La disputa por la energía de Itaipú paraliza el acuerdo de R$ 1 mil millones firmado con Brasil

El Agravamiento de la Crisis Política en Paraguay Dejó Enorme Incertidumbre sobre el Mantenimiento de un Acuerdo Alcanzado con Brasil, el Día 24 de Mayo, Contratado por el País Vecino.

Está en juego una diferencia de aproximadamente US$ 250 millones – casi R$ 1 mil millones por el tipo de cambio actual – entre el volumen «declarado» de compra por Paraguay y lo que es efectivamente consumido. El valor del acuerdo, que desató una serie de despidos en la cúpula del gobierno paraguayo y amenaza el futuro del presidente Mario Abdo Benítez, se revertiría en ahorro a favor de los consumidores brasileños en cuatro años (2019 hasta 2022).

La crisis en Paraguay subió ayer algunos escalones más con el despido del canciller Luis Alberto Castiglioni, del director general de Itaipú por el lado paraguayo y del presidente de la Administración Nacional de Electricidad (Ande). El embajador de Paraguay en Brasília, Hugo Saguier, también fue destituido.

Sin ninguna divulgación pública, Brasil y Paraguay llegaron a un acuerdo a finales de mayo sobre el monto de la energía que se destina a cada lado. El Tratado de Itaipú define la división, en partes iguales, de la potencia de la hidroeléctrica. Solo que los paraguayos consumen una fracción de lo que tienen derecho – menos del 15% de la generación total. El resto es comprado por Brasil.

La queja del gobierno brasileño es por el hecho de que Paraguay ha indicado todos los años, desde 2002, una estimación de consumo de energía inferior a la realmente verificada. En la práctica, ha estado subcontratando la energía de Itaipú. Esta diferencia se ha acentuado recientemente. «En los últimos cuatro años, el consumo de energía de Paraguay aumentó un 40%, pero sus indicaciones anuales mostraban una variación del 8%», afirma un negociador en Brasília.

Eletrobras ha estado asumiendo el costo de esta distorsión. Como no debe tener ni lucro ni pérdida con la planta binacional, el costo se transmite íntegramente a los consumidores brasileños de las distribuidoras de energía en tres regiones – Sur, Sudeste y Centro-Oeste.

La estatal paga US$ 43,80 por cada megavatio-hora de las «sobras» de energía que Paraguay indica, al inicio de cada año, no consumir internamente. Y desembolsa incluso esos valores. Sin embargo, cuando Paraguay excede sus estimaciones de consumo, paga una tarifa mucho menor: alrededor de US$ 6 – el valor de la llamada «energía excedente». El gobierno paraguayo ha utilizado esta energía barata, incluso, para atraer industrias.

El acuerdo era considerado un «compromiso político-diplomático» que ganaría validez jurídica solamente con la firma de un contrato formal. Fue en el proceso de confirmación del acuerdo entre los dos países que hubo el giro. Pedro Ferreira, ex presidente de Ande, se negó a firmar el contrato y declaró que este instrumento sería lesivo a los intereses de Paraguay. Afirmó que no tenía conocimiento de los detalles negociados. Esto dio munición a los opositores para hablar incluso de impeachment del presidente Abdo.

Reservadamente, el gobierno brasileño repudia la actitud de Ferreira y ve interés político en su «denuncia», garantizando que él estaba al tanto de los términos en negociación. La intención es seguir firme en el propósito de equacionar el problema de los volúmenes de energía de Itaipú.

Como hacen hincapié las autoridades brasileñas, el acuerdo no afecta la renegociación del Anexo C, parte del Tratado de Itaipú que vence en 2023. En este año, según las interpretaciones mayoritarias, Paraguay queda libre de la exigencia de vender a Brasil todo lo que no consume de la planta.

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