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Escasez de Marítimos y Formación Precaria Desafían a la Cabotaje en el Ecosistema Logístico y Marítimo, Impactando su Resiliencia y Crecimiento.
La cabotaje ha desempeñado un papel vital en la navegación costera, conectando puertos a lo largo de la costa e impulsando el modal marítimo. Este tipo de transporte, que se realiza principalmente a través de barcazas, está en franca expansión debido a su eficiencia y sostenibilidad. Las barcazas son especialmente adecuadas para cargas voluminosas y de bajo valor agregado, características que las hacen ideales para esta modalidad. Desde 2015, se han observado inversiones significativas en el sector, con el objetivo de modernizar la flota y ampliar las rutas cobradas por la cabotaje.
A medida que el interés por este modal crece, nuevos desafíos emergen en la formación de oficiales de la Marina Mercante. La capacitación de profesionales adecuados es esencial para garantizar que la cabotaje continúe desempeñando su papel crucial en la logística nacional. En 2020, el gobierno brasileño lanzó iniciativas para aumentar el número de vacantes en academias marítimas, con foco en mejorar la resiliencia del sector: Resiliencia del Sector. Estos esfuerzos buscan compensar la actual escasez de tripulación calificada, que amenaza con retrasar los progresos y el crecimiento robusto observados en los últimos años.
La Transformación Post-2020 en la Cabotaje Brasileña
Desde 2021, la cabotaje brasileña se ha beneficiado de políticas de incentivo fiscal e infraestructura, que han dinamizado la modalidad. Estas acciones ayudaron a ampliar la capacidad de los puertos y a optimizar las operaciones logísticas. Estudios del Ministerio de Transporte demuestran que las medidas implementadas hasta 2022 ya han generado una reducción en los costos de operación, convirtiendo la cabotaje en una alternativa cada vez más atractiva frente a otros modales.
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En el contexto de las relaciones comerciales, la cabotaje se ha vuelto fundamental para la distribución de productos agrícolas e industriales, teniendo un impacto directo en la economía nacional. La pandemia de 2020 destacó la necesidad de medios de transporte más flexibles y seguros, y la cabotaje se reveló una respuesta eficaz a esta demanda creciente por resiliencia logística. En 2022, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) registró un aumento del 15% en los volúmenes transportados por vías marítimas internas, consolidando esta modalidad como uno de los grandes ganadores en la recuperación económica post-crisis.
Para el futuro, se espera que la cabotaje continúe expandiéndose, con proyecciones de aumento en el número de rutas y la eficiencia operacional. Su capacidad para unir desarrollo sostenible con crecimiento económico la convierte no solo en una tendencia actual, sino en un pilar fundamental para
la economía brasileña.
La Cabotaje en Expansión: Desafíos y Proyecciones
En 2024, el sector de cabotaje movió notables 1,5 millones de TEUs, según datos proporcionados por la Asociación Brasileña de Armadores de Cabotaje (ABAC). Esto representa un incremento del 19,8% en comparación con el año anterior, demostrando un crecimiento sustancial. Desde 2008, el volumen transportado por este modal marítimo prácticamente se ha doblado, destacando la relevancia de la cabotaje. Este avance es un reflejo no solo de la resiliencia del sector, sino también de los esfuerzos continuos en modernizar la flota y atender a la creciente demanda por soluciones logísticas sostenibles. Sin embargo, el crecimiento acelerado de la cabotaje enfrenta desafíos estructurales significativos, especialmente en lo que respecta a la formación y disponibilidad de mano de obra calificada, cruciales para el avance del transporte por barcazas y la navegación costera.
Formación y Desafíos en la Marina Mercante
Actualmente, la formación de los oficiales de la Marina Mercante se concentra en dos instituciones principales: el Centro de Instrucción Almirante Graça Aranha (CIAGA), ubicado en Río de Janeiro (RJ), y el Centro de Instrucción Almirante Braz de Aguiar (CIABA), en Belém (PA). Estas escuelas, juntas, logran formar anualmente poco menos de 300 nuevos oficiales, según el número de vacantes disponibles para 2024, lo que aún es insuficiente para suplir la creciente demanda del segmento. Un estudio realizado por la Fundación Vanzolini, en colaboración con el Centro de Innovación en Logística e Infraestructura Portuaria de la USP (CILIP), proyecta que serán necesarios cerca de 4 mil profesionales hasta 2030 para atender la demanda actual.
