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Satélite Europeo Captura Barcos que Transportaban Gas Natural en el Mediterráneo: GNL Ruso en Destacado
Dos barcos que transportaban gas natural fueron capturados por un satélite europeo en el Mediterráneo, y el motivo detrás de esto es el GNL ruso. Uno de estos barcos, el Pioneer, entró en la lista negra de los Estados Unidos el pasado viernes, levantando sospechas sobre las maniobras rusas para eludir las sanciones internacionales.
Una imagen reveladora del satélite Sentinel-2, de la Agencia Espacial Europea, muestra dos barcos próximos uno del otro, a unos 30 km al noreste de Port Said, en Egipto, en la entrada del Canal de Suez. La imagen sugiere que Rusia está en pleno desarrollo de una flota de buques tanque especializados en GNL.
La Operación de los Barcos que Transportaban Gas Natural
De acuerdo con investigaciones de TankerTrackers.com, los dos barcos que transportaban gas natural son el Pioneer, ya bajo sanción de los EUA, y el New Energy, que aún no ha sufrido sanciones. El Pioneer, supuestamente, está transfiriendo gas natural ruso al New Energy, una maniobra estratégica para evitar las estrictas restricciones de exportación impuestas al país.
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Antes de ser transportado, el gas natural es enfriado y almacenado en estado líquido, transformándose en gas natural licuado (GNL). Estos barcos que transportan GNL son verdaderas maravillas tecnológicas, diseñadas para mantener el hidrocarburo a una temperatura de -160 grados Celsius.
La transferencia de combustible entre barcos, conocida como STS (transferencia de barco a barco), es una operación altamente técnica y de gran riesgo, especialmente cuando se trata de GNL. Esto hace que la presencia de estos barcos en el Mediterráneo sea una rareza aún mayor.
Flota Fantasma
El Pioneer, ahora sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de los EUA, es uno de los primeros barcos en transportar gas natural de la nueva planta Arctic LNG 2, ubicada en el oeste de Siberia. El barco es operado por Ocean Speedstar Solutions, una empresa india. Por otro lado, el New Energy, que desde junio es operado por Plio Energy Cargo Shipping, levanta sospechas de formar parte de una “flota fantasma”, como informó Bloomberg.
La sospecha es que Moscú está formando una flota de buques tanque para evadir las sanciones estadounidenses, una estrategia similar a la que ya utiliza para el transporte de petróleo crudo y derivados. Cuando la transferencia del Pioneer al New Energy se complete, es probable que el New Energy siga por el Canal de Suez hacia Asia, donde encontrará compradores dispuestos a adquirir el gas ruso.
Rastreo de Estos Barcos
El rastreo de estos barcos que transportaban gas natural no será tarea fácil. Los buques tanque de energía, como estos, frecuentemente ocultan sus localizaciones al apagar o alterar sus sistemas de identificación automática, dificultando el monitoreo por parte de las autoridades internacionales.
Esta situación en el Mediterráneo es un reflejo claro de la compleja red de estrategias que Rusia ha utilizado para mantener su flujo de exportación de recursos naturales, incluso ante severas sanciones internacionales. El uso de satélites, como el Sentinel-2, ha sido esencial para captar estos movimientos, poniendo de manifiesto la ingeniosidad – y la persistencia – rusa para mantener su presencia en el mercado global de energía.
Se a Rússia fechar a válvula de gás natural, a Europa morre congelada no próximo inverno que se aproxima.