo 42 años y corro desde hace 20. Ya he completado alrededor de 20 maratones, con un récord personal de 3h04 en Chicago 2019. He participado del Cruce de los Andes y de pruebas de 50 km. Sin embargo, la perimenopausia cambió mi relación con el deporte. Hoy, busco equilibrio.
Por eso, elegí la media maratón. En la salida, a las 6h45, sentí algo diferente. La ansiedad previa a la prueba no apareció. En cambio, experimenté presencia. Ajusté mi ritmo a 4:50 por km, una velocidad de crucero cercana al umbral aeróbico/anaeróbico. Fisiológicamente, es un punto sostenible. Psicológicamente, es casi meditativo.
Entre el Desierto de Judea y las Montañas de Moab, entre Israel y Jordania — países que firmaron un Tratado de Paz en 1994 — entre aguas donde no hay pez ni alga, me sentí viva como nunca. Completé los 21 km en 1h42. Al cruzar la línea de llegada, me senté en la sal y lloré.
¿Es Seguro Correr En Israel?
Esta fue la pregunta que más recibí. Israel integra una región geopolítica compleja. Sin embargo, durante toda mi estadía, no presencié inestabilidad. La seguridad es rigurosa. El aeropuerto realiza inspecciones detalladas. Las fuerzas de seguridad circulan visiblemente entrenadas.
La Dead Sea Marathon se lleva a cabo anualmente y reúne a miles de corredores locales y extranjeros. Además de ella, el país ofrece pruebas como la Tel Aviv Marathon, que atrae a decenas de miles de participantes; el Hermon Challenge, en las montañas del Golán; la Volcano Race; la Eilat Desert Marathon; y eventos en Arad y Masada.
Israel mantiene un calendario deportivo robusto, incluso en medio de las tensiones regionales. Esto no elimina la complejidad del contexto, pero demuestra que la vida cotidiana, incluida la deportiva, continúa.
Por Paula Narvaez Teixeira
¿Correrías 21 km en el punto más bajo de la Tierra para vivir una experiencia transformadora como esta?
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