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Con 10 mil metros de profundidad, el “agujero hacia el Infierno” en China atraviesa 12 capas geológicas y promete revolucionar la exploración de petróleo y gas en regiones extremas.
En un logro que atrajo la atención global, China concluyó la perforación de un pozo con profundidad de 10.910 metros en la remota Cuenca de Tarim, región de Xinjiang. Apodado informalmente “agujero hacia el Infierno” por su extrema profundidad y las condiciones inhóspitas enfrentadas, el pozo tiene como principal finalidad la exploración de petróleo y gas, pero también abrió nuevas posibilidades para el estudio geológico de las capas más profundas de la Tierra.
El pozo, bautizado como Shenditake 1, es el más profundo de Asia y uno de los más grandes del mundo en profundidad vertical recta. La obra llevó más de 580 días para ser concluida, involucrando tecnologías avanzadas y desafíos extremos, como temperaturas superiores a 210 °C y presiones superiores a 145 MPa.
Perforación en condiciones extremas
Ubicado en el desierto de Taklamakan, uno de los más inhóspitos del mundo, el proyecto exigió soluciones de ingeniería de altísima precisión. El suelo perforado atravesó 12 capas geológicas, incluidas formaciones con más de 500 millones de años.
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La operación fue realizada por la China National Petroleum Corporation (CNPC), que utilizó la primera plataforma de perforación automatizada del mundo capaz de alcanzar profundidades superiores a 12 mil metros. Herramientas especiales fueron desarrolladas para soportar las severas condiciones de calor, presión y abrasividad del subsuelo.
Petróleo, gas y avance científico
Aunque el objetivo central sea la exploración de petróleo y gas, los investigadores chinos afirman que el proyecto también tiene importancia científica. La profundidad alcanzada permite estudiar capas que normalmente solo son accesibles a través de perforaciones oceánicas o en entornos geológicamente raros.
La Cuenca de Tarim concentra más del 80% del petróleo profundo de China y alrededor del 64% del gas natural a profundidades por debajo de los 6 mil metros. Con el pozo Shenditake 1, China amplía significativamente su capacidad de extracción en reservorios ultraprofundos, esenciales para garantizar la seguridad energética a largo plazo.
Un “agujero hacia el Infierno” en la práctica
El apodo informal “agujero hacia el Infierno” no es solo sensacionalismo. En los últimos 910 metros de la perforación, la operación llevó más de 300 días, revelando la dificultad extrema de lidiar con materiales geológicos casi intransponibles. El pozo fue completado con éxito en febrero de 2025, estableciendo nuevos hitos mundiales en el área de perforación terrestre:
- Perforación más profunda con cementación de revestimiento continuo;
- Registro de imagen más profundo a través de cable de monitoreo;
- Perforación en línea recta más profunda jamás registrada en tierra firme.
Desafíos e innovación tecnológica del pozo de China
La complejidad técnica exigió el desarrollo de sistemas inéditos de control y perforación. Fluidos especiales fueron utilizados para evitar colapsos internos, y los tubos de revestimiento pasaron por un tratamiento térmico y de resistencia a la corrosión para soportar el ambiente subterráneo hostil.
Además, sensores en tiempo real permitieron el monitoreo continuo de la trayectoria del pozo, asegurando seguridad y precisión en todas las etapas. Este nivel de control es indispensable para evitar accidentes a profundidades tan elevadas.
Implicaciones de la conquista de China para la energía global
La conquista de China marca un avance importante en la carrera por la exploración de fuentes energéticas en lugares de difícil acceso. Los pozos ultraprofundos son estratégicos para países con reservas en cuencas sedimentarias antiguas, como es el caso de Tarim. También abren camino para el uso de la tecnología en otros lugares del planeta, incluido el océano y en regiones montañosas.
Con el pozo Shenditake 1, China fortalece su posición como potencia energética y tecnológica, convirtiéndose en una de las pocas naciones del mundo con capacidad operativa comprobada en perforaciones ultraprofundas.
Datos geológicos servirán de base para futuros proyectos científicos y energéticos
Los datos geológicos obtenidos con la perforación del agujero hacia el Infierno servirán de base para futuros proyectos científicos y energéticos. Además del potencial de producción de petróleo y gas, el pozo puede ayudar a comprender mejor los procesos tectónicos y la formación de los continentes.
La propia CNPC declaró que el conocimiento generado será compartido con centros de investigación y universidades, dentro de una política de estímulo a la innovación tecnológica aplicada a la energía.
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