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La minería del níquel y los pueblos indígenas en riesgo: comprenda cómo la búsqueda de níquel para automóviles eléctricos está destruyendo bosques y comunidades
El año pasado, las imágenes se volvieron virales. En aquel momento se dio luz verde a las operaciones madereras y mineras en Indonesia, penetrando en la selva tropical del aislado pueblo Hongana Manyawa. Lo que impactó no fue tanto la llegada de las máquinas, sino la aparente pelea entre dos indígenas con la excavadora, agitando sus armas para expresar que su presencia no era bienvenida. Las últimas imágenes generadas. más controvertido sobre la situación en la región. Básicamente: la búsqueda de níquel.
Las imágenes muestran a una tribu aislada en Indonesia pidiendo ayuda a los mineros que destruyen sus tierras para obtener níquel para los coches eléctricos.
La tribu pide ayuda
El clip muestra a varios Hongana Manyawa acercándose a los mineros que están deforestando sus tierras. En este caso, no para detenerlos, sino para pedir ayuda. Según Survival International, la ONG que compartió el vídeo, estaban pidiendo comida. “No sabemos si sobrevivirán después del encuentro ni por cuánto tiempo. Podrían haber contraído cualquier cantidad de enfermedades que serían fatales para ellos. O pueden morir de hambre; la razón por la que abandonaron su territorio es porque su territorio cada vez más reducido no puede alimentarlos”, afirma la ONG.
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De hecho, Survival afirma haber contactado con una persona de Hongana Manyawa que expresó que su pueblo está pasando hambre a consecuencia de la minería y la deforestación de su ancestral selva tropical.
El Hongana Manyawa
Hasta hace poco, eran una de las pocas tribus aisladas. Viven en la isla de Halmahera y son una de las últimas tribus nómadas de cazadores-recolectores de Indonesia. Se estima que hay entre 300 y 500 miembros aislados por voluntad propia, así como 3.000 Hongana Manyawa que fueron contactados en los años 1980 y mantienen algún contacto con el resto del mundo.
El problema: la minería del níquel
No sorprende la llegada de máquinas y diferentes empresas mineras a la región. El sitio se encuentra en una de las reservas de níquel más grandes del mundo y, en los últimos años, la demanda del mineral se ha disparado debido a su uso en baterías de automóviles eléctricos, lo que ha llamado la atención de las corporaciones mineras internacionales sobre la isla.
Es una de las empresas clave de la región. Una empresa parcialmente propiedad de la minera francesa Eramet que inició operaciones mineras en la isla en 2019 y tiene importantes planes para intensificar sus esfuerzos en las próximas décadas. Según Survival, la empresa química alemana BASF está buscando asociarse con ellos en Halmahera para emprender un importante proyecto de fundición en la región. Básicamente, transformar el níquel en un grado que pueda usarse para baterías de automóviles eléctricos.
Por su parte, Weda Bay Nickel sostiene que sus concesiones mineras no están cercanas a las tierras habitadas por pueblos aislados. Sin embargo, Survival afirma que documentos internos filtrados muestran que la empresa contrató a antropólogos que advirtieron sobre la presencia de pueblos Hongana Manyawa aislados en la zona y sus alrededores.
Tesla y su inversión en minería en la región
La empresa ha invertido hasta el momento 5 mil millones de dólares con el gobierno indonesio, además de asociarse con varias empresas vinculadas a la minera Weda Bay ubicada en la isla. El acuerdo de la compañía de Musk es comprar níquel y cobalto, aunque, cuando se le pregunta por la situación, la respuesta se refiere al código ético interno, que establece garantías que no siempre se cumplen para la extracción y procesamiento de materias primas para sus productos. Después de todo, el níquel es esencial para la producción de baterías.
En cualquier caso, Tesla expresó que “espera” que sus proveedores de la industria minera “se comprometan con los representantes legítimos de las comunidades indígenas e incluyan el derecho al consentimiento libre e informado en sus operaciones”. Aun así, la empresa estadounidense también mantiene negocios con otras empresas menos “diálogo” de la isla, como la china Huayou Cobalt o CNGR Advanced Material.
La llave, una concesión
Si se pregunta cómo empezó todo, debemos remontarnos a 1998, cuando el entonces dictador militar de Indonesia, Suharto, concedió aproximadamente 45.000 hectáreas a Weda Bay Nickel. Durante varios años, debido a la caída del mercado del níquel, el proyecto estuvo estancado, pero se retomó con intensidad después de que en 2017 se incorporara el conglomerado chino Tsingshan Holding Group con una participación mayoritaria a través de una filial.
La paradoja de los coches “sostenibles”
Aunque se considera que el consumo de coches eléctricos es mejor para el planeta que el de los automóviles, todavía existen externalidades, por lo que se producen paradojas como que la cadena de suministro provoque escasez de materiales y acabe asociada de alguna manera a la destrucción. de los bosques y de los pueblos indios.
Para Survival, “tampoco es respetuoso con el clima destruir la selva de Hongana Manyawa, devastando vastas zonas forestales en el interior de Halmahera por empresas que buscan proyectar una imagen ecológica y que dicen defender un estilo de vida sostenible para las personas que Viven a miles de kilómetros de distancia”, concluyen.
Imagen | Supervivencia
