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Descubre los mejores métodos para usar el aire acondicionado y ahorrar energía. Mantén tu casa fresca y tu bolsillo feliz
A pesar de que muchas personas tienen aire acondicionado en casa, aún existen dudas sobre cómo usarlo de manera eficiente. El aire acondicionado consume mucha energía; por ejemplo, mantener todas las luces encendidas en una casa promedio durante todo el día y la noche consume aproximadamente la misma energía que una hora de aire acondicionado en el mismo espacio.
Reducir la temperatura de forma eficiente, ahorrando energía
Muchas personas creen que pueden ahorrar dinero y energía al enfriar el ambiente a una temperatura muy baja, como 17°C, durante un corto período, para luego apagarlo y disfrutar del aire fresco hasta que sea necesario encenderlo nuevamente. Sin embargo, requiere mucha energía llevar un ambiente a una temperatura tan baja.
Aunque pueda parecer una opción económica, enfriar el ambiente brevemente y en intervalos con una temperatura muy baja no es la opción más eficiente en términos de energía. Aquí explicamos qué hacer en lugar de eso.
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Reducir la acumulación de calor en casa
Primero, intenta minimizar la necesidad de aire acondicionado. Busca formas de evitar que tu casa se caliente.
El calor puede entrar desde el exterior a través de superficies como paredes, ventanas y techos. El aire caliente puede infiltrarse por debajo de las puertas o a través de ventanas y ventilaciones abiertas. Los electrodomésticos y las personas dentro de la casa también generan calor (aunque el impacto del calor generado por las personas es relativamente pequeño, a menos que haya un grupo grande).
Para reducir parte de este calor, puedes:
- Cerrar persianas y ventanas antes de que comience a hacer calor.
- Utilizar selladores en las puertas exteriores para evitar que el aire caliente entre.
- Plantar árboles (los árboles de hoja caduca permitirán el paso de la luz solar en invierno).
- Instalar sombras externas, especialmente en las fachadas norte y oeste de tu casa.
- Mejorar el aislamiento de techos y paredes, el acristalamiento y el sellado de ventanas (si el tiempo y el presupuesto lo permiten).
- Reducir el uso del horno y la cocina en días muy calurosos (los electrodomésticos más eficientes reducen este efecto de calentamiento y ahorran energía).
Los sistemas solares en el tejado proporcionan un doble beneficio: añaden sombra en el tejado para evitar que el calor entre de esa manera y compensan el uso de energía.
Si vives en una casa de dos pisos, el nivel inferior puede estar algunos grados más fresco; puede ser útil estar en la planta baja en un día muy caluroso.
Ajusta tu aire acondicionado a la temperatura más alta que sea confortable
En cuanto al aire acondicionado, la acción más eficiente en términos de energía es ajustar la temperatura al valor más alto que aún sea confortable (26°C durante el día y 22°C para dormir es una recomendación común). Luego, déjalo encendido.
Las unidades modernas (con tecnología conocida como «inversor») ajustarán su salida de manera eficiente para mantener la temperatura interna en el valor que elegiste.
No obstante, ten cuidado; ajustar la temperatura muy baja puede hacer que la unidad use más energía de lo que imaginas (según la etiqueta de clasificación por estrellas).
Las unidades más antiguas sin inversor se encenderán y apagarán para mantener la temperatura, y generalmente podrás escuchar y sentir eso. (Por otro lado, las unidades de inversor más nuevas no tienden a encenderse y apagarse tanto; generalmente permanecen encendidas y modulan continuamente su salida).
Para las unidades sin inversor, en general, permanecer encendida mucho más tiempo de lo que está apagada indica que el aire acondicionado está trabajando muy duro. Esto puede sugerir que la unidad es demasiado pequeña para el espacio que intentas enfriar, o que tienes mucho calor en la casa (¿estás cocinando un asado?). También podría sugerir un fallo.
Los ventiladores de techo y el mantenimiento pueden ayudar
Independientemente del tipo de aire acondicionado que tengas, por cada grado Celsius que se baja la temperatura, el consumo de energía aumenta entre el 5% y el 10%. Por eso es importante no enfriar demasiado. Repetidamente enfriar el ambiente con aire acondicionado a una temperatura muy baja a lo largo del día no es una opción inteligente.
El uso de ventiladores de techo junto con el aire acondicionado puede hacer que el ambiente parezca 2-3°C más fresco debido al movimiento del aire, lo que significa que puedes ajustar tu aire acondicionado a una temperatura más alta. Los ventiladores utilizan muy poca energía en comparación con el aire acondicionado.
Limpia los filtros de aire regularmente (tu manual explicará cómo) y asegúrate de que las rejillas y ventilaciones no estén bloqueadas por muebles o, en el caso de las unidades exteriores, por vegetación.
Si partes de tus unidades exteriores están muy corroídas o dobladas, la unidad probablemente no funcionará tan bien. Los animales pueden causar daños a las unidades exteriores, pero las piezas generalmente pueden ser reemplazadas fácilmente.
Si tu aire acondicionado no parece funcionar bien, hace ruidos inusuales o aparecen códigos de error en la unidad de control, haz que sea revisado.
Y si llega un cambio de temperatura fresca, apaga el aire acondicionado y abre el máximo posible de ventanas y puertas para permitir que la brisa fluya por la casa.
Si tienes una tarifa de electricidad por tiempo de uso (esto estará en tu factura de electricidad si es el caso), reducir el uso por la tarde y al anochecer puede ahorrarte mucho. Los precios de la energía pueden ser el doble o más en esos momentos.
Una unidad eficiente puede ahorrar dinero y energía a largo plazo
Cuando llegue el momento de reemplazar tu aire acondicionado, considera cuidadosamente la eficiencia energética o la clasificación por estrellas.
Cuantas más estrellas, mejor; incluso media estrella adicional puede compensar su costo durante la vida útil de la unidad (especialmente si también la usas en invierno para calefacción).
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