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Entienda cómo el desperdicio de energía se intensificó en 2025, por qué el sistema eléctrico no logró absorber la generación renovable y cuáles desafíos históricos explican este escenario.
El desperdicio de energía acompaña la historia del sector eléctrico brasileño desde hace décadas. Sin embargo, en 2025, este fenómeno ganó nuevos contornos y se volvió más visible. En un país que se enorgullece de tener una de las matrices eléctricas más limpias del mundo, el corte de cerca de 20% de la producción potencial de energía eólica y solar a lo largo del año llama la atención. Además, este escenario plantea cuestionamientos relevantes. Al fin y al cabo, ¿cómo explicar el desperdicio de energía justo en un momento de fuerte expansión de las fuentes renovables y de aumento constante de la demanda de electricidad?
Para entender este escenario, es fundamental analizar el funcionamiento del sistema eléctrico como un todo. A lo largo del siglo XX, Brasil estructuró su modelo energético con base en grandes centrales hidroeléctricas. Este arreglo garantizó energía relativamente barata, renovable y con alto nivel de control operacional. Así, el operador decidía cuándo y cuánto generar, de acuerdo con la necesidad del consumo. Con el paso del tiempo, este modelo mostró eficiencia. Sin embargo, también reveló limitaciones ante nuevas fuentes.
El avance de la energía eólica y solar en las últimas dos décadas alteró esta lógica de manera profunda. A partir de los años 2000, el país amplió rápidamente la capacidad instalada de estas fuentes, impulsado por políticas públicas, licitaciones e incentivos a la transición energética. Como resultado, Brasil diversificó la matriz eléctrica y redujo la dependencia de fuentes fósiles. Al mismo tiempo, sin embargo, el sistema comenzó a requerir más flexibilidad, algo que aún no se ha consolidado por completo.
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La generación solar y eólica depende directamente de las condiciones naturales. Por eso, el sol y el viento no siguen la curva de consumo de la población ni el ritmo de la actividad económica. En muchos momentos, especialmente durante el día y en períodos de vientos intensos, la oferta de energía renovable supera la demanda del sistema. En este contexto, cuando el sistema no puede almacenar o evacuar esta electricidad, el Operador Nacional del Sistema Eléctrico necesita actuar. Así, el desperdicio de energía se vuelve inevitable.
El avance de las renovables y los cuellos de botella del sistema eléctrico
En 2025, este problema alcanzó un nivel sin precedentes. Estudios basados en datos oficiales señalaron 16 eventos críticos a lo largo del año, mientras que el año anterior registró solo un episodio similar. En la práctica, estos eventos representaron días en que más del 80% de la energía que las plantas eólicas y solares podrían generar fue descartada. De esta forma, el elevado volumen de cortes expuso vulnerabilidades estructurales ya conocidas en el sector.
Además, el desperdicio de energía provocó impactos financieros significativos. Los emprendimientos acumularon pérdidas billonarias, afectando directamente el flujo de caja de las empresas y aumentando la cautela de los inversores. Al mismo tiempo, creció la inseguridad regulatoria, ya que muchos contratos no preveían cortes tan intensos. Así, el debate sobre ajustes en el modelo cobró fuerza.
Este aumento en el desperdicio de energía no ocurrió por casualidad. El país expandió rápidamente la capacidad instalada de fuentes renovables, especialmente en el Nordeste. Sin embargo, las inversiones en infraestructura no siguieron este crecimiento. Como consecuencia, líneas de transmisión insuficientes y limitaciones operativas crearon cuellos de botella persistentes, que se hicieron más evidentes entre agosto y octubre.
A lo largo de su historia, Brasil ya ha enfrentado otros tipos de desperdicio de energía, como en los períodos de sequía. La diferencia ahora radica en el contexto. A pesar de la abundancia de sol y viento, una parte significativa de la energía limpia no llega al consumidor final. Por lo tanto, el desperdicio de energía ocurre por limitaciones del sistema, y no por escasez de recursos.
Domingos críticos y el desajuste entre oferta y demanda
En este escenario, el domingo se consolidó como uno de los momentos más críticos. Por un lado, el consumo de energía cae drásticamente con el comercio cerrado y la industria desacelerada. Por otro, la generación solar alcanza su pico, mientras que los vientos continúan intensos. Así, el desajuste entre oferta y demanda transforma el domingo en una prueba de estrés semanal, ampliando el desperdicio de energía renovable.
Además, la operación del sistema exige márgenes de seguridad. En 16 días de 2025, el sistema operó peligrosamente cerca del límite inferior de seguridad. Ante esto, el operador redujo la generación eólica y solar para evitar mayores riesgos. De este modo, la estabilidad del sistema prevaleció sobre la generación plena, incluso con pérdidas financieras.
Las centrales térmicas también juegan un papel relevante. En algunos momentos, el despacho térmico cayó a niveles históricamente bajos, ayudando a evitar escenarios más críticos. En otros, como en octubre de 2025, el uso elevado de térmicas coincidió con severos cortes de renovables, lo que evidenció la complejidad de la operación del sistema eléctrico brasileño.
Impactos económicos y ambientales del desperdicio de energía
Desde el punto de vista económico, el desperdicio de energía genera efectos duraderos. Los generadores firman contratos anticipados y, cuando la generación se interrumpe, deben comprar energía en el mercado libre, muchas veces a precios elevados. Como resultado, los costos aumentan, las tarifas sufren presión y las disputas se intensifican.
En el aspecto ambiental, el escenario también preocupa. Cada megavatio-hora desperdiciado representa una oportunidad perdida de reducir emisiones. En un contexto global de transición energética, el desperdicio de energía limpia debilita los compromisos climáticos y compromete los avances ambientales.
A pesar de esto, el problema no representa un fracaso de las energías renovables. Por el contrario, demuestra el éxito de la expansión de estas fuentes y la necesidad de adaptar el sistema. En otras palabras, el desafío está en la integración de la energía, no en su generación.
Planificación, almacenamiento y los caminos para reducir pérdidas
Para reducir el desperdicio de energía, el sector necesita invertir en líneas de transmisión, modernizar la operación e integrar mejor las regiones. Además, las tecnologías de almacenamiento cobran protagonismo, como baterías de gran escala, centrales hidroeléctricas reversibles y soluciones con hidrógeno verde. Así, la energía excedente puede ser utilizada en los momentos de mayor consumo.
Al mismo tiempo, la planificación a largo plazo se vuelve esencial. La experiencia de 2025 muestra que ampliar la generación sin alinear infraestructura y operación genera desequilibrios. Por lo tanto, el país necesita adoptar una visión más integrada del sector eléctrico.
En este sentido, el desperdicio de energía observado en 2025 debe servir como aprendizaje. Revela los límites del modelo actual y refuerza la urgencia de ajustes estructurales para garantizar una transición energética eficiente, segura y sostenible.
En última instancia, el desperdicio de energía refleja elecciones históricas y prioridades de inversión. Con una planificación adecuada, inversiones consistentes y soluciones integradas, Brasil puede reducir pérdidas y aprovechar plenamente la energía limpia, fortaleciendo la seguridad energética y avanzando en la agenda ambiental.
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