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La Transición Energética Impulsa la Energía Solar en Brasil, Pero Expertos Alertan Sobre el Aumento del Descarte de Módulos y la Falta de una Cadena Estructurada de Reciclaje. Entienda los Desafíos, los Datos y las Alternativas en Debate.
La energía solar se ha convertido en uno de los pilares de la transición energética en Brasil. Sin embargo, a medida que la tecnología avanza y los sistemas envejecen, surge un desafío aún poco explorado: el destino de los módulos fotovoltaicos al final de su vida útil.
Aunque el país amplía su capacidad instalada año tras año, la discusión sobre reciclaje o reutilización de los paneles aún avanza lentamente. Y, como explican los expertos, el volumen de residuos crece a un ritmo acelerado.
El Sector Solar Madura, Pero la Cadena de Reciclaje Permanece Limitada
Para comprender el escenario actual, el Canal Solar escuchó a Everton Gois, ingeniero electricista y socio fundador de Solar 55, una de las empresas pioneras del país en el tratamiento de residuos fotovoltaicos. Él describe la etapa brasileña del reciclaje como “embrionaria”, al igual que ocurre en gran parte del mundo.
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De acuerdo con Gois, la tasa real de reciclaje aún está muy por debajo de lo necesario. “Hoy se estima que solo alrededor del 10% de los paneles están siendo realmente reciclados y desviados de vertederos. Estimamos que el porcentaje de reciclaje acompaña la media nacional de residuos sólidos en torno al 4%”, explicó.
Mientras tanto, mercados como Estados Unidos y la Unión Europea avanzan con metas rígidas y legislaciones específicas. En el continente europeo, por ejemplo, la directriz determina hasta 80% de reciclaje de los módulos descartados.
En Brasil, sin embargo, muchos paneles continúan siendo tratados como chatarra común, lo que compromete la reutilización de materiales valiosos y agrava los impactos ambientales.
Una Bomba Reloj: Toneladas de Residuos se Acumulan Rápidamente
Informes de la IRENA (Agencia Internacional para las Energías Renovables) proyectan que Brasil debe acumular de 3 a 8 mil toneladas de residuos solares hasta 2030. A nivel global, ese volumen puede superar 80 millones de toneladas hasta 2050.
Gois observa que el problema tiende a intensificarse rápidamente:
“Es importante recalcar que este aún es un primer movimiento de descarte. El gran tsunami de residuos ocurrirá entre 2045 y 2055, cuando la mayor parte de los módulos hoy en operación alcance el final de su vida útil de 25 a 30 años.”
El ingeniero subraya que el país ni siquiera cuenta con una cadena estructurada, destacando obstáculos logísticos y la falta de concienciación de instaladores y empresas.
Entre Reciclaje y Reutilización: ¿Cuál Solución es Más Eficiente?
Aunque la reutilización parece ser una alternativa más económica e inmediata, los expertos advierten sobre sus límites. Según Gois, los módulos que presentan defectos estructurales pueden volverse peligrosos.
“Fisuras en el vidrio pueden generar puntos calientes en las células y comprometer el rendimiento y, en situaciones extremas, incluso ofrecer riesgo de incendio por sobrecalentamiento”, afirmó.
Este escenario hace que el reciclaje sea un camino inevitable, especialmente ante el crecimiento exponencial del sector. Países como Alemania y Estados Unidos ya están avanzando con iniciativas privadas robustas, mientras que la Unión Europea se apoya en la Directiva WEEE, que responsabiliza legalmente a los fabricantes por el ciclo de vida de los equipos.
Para Gois, este es el camino para un sector solar realmente sostenible:
“El reciclaje de los módulos fotovoltaicos debe ser visto como una etapa natural y necesaria dentro de la cadena del mercado solar.”
Regulación: El Pilar Ausente para Impulsar Soluciones Sostenibles
La experiencia internacional muestra que la existencia de reglas claras acelera la creación de cadenas logísticas e incentiva el desarrollo de tecnologías de reciclaje. En Europa, la Directiva WEEE exige una tasa mínima de recolección del 85% de los equipos colocados en el mercado y una tasa mínima de 80% de recuperación.
En Brasil, aunque el país ya cuenta con herramientas jurídicas aplicables, como la Política Nacional de Residuos Sólidos (Ley nº 12.305/2010) y el Decreto nº 10.240/2020, aún falta una reglamentación directa orientada a los módulos solares.
Gois destaca que, en la práctica, el descarte acaba recayendo sobre el consumidor final, que enfrenta altos costos y escasez de puntos de recolección. El sector, según él, aún opera sin directrices específicas que garanticen la responsabilidad compartida entre fabricantes, distribuidores e integradores.
Para cambiar este escenario, el ingeniero defiende una actuación más activa de las empresas que integran la cadena productiva:
“Cabe a los fabricantes, distribuidores e integradores el papel de estructurar y financiar sistemas de logística inversa, incluyendo la creación de puntos de recepción, la cobertura de los costos de transporte y la garantía de la correcta disposición final.”
Energía Solar y Economía Circular: Desafíos y Oportunidades para Brasil
El avance de la energía solar en Brasil abre puertas para un futuro más limpio y eficiente. Sin embargo, para que el sector mantenga su sostenibilidad, el país necesita enfrentar de manera urgente la gestión de los residuos fotovoltaicos. El debate sobre reutilización, logística inversa, responsabilidad de los fabricantes y marcos regulatorios robustos debe ganar fuerza en los próximos años.
Y, como advierten los expertos, cuanto antes se cree esta estructura, menor será el impacto ambiental producido por la tecnología que simboliza la transición energética brasileña.
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