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Movimiento acelerado de trabajadores chinos para Brasil expone nueva fase de la industria nacional, levanta debates sobre empleos locales y transforma ciudades enteras en Bahia
El avance de las empresas chinas en Brasil dejó de ser solo económico y comenzó a provocar impactos directos en el mercado laboral, en el sector inmobiliario e incluso en la rutina de ciudades enteras. Mientras millones de brasileños aún conviven con desempleo, bajos ingresos y dificultad de recolocación profesional, más de mil trabajadores chinos comenzaron a desembarcar mensualmente en el país para actuar en proyectos industriales ligados principalmente al sector automotriz eléctrico.
Según información divulgada por la Folha de S.Paulo el viernes, 23 de mayo de 2026, los chinos ya representan el 38% de todos los visados de trabajo concedidos a extranjeros en Brasil solo en el primer trimestre de este año. El movimiento ocurre en medio de la expansión agresiva de gigantes asiáticas como BYD y GWM, que aceleran inversiones multimillonarias en territorio brasileño.
Los números revelan un cambio histórico en el perfil de la inmigración laboral en el país. En 2023, el promedio mensual de autorizaciones para trabajadores chinos era de solo 270 registros. En 2024, ese volumen más que se duplicó, llegando a 625. Ya en 2025, el promedio saltó a 844 visados por mes. Ahora, desde junio de 2025, Brasil comenzó a registrar más de mil autorizaciones mensuales para ciudadanos de China.
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En el primer trimestre de 2026, se concedieron 3.193 visados para chinos dentro de un universo de 8.232 permisos emitidos por el Ministerio de Justicia para extranjeros.
Bahia se convierte en símbolo de la nueva industria china en Brasil
La transformación más visible ocurre en Camaçari, en Bahia. La ciudad de aproximadamente 300 mil habitantes se convirtió en pieza estratégica en el plan de expansión de la industria automotriz china tras recibir la megafábrica de BYD, fabricante líder global en vehículos electrificados.
Más de la mitad de los expatriados chinos que llegaron a Brasil este año desembarcaron en el estado bahiano. La propia BYD responde por sí sola por cerca de un tercio de todos los registros laborales que involucran a chinos.
Desde el inicio de 2025 hasta mayo de 2026, cerca de 2.700 empleados chinos del fabricante recibieron autorización para trabajar en el país.
Según Alexandre Baldy, vicepresidente de BYD en Brasil, la mayoría de estos profesionales permanece temporalmente en el país para entrenar equipos brasileños y transferir tecnología industrial.
“Brasil necesitó construir una industria que prácticamente no existía. La estructura dejada por Ford no atendía al nuevo modelo de producción”, afirmó el ejecutivo a Folha.
Gran parte de las autorizaciones tiene una validez de un año. Aun así, la empresa afirma que muchos trabajadores permanecen entre 90 y 120 días antes de regresar a China.
Además de BYD, entre las empresas que más contrataron chinos en el período están Falcão Engenharia, XCMG Brasil, Engenova Construções y la automotriz GWM.
Las dos constructoras operan directamente en las obras del complejo industrial de BYD en Camaçari.
Crecimiento económico impulsa inmuebles, hoteles y comercio local
El impacto económico provocado por la llegada de los trabajadores extranjeros ya comienza a alterar completamente la dinámica de la ciudad bahiana.
Con el aumento de la presencia china, los hoteles registraron un crecimiento en la ocupación, los inmuebles comenzaron a ser más buscados y los barrios cercanos a la fábrica comenzaron a experimentar una valorización acelerada.
El corredor Jorge Carvalho, que opera en Camaçari, afirma que los expatriados normalmente buscan residencias cercanas al complejo industrial.
Además, un nuevo residencial con 600 apartamentos está siendo construido a solo 3,5 kilómetros de la fábrica para recibir a trabajadores chinos y empleados provenientes de otras regiones brasileñas.
El cambio representa un giro para la ciudad, que sufrió una fuerte crisis económica tras el cierre de la fábrica de Ford en 2021. En ese momento, miles de empleos fueron terminados, provocando impactos en cadena en el comercio y el sector de servicios.
Ahora, BYD estima llegar al final de 2026 con 10 mil empleados en Brasil. Según la empresa, como máximo el 3% serán chinos.
Aumenta el debate sobre vacantes para brasileños y denuncias laborales
A pesar del crecimiento económico, la presencia de trabajadores extranjeros también ha comenzado a generar tensión entre parte de los obreros locales.
El pasado martes, 19 de mayo, sindicalistas organizaron un piquete en una de las obras vinculadas a BYD en medio de reivindicaciones por mejores salarios y condiciones de trabajo. Entre los trabajadores bahianos, surgieron críticas sobre una posible preferencia en la contratación de chinos para determinadas funciones.
El tema ganó aún más repercusión después de que el Ministerio Público del Trabajo rescatara, en diciembre de 2024, a 163 trabajadores en condiciones consideradas análogas a la esclavitud en obras vinculadas a la automotriz china.
Posteriormente, BYD y dos empresas tercerizadas firmaron un acuerdo de R$ 40 millones con el MPT para cerrar la acción civil pública.
Alexandre Baldy afirmó que los trabajadores estaban vinculados a prestadoras de servicio y declaró que la empresa colaboró para solucionar el caso, incluyendo hospedaje y retorno de los profesionales a China.
Mientras tanto, contenidos viralizaron en las redes sociales alimentando rumores sobre una supuesta “ciudad china” en Camaçari. Muchas publicaciones exageraban el número de extranjeros y difundían información falsa sobre el proyecto residencial.
Para Júlio Bonfim, presidente del Sindicato de Metalúrgicos de Camaçari, parte de las críticas tiene un carácter xenofóbico.
“Cuando Ford vino a Bahía, había estadounidenses, canadienses y mexicanos trabajando aquí, y nadie hablaba de eso”, afirmó.
Según él, la mayoría de los chinos ocupa cargos administrativos y técnicos especializados, mientras que los brasileños siguen predominando en las líneas de producción.
Técnicos especializados lideran la llegada de extranjeros al país
Datos de Obmigra, órgano vinculado al Ministerio de Justicia, muestran que los chinos autorizados a trabajar en Brasil actúan principalmente como operadores de montaje, técnicos en mantenimiento industrial, mecánicos y especialistas en sistemas productivos.
Los números revelan además que el 47% posee educación superior, mientras que el 32% concluyó la educación secundaria.
São Paulo aparece como el segundo estado con mayor presencia de trabajadores chinos. Además de las oficinas corporativas instaladas en la región de Berrini, la capital paulista también concentra operaciones de GWM, que inauguró su fábrica brasileña en 2026.
Según Ricardo Bastos, director de asuntos institucionales de la empresa, cerca del 9% de los 1.800 empleados de la automotriz en Brasil son chinos.
“La llegada de estos profesionales está ligada a demandas técnicas específicas y a la fase de expansión de las actividades de la compañía”, explicó.
En la región empresarial de Berrini, la creciente presencia de expatriados ya impulsa una red de servicios orientada al público chino, incluyendo restaurantes típicos, mercados especializados y establecimientos adaptados al nuevo perfil de consumidores.
¿Y tú, crees que la llegada masiva de trabajadores chinos ayuda a acelerar el desarrollo industrial de Brasil o termina reduciendo oportunidades para profesionales brasileños?
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