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Investigadores de la UFRPE identifican potencial sostenible de la Capparidastrum frondosum para desinficionar áreas contaminadas y recuperar metales para reutilización. Entiende sobre la planta capaz de retirar metales pesados del suelo.
Un nuevo aliado en la lucha contra la contaminación del suelo surge directamente de la selva pernambucana: una planta capaz de retirar metales pesados del suelo fue identificada por científicos de la Universidad Federal Rural de Pernambuco (UFRPE). La especie Capparidastrum frondosum, conocida como frijol bravo negro o hoja dura, ha demostrado ser una «hiper acumuladora», con la habilidad de absorber grandes cantidades de metales, como el zinc, de forma sostenible y prometedora para usos futuros.
El descubrimiento se realizó en la Estación Ecológica de Tapacurá, ubicada en Chã de Alegria, Zona de la Mata Norte de Pernambuco. A pesar de que el estudio comenzó en 2020, fue solo recientemente que los investigadores identificaron el potencial de la planta capaz de retirar metales pesados del suelo. Hasta entonces, iniciativas similares se llevaban a cabo en otros países, como Países Bajos y Francia. Ahora, Brasil entra en la vanguardia con un estudio pionero en la región.
Según el profesor Clístenes Nascimento, de la UFRPE, la Capparidastrum frondosum no solo descontamina el suelo, sino que también ofrece la posibilidad de reutilizar el zinc acumulado en sus hojas y ramas, trayendo beneficios para la industria de la minería. «Esta planta, a pesar de ser ya conocida en la botánica, nunca había sido registrada como capaz de hiper acumular zinc. Esto abre muchas puertas para la recuperación de suelos contaminados y para el reaprovechamiento de metales de forma sostenible», destacó Nascimento.
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Sostenibilidad y economía de la mano
El ingeniero agrónomo Luiz Henrique Lima, especialista en ingeniería de suelos, refuerza el impacto económico positivo del descubrimiento. «Las técnicas de remediación de suelo disponibles actualmente son caras y, muchas veces, perjudican el medio ambiente. Con plantas hiper acumuladoras como esta, tenemos una alternativa de bajo costo, sostenible y con potencial de aplicación a gran escala», afirmó. Lima explicó que el próximo paso es probar cultivos en gran cantidad y aplicar técnicas de propagación de la planta.
Además de descontaminar el suelo, los científicos estudian cómo este enfoque puede beneficiar áreas afectadas por actividades industriales, como reciclaje de baterías y minería. «Estas plantas pueden recuperar metales pesados de los desechos industriales, reintegrándolos al ciclo productivo y generando, inclusive, un lucro adicional para empresas mineras», completó Clístenes Nascimento.
Del bosque al laboratorio
En el Laboratorio de Fertilidad del Suelo de la UFRPE, las muestras de la planta son sometidas a análisis detallados. Tras procesos como secado, pesaje y medición de la concentración de metales, los científicos calculan cuánto puede cada planta remover del suelo. Esta etapa es fundamental para determinar la viabilidad del uso de la planta en diferentes escenarios de contaminación.
«Brasil tiene un gran potencial de beneficiarse de esta tecnología, principalmente en áreas impactadas por empresas clandestinas o por la minería», comentó Lima. Según él, la investigación también pretende evaluar cómo la planta puede ser cultivada en ambientes controlados y a gran escala, trayendo soluciones naturales para problemas ambientales y económicos.
Un futuro más limpio y sostenible con la planta capaz de retirar metales pesados del suelo
La planta capaz de retirar metales pesados del suelo representa una innovación para Brasil y el mundo, uniéndo ciencia, sostenibilidad y economía. Con los avances de la investigación, las perspectivas son optimistas para el uso de la Capparidastrum frondosum como una herramienta eficaz en la recuperación de áreas contaminadas y en la reutilización de metales acumulados.
Los científicos pernambucanos siguen en la búsqueda de formas de aplicar este descubrimiento a gran escala, ayudando a transformar regiones degradadas en espacios limpios y productivos, mientras posicionan a Brasil como referencia global en fitotecnología.
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