La Deforestación Alteran El Microbioma De La Piel, Reduce La Diversidad De Bacterias Protectoras Y Puede Facilitar La Infección Por El Hongo De La Quitridiomicosis, Una De Las Epidemias Más Graves Registradas Entre Vertebrados Silvestres En Diferentes Continentes.
La deforestación Puede Estar Interferiendo Directamente En La Capacidad De Defensa Natural De Ranas Y Sapos Contra Uno De Los Hongos Más Letales Registrados En La Vida Silvestre. Investigadores Brasileños Investigan Cómo La Pérdida De La Selva Modifica El Microbioma De La Piel De Los Anfibios Y Puede Hacerlos Más Vulnerables A La Quitridiomicosis.
La Hipótesis Es Que La deforestación Reduce La Diversidad De Bacterias Protectoras Que Viven En La Piel De Estos Animales, Debilitando Una Barrera Biológica Esencial Contra El Hongo Batrachochytrium dendrobatidis, Agente De La Enfermedad Que Ya Ha Provocado Colapsos Poblacionales En Varias Regiones Del Planeta.
Qué Cambia En La Piel De Los Anfibios Cuando Se Desaparece La Selva

La Piel De Los Anfibios No Es Solo Una Cobertura Externa. Funciona Como Un Ecosistema Vivo, Lleno De Microorganismos Que Compiten Con Patógenos Y Ayudan A Evitar Infecciones.
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Esta Comunidad Microbiana Se Llama Microbioma Cutáneo.
En Áreas De Selva Preservada, La Composición De Este Microbioma Tiende A Ser Más Diversa Y Equilibrada Entre Individuos De La Misma Especie.
En Áreas Afectadas Por La deforestación, Los Investigadores Han Observado Una Reducción En La Diversidad Bacteriana Y Mayor Variación Entre Los Animales, Señal De Desequilibrio Ecológico En La Misma Piel.
Este Empobrecimiento Puede Comprometer La Llamada Protección Natural De La Piel, Que Dificulta La Instalación Y Multiplicación De Microorganismos Invasores, Incluyendo El Hongo Responsable De La Quitridiomicosis.
La Especie Elegida Para Entender El Problema

