El planeta HD 137010 b fue detectado a 150 años luz, tiene 6% más que la Tierra, orbita cerca de Marte en 355 días y aparece con 50% de probabilidad en la zona habitable, pero la estrella más fría puede llevar a menos 70°C según un estudio en la Astrophysical Journal Letters.
El planeta HD 137010 b ingresó en el radar al ser descrito como un punto de encuentro entre la Tierra y Marte, con una probabilidad estimada del 50% de estar en la zona habitable de su estrella. La proximidad relativa, la órbita de 355 días y el tamaño casi terrestre colocan al candidato bajo atención.
El equipo internacional liderado por la Universidad del Sur de Queensland, en asociación con científicos de la Universidad de Harvard y de la Universidad de Oxford, publicó el resultado en la Astrophysical Journal Letters. Aún así, la señal del planeta sigue solitaria, porque solo se ha observado un tránsito hasta ahora.
Lo que se sabe sobre el planeta HD 137010 b

El planeta HD 137010 b está ubicado a unos 150 años luz de la Tierra, en la Vía Láctea.
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En dimensiones, el planeta es aproximadamente un 6% más grande que la Tierra, lo que lo acerca al perfil físico descrito como similar al de la Tierra.
En la dinámica orbital, el planeta HD 137010 b completa una vuelta alrededor de su estrella en un período estimado de 355 días.
Los investigadores también destacaron que la distancia orbital es comparable a la que Marte tiene en relación al Sol, reforzando la idea de un planeta entre la Tierra y Marte.
Por qué la zona habitable aparece como 50% de probabilidad

El estudio clasificó al planeta como un candidato prometedor en la zona habitable, la franja en la que las temperaturas pueden permitir agua líquida en la superficie. Para el planeta HD 137010 b, los autores apuntan aproximadamente un 50% de probabilidad de que esté dentro de la zona habitable de la estrella.
Este margen del 50% existe porque la posición es intermedia y depende de las condiciones del sistema, incluyendo el brillo y la temperatura de la estrella. Así, incluso con la zona habitable en el horizonte, el planeta aún puede estar fuera del rango más favorable.
Estrella más fría, menos brillo y el riesgo de hielo
A pesar de que el planeta HD 137010 b es descrito como similar a la Tierra en tamaño y período orbital, los científicos advierten que la estrella es más fría y menos brillante que el Sol. Esto modifica el balance de energía que llega al planeta.
La consecuencia apuntada es la posibilidad de temperaturas superficiales inferiores a −70°C, similares a las encontradas en Marte.
En este escenario, la zona habitable no garantiza agua líquida, y el planeta puede tener una superficie dominada por hielo.
Cómo fue detectado el planeta por el método de tránsito
El planeta HD 137010 b fue identificado por el método de tránsito, cuando el astro pasa brevemente frente a su estrella y provoca una disminución casi imperceptible en el brillo.
La señal inicial provino de datos recolectados en 2017 por el telescopio espacial Kepler, durante la misión extendida K2.
La primera identificación del fenómeno fue realizada por científicos ciudadanos del proyecto Planet Hunters.
Entre ellos estaba Alexander Venner, hoy doctor en astrofísica, quien participó de la iniciativa aún en la secundaria y destacó que volver a los datos y encontrar algo relevante fue una experiencia increíble.
Por qué la señal aún no confirma oficialmente el exoplaneta
Expertos que no participaron del estudio analizan el descubrimiento con precaución.
La astrónoma Sara Webb, de la Universidad de Swinburne, resalta que solo se ha observado un tránsito hasta ahora, mientras que el patrón científico exige al menos tres para confirmar oficialmente un exoplaneta.
Esto significa que el planeta HD 137010 b necesita nuevos registros para salir del estatus de señal solitaria.
Sin repetición del tránsito, la interpretación queda limitada, incluso con la probabilidad del 50% en la zona habitable.
Próximos pasos: atmósfera, telescopios y nuevas observaciones
Por estar relativamente cerca de la Tierra en términos astronómicos y por orbitar una estrella brillante, el planeta HD 137010 b es señalado como un objetivo prioritario para la próxima generación de telescopios espaciales.
La expectativa es que futuras observaciones analicen la atmósfera del planeta y refinan la evaluación sobre condiciones favorables.
Hasta entonces, la historia del planeta permanece abierta entre la Tierra y Marte.
El paso más práctico para seguir el caso es monitorear la búsqueda de nuevos tránsitos y los análisis atmosféricos que pueden confirmar, o desmentir, la probabilidad del 50% en la zona habitable.
¿Qué crees que es más decisivo para considerar este planeta prometedor: el tamaño cercano a la Tierra, la posición respecto a Marte o la confirmación de nuevos tránsitos?


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