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El jugo de caña impulsa la generación sostenible de energía eléctrica y podría resultar un gran aliado para la sostenibilidad
Investigadores del Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares (Ipen), vinculado a la USP, descubrieron una técnica innovadora: la uso de jugo de caña de azúcar para generar energía eléctrica en pilas de combustible. Este método no sólo previene la formación de residuos nocivos, como la vinaza, sino que también puede ampliarse a escala industrial, según el sitio web de Engenharia Hoje.
Funcionamiento de la pila de combustible
Almir Oliveira Neto, coordinador de investigaciones sobre la caña de azúcar, explica que La pila de combustible funciona como una batería y utiliza combustible para generar energía eléctrica. La celda tiene dos electrodos: el ánodo (oxidación de combustible) y el cátodo (reducción de oxígeno). Una membrana entre los electrodos actúa como electrolito y conduce la electricidad.
En el dispositivo desarrollado, la oxidación del jugo de caña de azúcar ocurre en el ánodo y la reducción del oxígeno en el cátodo. A ausencia de residuos peligrosos, como la vinaza, hace el proceso Amigable con el medio ambiente. La energía eléctrica generada puede destinarse a la fabricación de productos de mayor valor agregado, como los ácidos glucónico, sacárico, láctico, levulínico y furfural, con aplicaciones en la industria alimentaria, cosmética, farmacéutica y de polímeros.
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Conozca más detalles sobre la producción de energía eléctrica a partir de la caña de azúcar.
Escalabilidad tecnológica
El prototipo demostró que es posible ampliarlo en el laboratorio. Para trabajar con mayores cantidades de jugo de caña y obtener más energía eléctrica, será necesario aumentar el área de los electrodos y Desarrollar la tecnología a mayor escala.. Los recursos públicos y privados serán fundamentales para hacer realidad el uso del dispositivo a escala industrial.
Participaron en el estudio los investigadores Bruno Villardi, Júlio Nadenha, Victória Maia, Priscila Zambiazi y Rodrigo Souza, todos del Ipen y del Programa de Tecnología y Materiales Nucleares de la USP. La supervisión estuvo a cargo de Almir Oliveira Neto, con la co-supervisión de Rodrigo Souza. Los resultados fueron publicados en la Revista Virtual de Química y SugarTech, demostrando la Rendimiento electrocatalítico de diferentes composiciones metálicas. para la generación de energía del jugo de caña de azúcar.
Felicitaciones al equipo de Almir y Rodrigo.