Resiliencia y Necesidad de Reformulación
La carencia de mano de obra calificada en la cabotaje no es solo cuantitativa, sino también cualitativa. El modelo actual de formación enfrenta un desajuste con respecto a las exigencias operacionales modernas. A pesar de ofrecer una base técnica sólida, aún faltan contenidos que aborden la gestión, el liderazgo, la seguridad organizacional, la comprensión del negocio y el uso de tecnologías en la rutina de a bordo. Esta brecha educativa obliga a los profesionales a buscar complementación, muchas veces a través de MBAs, especializaciones o programas corporativos, generando un ambiente competitivo donde solo los más preparados sobresalen.
La Rotatividad en el Sector: Un Desafío Crónico
La alta rotatividad de tripulantes en el sector de cabotaje es otro desafío crítico, ya que el índice de rotación llega a alrededor del 20% al año. En términos prácticos, esto indica que cada cinco tripulantes, uno es reemplazado anualmente. Tal factor compromete la previsibilidad operacional y representa desafíos constantes para la gestión de personas a bordo. La competencia con el sector offshore, especialmente en la industria de petróleo y gas que ofrece remuneraciones más atractivas y horarios de trabajo deseables, frecuentemente atrae a profesionales, creando vacíos en el sector de navegación costera. Este movimiento causa impactos significativos.
Impacto en la Gestión y Operatividad
Cada despido de un tripulante no solo acarrea costos administrativos y operacionales, sino que también requiere una replanificación logística cuidadosa. En escenarios más críticos, puede incluso resultar en la suspensión provisional de rutas debido a la falta de tripulación calificada. Además, la rotatividad frecuente en los equipos perjudica el desarrollo de lazos interpersonales y la consolidación de prácticas colaborativas, elementos esenciales para el buen desempeño a bordo. Las empresas de cabotaje a menudo necesitan reiniciar el proceso de integración de nuevos profesionales, causando una sobrecarga para las lideranzas a bordo y dificultando el establecimiento de una sólida cultura organizacional.
Caminos para Superar los Obstáculos
En un ambiente técnico y de alta complejidad como el ecosistema logístico y marítimo, la rotatividad impacta en riesgos operacionales, pérdida de eficiencia y, en última instancia, reducción de la competitividad del sector. Revertir este escenario demanda acciones estructurales y una colaboración coordinada entre los diversos actores de este ecosistema. En el ámbito institucional, es crucial considerar la acreditación de nuevas entidades formadoras, con la supervisión técnica adecuada, para ampliar la oferta de cursos y modernizar las metodologías de enseñanza. Además, la revisión de los criterios de certificación, aunque de forma emergente, puede ayudar a mitigar los efectos de la escasez de mano de obra.
Perspectivas para la Cabotaje Sostenible
Las empresas de navegación costera pueden asumir un papel destacado en la retención y valorización de sus profesionales, invirtiendo en programas internos de desarrollo, planes de carrera transparentes, evaluaciones de rendimiento estructuradas y garantizando condiciones de trabajo favorables en el modal marítimo. En un mercado altamente competitivo, el ambiente organizacional puede ser tan determinante como la remuneración. Es vital considerar que gran parte de los profesionales marítimos sienten orgullo por sus trayectorias, y preservar ese sentimiento de pertenencia, además de proyectar un futuro prometedor para los nuevos entrantes, exige políticas claras y un esfuerzo colectivo.
La cabotaje tiene el potencial de crecer de manera sostenible, pero su progreso dependerá, en gran parte, de la capacidad del sector de formar, atraer y retener a los profesionales que garantizarán la continuidad y eficiencia de las operaciones en los próximos años.
Escrito por: Andréa Simões – Directora de Gente, Cultura y Transformación Digital de la Información en Log-In Logística Integrada, grupo de soluciones logísticas, movimiento portuario, navegación de Cabotaje y Mercosur, además de actuar en la punta rodoviaria.
Fuente: © rafaela.araujo@epr.com.br
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