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El tiro salió por la culata: las sanciones de Estados Unidos que debían frenar a China terminaron creando un auge de ingresos récord para los fabricantes chinos de chips, con crecimientos de hasta el 247% en un solo año.

Publicado el 11/04/2026 a las 20:06
Actualizado el 11/04/2026 a las 20:07
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Las sanciones de los Estados Unidos contra el sector de semiconductores de China produjeron el efecto opuesto al pretendido: los fabricantes chinos de chips registraron ingresos récord en 2025, con crecimientos de hasta 247%, impulsados por la demanda de inteligencia artificial y por la política gubernamental que obliga a las empresas locales a comprar tecnología nacional.

La China no solo sobrevivió a las sanciones estadounidenses en el sector de semiconductores, sino que está lucrando con ellas. Los números divulgados por los principales fabricantes chinos de chips muestran un escenario que contradice frontalmente la estrategia de Washington: la SMIC, mayor fabricante de chips de China, alcanzó ingresos de 9 mil millones de dólares en 2025, con analistas proyectando más de 11 mil millones para 2026. Huaon registró un ingreso récord. Y More Threads, considerada la principal competidora de Nvidia dentro de China, reportó un crecimiento de ingresos entre 231% y 247% en un solo año, según datos presentados por CNBC.

Lo que sucedió es, en esencia, un caso clásico de consecuencias no intencionadas. Las restricciones impuestas por los Estados Unidos en los últimos años aislaron el sector de chips de China del acceso a tecnologías esenciales, como las máquinas de litografía ultravioleta extrema de la holandesa ASML. Pero en lugar de sofocar la industria, las sanciones empujaron al gobierno chino a adoptar una política agresiva de sustitución de importaciones, orientando a las empresas locales a adquirir chips nacionales, incluso si son menos potentes que los equivalentes de Nvidia y AMD. El resultado son ingresos récord para los fabricantes nacionales que ganaron un mercado cautivo gigantesco, antes dominado por proveedores estadounidenses.

Por qué las sanciones de los Estados Unidos beneficiaron a China en vez de perjudicarla

La lógica de las sanciones parecía sólida: cortar el acceso de China a tecnologías avanzadas de semiconductores para impedir que el país avanzara en áreas como inteligencia artificial y defensa. En la práctica, el aislamiento tecnológico forzó una migración masiva de la demanda china hacia proveedores nacionales. Empresas que antes compraban chips de Nvidia, AMD y otros fabricantes occidentales fueron orientadas por el gobierno de Pekín a priorizar alternativas nacionales, creando una base de clientes que no existía antes de las restricciones.

Esta dinámica funciona en dos frentes simultáneos. Por un lado, la demanda de chips de inteligencia artificial sigue en alta globalmente, y China no se quedó fuera de esta carrera. Por otro, sectores industriales chinos como vehículos eléctricos, telecomunicaciones y electrónicos de consumo absorben volúmenes enormes de chips que los fabricantes locales pueden producir, incluso sin acceso a las tecnologías más avanzadas. Para estos usos específicos, los chips chinos son suficientes, y las empresas locales están capitalizando esta oportunidad con márgenes de ganancia crecientes.

Los números que muestran el tamaño del boom en la industria de chips de China

Según el canal TIMES BRASIL – LICENCIADO EXCLUSIVO CNBC, los resultados financieros de los fabricantes chinos de semiconductores no dejan margen para una interpretación optimista por parte de Washington. La SMIC, que opera las fábricas de chips más avanzadas de China, cerró 2025 con ingresos de 9 mil millones de dólares, un salto significativo en comparación con los años anteriores. Los analistas del sector proyectan que este número supere los 11 mil millones en 2026, consolidando a la empresa como una de las mayores fundiciones de semiconductores del mundo en facturación.

El crecimiento de More Threads es aún más expresivo. Con un aumento de ingresos entre 231% y 247%, la empresa se posiciona como la respuesta china a Nvidia en el mercado de chips para inteligencia artificial. La CXMT, fabricante de memoria que está preparando una oferta pública inicial (IPO), registró un crecimiento de ingresos de alrededor del 130% en 2025, beneficiada por la escasez global de memoria y por los precios en alza. Samsung también se benefició de esta tendencia, pero el hecho de que las alternativas nacionales de China estén capturando una parte significativa del mercado interno es lo que realmente preocupa a los estrategas estadounidenses.

