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La Tecnología LiDAR Aplicada al Terreno Español Revela Indicios de una Vasta Ciudad Palaciega del Siglo X Posiblemente Ligada al Poder de Almanzor en Córdoba. Un Análisis Topográfico Detallado Identificó Patrones Urbanos Soterrados que Pueden Indicar la Localización de la Desaparecida Madinat al-Zahira.
Un estudio liderado por el investigador Antonio Monterroso Checa, de la Universidad de Córdoba, indica haber localizado con mayor precisión el área donde puede haber existido Madinat al-Zahira, la ciudad-palacio erguida por Almanzor en el siglo X y desaparecida tras la crisis política que sacudió el califato de Córdoba.
La propuesta sitúa el enclave en el extremo este de la ciudad española, cerca de Alcolea y la zona de las Pendolillas, a aproximadamente 12 kilómetros de la actual Mezquita-Catedral.
La investigación ganó fuerza con el uso de datos LiDAR del Instituto Geográfico Nacional de España, tecnología de teledetección que permite mapear el relieve en tres dimensiones con alto nivel de detalle.
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A partir de este material, el arqueólogo identificó anomalías lineales y geométricas bajo la superficie del terreno, compatibles con una implantación urbana planificada y de gran escala.
Estructuras Subterráneas Indican Posible Ciudad Palaciega Islámica
Según la propuesta publicada en la revista académica Meridies. Estudios de Historia y Patrimonio de la Edad Media, el área atribuida a la posible Madinat al-Zahira abarca alrededor de 120 hectáreas.
El tamaño llama la atención porque se aproxima a las dimensiones asociadas a Madinat al-Zahra, la célebre ciudad palatina fundada por Abd al-Rahman III en las afueras de Córdoba, en la margen opuesta de la expansión califal.
Los modelos digitales analizados revelan marcas que superan un kilómetro de extensión, además de trazados cuadrangulares y rectangulares distribuidos en diferentes escalones topográficos.
Para el investigador, esta organización sugiere un conjunto arquitectónico adaptado al relieve, pero guiado por un diseño urbano coherente, y no por ocupación espontánea o crecimiento desordenado.
El trabajo también sostiene que esta es la primera hipótesis sobre la localización de Madinat al-Zahira apoyada en evidencias físicas verificables.
El propio artículo afirma que, a lo largo del tiempo, la ciudad ya había sido situada en 22 puntos diferentes de Córdoba y su entorno, sin comprobación arqueológica suficiente para cerrar el debate.
Poder Político y Rivalidad Monumental en el Califato de Córdoba
Madinat al-Zahira ocupa un lugar central en la memoria de al-Andalus porque fue concebida como sede de poder de Almanzor, también conocido como Abu Amir al-Mansur.
Él ejerció el control efectivo del califato de Córdoba entre 978 y 1002, aunque el poder formal permaneciera en manos del califa Hisham II.
En este contexto, la nueva ciudad-palacio servía como centro político, administrativo y simbólico de su autoridad.
Las fuentes medievales asocian la fundación del complejo a una estrategia de afirmación política.
Al crear una ciudad propia, Almanzor desplazaba el eje del gobierno y respondía en escala monumental a la tradición representada por Madinat al-Zahra, la gran vitrina del califato omeya en el siglo X.
La similitud de escala apuntada por el estudio refuerza esta lectura histórica sobre la rivalidad arquitectónica entre los dos complejos palacianos.
La desaparición del lugar, por su parte, ayudó a ampliar el misterio arqueológico.
La ciudad fue saqueada y destruida durante la fitna de al-Andalus, la guerra civil que fragmentó el califato a inicios del siglo XI.
A diferencia de Madinat al-Zahra, cuya ruinas pudieron ser identificadas y excavadas en época moderna, Madinat al-Zahira acabó soterrada por el tiempo sin una ubicación consensuada.
La Tecnología LiDAR Revela Patrones Urbanos Ocultos en el Terreno
LiDAR es la sigla en inglés para Light Detection and Ranging, sistema que utiliza pulsos de láser para mapear superficies con alta precisión.
En la práctica, el método emite pulsos de láser a partir de sensores aerotransportados y mide el retorno de estas señales tras el contacto con el terreno.
Con millones de puntos captados, se vuelve posible generar modelos digitales capaces de evidenciar variaciones mínimas de altitud y trazos ocultos bajo vegetación, agricultura o transformaciones recientes del paisaje.
En el caso de Córdoba, la tercera cobertura LiDAR del programa español proporcionó imágenes más detalladas que levantamientos anteriores.
Monterroso Checa cruzó este material con análisis historiográfico, fuentes árabes medievales y lectura morfológica del territorio.
Esta combinación permitió revisar hipótesis antiguas y delimitar con mayor consistencia el área que podría haber albergado la ciudad de Almanzor.
Aun así, el estudio no presenta el descubrimiento como prueba definitiva en el sentido arqueológico clásico.
Lo que existe en este momento es una propuesta robusta de localización basada en datos topográficos, interpretación histórica y correspondencia espacial con descripciones documentales.
La Investigación Arqueológica Aún Depende de Excavaciones
La nueva etapa de la discusión deberá depender de trabajos de campo capaces de verificar si las marcas detectadas en el relieve corresponden realmente a estructuras construidas en el periodo califal.
Excavaciones, prospecciones geofísicas complementarias y estudios estratigráficos serán decisivos para confirmar la cronología, la función de los espacios y la extensión real del asentamiento propuesto.
Aun sin confirmación final, la investigación reposiciona el debate arqueológico sobre uno de los mayores vacíos de la topografía histórica de Córdoba.
La relevancia del posible hallazgo no está solo en indicar un punto en el mapa, sino en recolocar Madinat al-Zahira en el centro de la discusión sobre cómo el poder se organizó y colapsó al final del califato omeya.
También pesa el hecho de que la propuesta surge de una base empírica más sólida que intentos anteriores, que muchas veces dependían solo de especulaciones toponímicas o interpretaciones literarias de las crónicas.
En lugar de eso, el estudio trata el relieve como un verdadero archivo arqueológico, utilizando datos medibles del territorio para guiar futuras investigaciones.
Si las próximas verificaciones confirman la interpretación, Córdoba podrá recuperar en el mapa histórico uno de sus espacios de poder más importantes y más enigmáticos del periodo de al-Andalus.
Hasta entonces, Madinat al-Zahira permanece como una ciudad posiblemente reencontrada por la tecnología, pero aún a la espera de la comprobación material que transforme la hipótesis científica en certeza arqueológica.
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