Con 274 metros de longitud y capacidad para transportar hasta 1 millón de barriles de petróleo, el João Cândido es el mayor petrolero jamás construido en Brasil, producido por el Astillero Atlántico Sur, en Pernambuco.
El João Cândido es el mayor petrolero jamás construido en Brasil. Con 274 metros de longitud, 48 metros de ancho y un peso de 157 mil toneladas de porte bruto, el barco puede transportar hasta 1 millón de barriles de petróleo en un solo viaje. La embarcación fue producida por el Astillero Atlántico Sur (EAS), ubicado en el Complejo Industrial Portuario de Suape, en Ipojuca (PE).
El barco fue encargado por Transpetro, subsidiaria de Petrobras, dentro del Programa de Modernización y Expansión de la Flota (Promef), creado con el objetivo de renovar la flota brasileña y estimular la industria naval en el país. La construcción comenzó en 2007, y el lanzamiento al mar ocurrió en mayo de 2010. La entrega oficial, sin embargo, ocurrió apenas dos años después, en mayo de 2012, tras ajustes técnicos necesarios.
Construcción y características técnicas del mayor petrolero de Brasil
Diseñado para operar como un petrolero del tipo Suezmax, el João Cândido tiene un porte compatible con las dimensiones máximas del Canal de Suez, en Egipto. Esta categoría de barco está orientada al transporte de grandes volúmenes de petróleo a largas distancias marítimas, siendo adecuada para rutas internacionales y también para navegación de aliviado en campos offshore.
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La embarcación posee motor diésel MAN B&W 6S70MC-C, fabricado bajo licencia, con capacidad para alcanzar hasta 13,6 nudos de velocidad. Cuenta con 12 tanques de carga y un arqueo bruto de más de 81 mil toneladas. La operación involucra el transporte entre plataformas marítimas y unidades de refinación o terminales logísticos.
El barco también está equipado con sistemas de seguridad y monitoreo exigidos por normas internacionales de navegación, operando de acuerdo con las directrices de la Organización Marítima Internacional (IMO).
Papel en la logística del petróleo en Brasil
El João Cândido actúa como un barco aliviador, realizando el transporte de petróleo crudo desde las plataformas de exploración hacia los terminales ubicados en la costa brasileña. Este tipo de operación es necesaria para evacuar la producción de áreas del pré-sal y demás campos marítimos. El volumen que la embarcación puede transportar equivale a cerca de la mitad de la producción diaria nacional de petróleo registrada en el año de su entrega.
Con esta capacidad, el barco facilita el flujo de evacuación de la producción offshore, contribuyendo a reducir el número de viajes y agilizar el transporte de la carga hasta los puntos de refinación o exportación. Desde que entró en operación, ha realizado decenas de viajes de cabotaje y también rutas internacionales.
Lugar de construcción
El Astillero Atlántico Sur fue responsable por la construcción del barco y por otros petroleros del mismo porte, como el Zumbi dos Palmares, André Rebouças y Dragão do Mar. La construcción del João Cândido exigió movilización de miles de trabajadores, uso de tecnología de punta en soldadura naval y planificación industrial de gran envergadura.
Instalado en Suape, el astillero inició sus operaciones en la década de 2000 y llegó a ser el mayor de América Latina en capacidad instalada. La construcción del João Cândido fue considerada un hito para la reactivación de la industria naval brasileña.
Programa Promef
El João Cândido fue el primer barco construido por el EAS dentro del Promef. El programa preveía la construcción de 49 embarcaciones, con enfoque en el transporte de petróleo, derivados y gas. El objetivo era reducir la dependencia de embarcaciones extranjeras y fortalecer la industria naval nacional.
El Promef dividió los pedidos entre diferentes astilleros brasileños, estimulando la formación de mano de obra especializada y el desarrollo de proveedores locales. La construcción del João Cândido fue considerada una de las más complejas dentro del cronograma inicial del programa.
Situación actual
Actualmente, el barco sigue operando bajo bandera brasileña, con registro en la flota de Transpetro. Realiza rutas de transporte de petróleo en la costa nacional y también en operaciones internacionales, según demanda de exportación y transferencia de carga entre terminales.
El João Cândido tiene expectativa de operación por al menos 25 años, con mantenimientos programados y actualizaciones tecnológicas durante su vida útil. La embarcación permanece activa en la logística del sector de petróleo y gas, integrando la flota de transporte de Petrobras y contribuyendo con la movilización de grandes volúmenes de petróleo crudo extraído en Brasil.


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