Para Investigar Esta Relación Entre deforestación, Microbioma Y Enfermedad, Los Científicos Necesitaban Una Especie Que Viviera Tanto En Áreas De Selva Continua Como En Regiones Degradadas.
La Elegida Fue La Ranita De Breta Dendropsophus minutus.
Esta Especie Presenta Tolerancia Moderada Al Hongo, Lo Que Permite Comparar Indivíduos Más O Menos Resistentes A La Infección Y Relacionar Esta Diferencia Con La Diversidad De Bacterias Presentes En La Piel.
Se Estudiaron Poblaciones En La Mata Atlántica Paulista Y En La Región De Mata De Araucarias En El Sur Del País, En Áreas Preservadas Y También En Ambientes Alterados.
Cómo Los Investigadores Analizaron El Microbioma
Cerca De 600 Indivíduos Fueron Muestreados En El Campo, Y 187 Pasaron Por Análisis Moleculares Detallados. La Recolección De Material De La Piel Se Hizo Con Técnicas Estériles, Usando Hisopos Para Retirar Microorganismos De La Superficie Cutánea.
El Material Pasó Por Secuenciación Genética, Generando Una Base De Datos Con Cientos De Tipos De Bacterias Por Animal.
A Partir De Estos Datos, Se Calcularon Índices De Diversidad, Abundancia Y Relación Evolutiva Entre Las Bacterias Encontradas.
Este Conjunto De Información Permitió Comparar Cómo Varía El Microbioma Entre Anfibios De Áreas Preservadas Y De Regiones Afectadas Por La deforestación.
Selva Preservada Significa Microbioma Más Diverso
Los Resultados Indicaron Que Individuos De Áreas De Selva Íntegra Presentaban Microbiomas Más Diversos Y Más Similares Entre Sí.
En Áreas Abiertas O Degradadas, El Microbioma Era Menos Diverso Y Más Irregular De Un Animal A Otro.
Este Patrón Sugiere Que La Deforestación Puede Desorganizar La Comunidad Bacteriana De La Piel, Reduciendo Su Eficiencia Como Barrera Contra Patógenos.
Aunque Aún No Es Posible Afirmar De Forma Defintiva Que Esta Pérdida De Diversidad Aumente Directamente El Riesgo De Infección, Los Datos Apuntan A Un Potencial Enfraquecimiento De La Resistencia Natural De Los Anfibios.
Qué Ocurre Cuando El Hongo Se Instala
Cuando El Hongo De La Quitridiomicosis Infecta Un Anfibio, Se Fija En La Piel Y Comienza A Multiplicarse.
Al Inicio De La Infección, La Cantidad De Bacterias Puede Incluso Aumentar, Posiblemente Porque El Sistema Inmunológico Del Animal Se Compromete Y Abre Espacio Para Microorganismos Oportunistas.
Con El Avance De La Enfermedad, La Piel Se Engrosa, El Intercambio De Gases Se Ve Perjudicado Y El Equilibrio Del Microbioma Entra En Colapso. Cuando La Diversidad Bacteriana Desciende, La Situación Suele Ser Grave, Y Muchos Animales No Resisten.
La Piel Es Vital Para Los Anfibios Adultos Porque Participa En La Respiración. El Hongo Ataca La Queratina, Alterando La Permeabilidad E Interfiriendo En Los Intercambios Gaseosos, Lo Que Lleva A Trastornos Fisiológicos Que Pueden Resultar En La Muerte.
Una Epidemia Que Ya Ha Devastado Continentes
La Quitridiomicosis Se Considera Una De Las Peores Epidemias Registradas Entre Vertebrados. El Hongo Se Expande A Través De Esporas En El Agua De Charcas Y Ríos, Infectando Diferentes Especies.
La Enfermedad Ya Ha Sido Asociada Con Desapariciones Locales Y Declives Poblacionales Severos En Las Américas, En Australia, En Europa, En Nueva Zelanda Y En Partes De África.
En Algunas Regiones, Áreas Que Antes Eran Ricas En Anfibios Quedaron Prácticamente Silenciosas En Pocos Años.
En La Mata Atlántica Brasileña, El Hongo Es Endémico. A Pesar De Que Los Impactos No Son Tan Extremos Como En Algunas Áreas De América Central, Hay Registros De Declives Históricos Importantes, Especialmente A Fines Del Siglo Pasado.
Por Qué La Deforestación Puede Agravar El Escenario
La deforestación No Afecta Solo La Cantidad De Árboles. Cambia La Temperatura, La Humedad, La Disponibilidad De Refugio Y La Calidad Del Agua.
Estos Cambios Ambientales Pueden Influir Directamente En El Microbioma De Los Anfibios Y En La Dinámica Del Hongo En El Medio Ambiente.
Al Reducir La Diversidad Bacteriana De La Piel, La deforestación Puede Eliminar Una Capa De Defensa Natural, Facilitando La Instalación Del Patógeno.
Al Mismo Tiempo, Los Ambientes Alterados Pueden Crear Condiciones Favorables Para La Persistencia Y La Diseminación Del Hongo En El Agua.
Este Conjunto De Factores Puede Transformar Áreas Degradadas En Lugares De Mayor Riesgo Para Brotes De La Enfermedad.
Próximos Pasos De La Investigación
Los Investigadores Ahora Buscan Identificar Qué Bacterias De La Piel De Los Anfibios Tienen Potencial Para Inhibir El Crecimiento Del Hongo. La Idea Es Descubrir Si Microorganismos Específicos Funcionan Como Protectores Naturales.
Si Estas Bacterias Son Identificadas, En El Futuro Podría Ser Posible Desarrollar Probióticos Para Reforzar El Microbioma De Poblaciones Amenazadas, Ayudando A Reducir La Vulnerabilidad A La Quitridiomicosis En Regiones Donde La deforestación Ya Ha Comprometido El Equilibrio Ecológico.
¿Alguna Vez Has Imaginado Que La Pérdida De La Selva Podría Debilitar Hasta La Defensa Invisible De La Piel De Sapos Y Ranas?

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