El papel de la inteligencia artificial y de los vehículos eléctricos en el crecimiento de China

La demanda de chips de inteligencia artificial es el principal motor detrás de los ingresos récord de la industria china de semiconductores. Las empresas de tecnología en China están invirtiendo fuertemente en modelos de IA que, aunque no utilizan los chips más avanzados del mundo, funcionan con procesadores fabricados localmente.

Este enfoque pragmático permite que China avance en la carrera de la inteligencia artificial incluso sin acceso a las GPUs de última generación de Nvidia, cuya venta al país fue restringida por las sanciones estadounidenses.

Los vehículos eléctricos representan otro pilar fundamental. China es el mayor mercado de coches eléctricos del planeta, y cada vehículo utiliza cientos de chips para sistemas de control, navegación, batería y entretenimiento.

Para estos componentes, la tecnología de fabricación de 28 o 14 nanómetros que China domina es más que suficiente, y la demanda crece a cada trimestre a medida que las ventas de eléctricos se expanden. Las sanciones estadounidenses, enfocadas en bloquear el acceso a tecnologías de 7 nanómetros o menos, terminaron teniendo poco efecto sobre este segmento masivo del mercado.

Cuáles desafíos aún restan para la industria de chips de China

A pesar de los números impresionantes, la industria china de semiconductores no ha resuelto todos sus problemas. El mayor cuello de botella sigue siendo el acceso a equipos de litografía ultravioleta extrema (EUV) de ASML, la empresa holandesa cuyas máquinas son indispensables para fabricar los chips más avanzados del mundo, aquellos con transistores de 5 nanómetros o menos.

La exportación de estas máquinas a China está prohibida, y sin ellas, empresas como SMIC y Hua Hong no pueden competir en el rango más avanzado del mercado.

Esto significa que, aunque China esté generando ingresos récord con chips de generaciones anteriores, hay un techo tecnológico que las sanciones efectivamente imponen. Para superarlo, China necesitaría desarrollar su propia alternativa a las máquinas de ASML, un desafío de ingeniería que los expertos consideran posible, pero que podría llevar años o incluso décadas para concretarse.

Mientras tanto, los fabricantes chinos maximizan lo que pueden producir con la tecnología disponible, y los resultados financieros muestran que este mercado intermedio es lo suficientemente grande como para generar miles de millones en ingresos.

Lo que el boom de chips en China significa para la estrategia de los Estados Unidos

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La ironía de la situación no escapa a los analistas. Las sanciones que deberían debilitar la industria de semiconductores de China están, en la práctica, acelerando la construcción de una cadena de suministro doméstica que puede volverse autosuficiente en el mediano plazo.

Los Estados Unidos lograron bloquear el acceso de China a los chips más avanzados, pero crearon un incentivo poderoso para que el país desarrolle su propia base industrial, financiada ahora por ingresos récord que hacen que la inversión en investigación y desarrollo sea más viable que nunca.

Para Washington, el dilema es real. Aflojar las sanciones permitiría que empresas estadounidenses como Nvidia y AMD vendieran al mercado chino, recuperando ingresos perdidos, pero también le daría a China acceso a tecnologías que podrían ser utilizadas con fines militares.

Mantener las sanciones, por otro lado, sigue alimentando el boom doméstico y empujando a China hacia la autosuficiencia, exactamente el escenario que los Estados Unidos querían evitar. El tiro salió por la culata, y ahora ambos lados miden las consecuencias de una guerra tecnológica que ninguno de los dos controla completamente.

Las sanciones estadounidenses deberían frenar a China, pero los fabricantes chinos de chips nunca han facturado tanto. ¿Crees que la estrategia de Washington fracasó o que los efectos a largo plazo aún justifican las restricciones? Deja tu opinión en los comentarios.

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Maria Heloisa Barbosa Borges

Falo sobre construção, mineração, minas brasileiras, petróleo e grandes projetos ferroviários e de engenharia civil. Diariamente escrevo sobre curiosidades do mercado brasileiro.

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