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Fósil encontrado no norte de España expone laguna de 70 millones de años, detalla adaptaciones anatómicas inesperadas y amplía el debate sobre la evolución de los dinosaurios herbívoros
Un descubrimiento paleontológico de gran relevancia científica fue registrado recientemente en el norte de España, atrayendo la atención de investigadores internacionales.
Se trata de una nueva especie de dinosaurio herbívoro, bautizada como Foskeia pelendonum, que vivió durante el Cretácico Inferior, hace aproximadamente 70 millones de años.
A pesar de medir aproximadamente 50 centímetros de longitud, el animal presenta una anatomía considerada evolutivamente avanzada, lo que desafía interpretaciones consolidadas sobre el desarrollo de los dinosaurios de pequeño porte.
Desde ya, los científicos destacan que el tamaño reducido contrasta fuertemente con la complejidad estructural observada en los fósiles.
Los vestigios fueron encontrados en la región de Vegagete, en la provincia de Burgos, en el norte español, y pertenecen a por lo menos cinco individuos distintos.
Inicialmente, los fósiles fueron identificados por investigadores locales y, posteriormente, analizados por un equipo internacional de paleontólogos, conforme estudios divulgados en 2024.
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Registro fósil llena laguna histórica en la evolución europea
Según los investigadores involucrados en el estudio, el descubrimiento del Foskeia pelendonum ayuda a llenar una laguna de aproximadamente 70 millones de años en el registro evolutivo de los dinosaurios herbívoros de Europa.
Además, la especie fue posicionada cerca de los orígenes del grupo Rhabdodontidae, ampliando el entendimiento sobre la diversificación de los ornitópodos europeos.
Con esto, los datos refuerzan que la evolución de estos animales ocurrió de forma más compleja y diversificada de lo que se imaginaba anteriormente.
Al mismo tiempo, el hallazgo proporciona nuevas referencias cronológicas para reevaluar modelos evolutivos utilizados hasta el momento.
Cráneo altamente derivado desafía expectativas científicas
Aunque es uno de los más pequeños ornitópodos ya identificados, el Foskeia presenta un cráneo altamente derivado, con características inusuales para un dinosaurio de este porte.
Por eso, los científicos destacan que la miniaturización corporal no implicó simplicidad anatómica.
Análisis microscópicos de los huesos indican que por lo menos uno de los ejemplares era un adulto plenamente desarrollado, lo que aleja la hipótesis de que los fósiles representarían solo individuos jóvenes.
Así, el pequeño tamaño corporal pasa a ser interpretado como una condición evolutiva estable de la especie.
Metabolismo elevado y adaptaciones funcionales inesperadas
Además del estadio de madurez, la estructura ósea sugiere un metabolismo elevado, comparable al de aves y pequeños mamíferos actuales.
De esta forma, los investigadores refuerzan que cuerpos pequeños también podían sustentar alto rendimiento fisiológico durante el periodo cretácico.
Modelaciones evolutivas actualizadas, divulgadas junto al estudio, señalan que el Foskeia posee relación más cercana con el Muttaburrasaurus, dinosaurio herbívoro conocido de Australia.
Consecuentemente, esta asociación amplía la diversidad conocida del grupo Rhabdodontomorpha a escala global.
Debates evolutivos y nuevas hipótesis en análisis
Paralelamente, el descubrimiento reavivó el debate sobre la posible existencia de un gran agrupamiento de dinosaurios herbívoros conocido como Phytodinosauria.
No obstante, como subrayan los científicos, esta hipótesis aún depende de nuevos fósiles y análisis adicionales para ser confirmada.
A pesar de ser pequeño, el Foskeia pelendonum demostraba estar bien adaptado al ambiente forestal en el que vivía.
El animal poseía dientes especializados, alternaba la postura corporal a lo largo de su crecimiento y utilizaba arranques cortos de velocidad para desplazarse en áreas densas.
Pequeño fósil con gran impacto científico
Para los investigadores responsables del estudio, divulgado por instituciones científicas europeas en 2024, el descubrimiento refuerza que la evolución actuó de forma profunda tanto en grandes como en pequeños cuerpos.
Así, fósiles discretos, como el Foskeia, pueden tener papel central en la reconstrucción de la historia de la vida en la Tierra.
Ante esto, el hallazgo amplía el entendimiento sobre la diversidad de los dinosaurios herbívoros y evidencia que aún existen lagunas importantes por explorar en el registro fósil europeo.
En su opinión, ¿hasta qué punto descubrimientos de pequeños fósiles pueden cambiar lo que sabemos sobre la evolución de los grandes dinosaurios?
Inacreditável que a preguiça chegou até no jornalismo, o que que custa colocar a foto na manchete e na matéria DO PRÓPRIO ARTIGO OU DO PRÓPRIO FÓSSIL OU DE UMA ARTE DO ****
Essas ilustrações de Inteligência Artificial são completamente imprecisas e não refletem a anatomia verdadeira do ****, se você se propõe a fazer um trabalho e uma matéria de divulgação CIENTÍFICA é necessário que se tenha o maior respaldo na realidade possível
A matéria em si esta bem escrita, mas fica o meu repúdio como biólogo, paleontólogo, professor, artista e divulgador científico sobre o uso indevido da IA nesse aspecto da ilustração
Eu achei incrível, não sendo os carnívoros tá bom😂,eles eram os lagartos na época, eu não sei como os cientistas ainda não fizeram cópias de dinossauros , se vocês fizerem isso por favor façam só os herbívoros, pra não acontecer igual aos filmes 🤣 trás os parentes das girafas,os mais fofos 🥰
Né os grandes mas os que eram fofos e mansinhos
Era um calango de muro.