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Equinor y USP Avanzan en la Investigación del Proyecto CABRA, Que Aplica Tecnología de Captura y Almacenamiento de Carbono en Plantas de Etanol en Brasil, con Inversión Millonaria y Enfoque en Innovación Sostenible
El 5 de noviembre de 2025, durante la Cumbre Agenda SP + Verde, la multinacional noruega Equinor y la Universidad de São Paulo (USP) anunciaron el lanzamiento del proyecto CABRA (Carbon Storage in Brazilian Basalts).
Con una inversión de R$ 10 millones, la iniciativa busca capturar y almacenar dióxido de carbono (CO₂) proveniente de plantas de etanol de primera y segunda generación, contribuyendo directamente a la transición energética y a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en Brasil.
Entiende el Proyecto CABRA de Equinor y USP
La propuesta es pionera en el país y busca transformar el CO₂ emitido durante el proceso de fermentación del etanol en minerales sólidos, mediante reacciones químicas con rocas basálticas de la Cuenca Sedimentaria de Paraná.
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Esta tecnología, ya utilizada en países como Noruega e Islandia, puede situar a Brasil como referencia global en soluciones climáticas basadas en captura y almacenamiento de carbono.
El proyecto CABRA se desarrollará sobre las formaciones basálticas de la Cuenca Sedimentaria de Paraná, que se extienden desde el Mato Grosso hasta Río Grande do Sul. Estas rocas ígneas poseen alta porosidad y reactividad química, permitiendo que el CO₂ inyectado reaccione con minerales presentes en el basalto, formando carbonatos estables y seguros.
Este enfoque ofrece una alternativa prometedora al almacenamiento convencional en reservorios salinos, con ventajas como mayor seguridad geológica y menor riesgo de fuga. Además, Brasil cuenta con una vasta extensión de rocas basálticas, lo que amplía el potencial de replicación de la tecnología en otras regiones.
Plantas de Etanol como Foco de la Captura de Carbono
Brasil es líder mundial en la producción de etanol de caña de azúcar, con cientos de plantas de etanol en operación. Aunque se considera de bajo carbono, el proceso de fermentación libera CO₂, que puede ser capturado y almacenado con tecnologías como las propuestas por el proyecto CABRA.
La captura de carbono en las plantas de etanol puede reducir significativamente las emisiones asociadas a la producción del biocombustible, haciéndolo aún más sostenible y alineado con las metas climáticas nacionales e internacionales.
Esto representa una oportunidad estratégica para el país consolidar su liderazgo en bioenergía y contribuir de forma significativa al cumplimiento del Acuerdo de París.
Equinor y USP: Alianza entre Industria y Academia
La Equinor es uno de los mayores operadores de captura y almacenamiento de carbono del mundo, con proyectos como Sleipner y Snøhvit, en Noruega, que ya han almacenado millones de toneladas de CO₂ desde los años 90.
En Brasil, la empresa ha estado activa durante más de dos décadas, con enfoque en energías renovables y soluciones de bajo carbono. La experiencia de Equinor garantiza credibilidad al proyecto CABRA, además de acelerar la transferencia de tecnología y la capacitación de profesionales brasileños.
La USP, a través del RCGI, es referencia en estudios sobre gases de efecto invernadero y tecnologías de mitigación climática. El centro ya ha desarrollado investigaciones sobre captura de carbono en diferentes tipos de rocas y suelos brasileños, incluyendo basalto, caliza y lutitas.
Inversión y Beneficios Económicos del Proyecto CABRA
Se espera que la inversión de R$ 10 millones se destine a infraestructura de laboratorio, adquisición de equipos, contratación de investigadores y realización de pruebas de campo. Esta contribución refuerza el compromiso de las instituciones involucradas con la innovación y la sostenibilidad.
Además, el proyecto debe generar empleos directos e indirectos, incluyendo vacantes para geólogos, ingenieros, químicos y técnicos. También se prevén becas de investigación para estudiantes de pregrado y posgrado de la USP.
La implementación de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono puede estimular la creación de nuevos mercados, como créditos de carbono, servicios ambientales y certificaciones sostenibles. Esto contribuye a la diversificación de la economía brasileña y a la atracción de inversiones internacionales.
Julio Meneghini, director científico del RCGI – Centro de Investigación e Innovación en Gases de Efecto Invernadero de la USP, destaca que el proyecto CABRA representa el compromiso de la institución en desarrollar soluciones científicas orientadas a la descarbonización de la matriz energética brasileña.
Según él, la iniciativa une la excelencia académica de la USP a la experiencia de una empresa global de energía, con gran potencial para generar conocimiento y tecnologías de alto impacto para el país.
Brasil en el Escenario Global de Captura y Almacenamiento de Carbono
Países como Estados Unidos, Canadá y Noruega ya tienen proyectos comerciales de captura de carbono en operación. Brasil, aunque todavía está en fase inicial, posee ventajas competitivas como abundancia de biomasa, infraestructura de bioenergía y formaciones geológicas favorables.
El proyecto CABRA sitúa al país en el mapa de tecnologías emergentes, con potencial para convertirse en referencia en almacenamiento geológico en rocas basálticas.
Brasil se comprometió a reducir sus emisiones en un 50% para 2030 y alcanzar la neutralidad climática para 2050. Proyectos como el CABRA son esenciales para alcanzar estos objetivos, especialmente en el sector de bioenergía, que representa una parte significativa de las emisiones nacionales.
Iniciativa de Equinor y USP Busca Futuro Energético Sostenible
El lanzamiento del proyecto CABRA representa un hito en la trayectoria brasileña hacia la descarbonización. La colaboración entre Equinor y USP, con enfoque en las plantas de etanol y en las formaciones basálticas de la Cuenca de Paraná, ofrece una solución innovadora y eficaz para capturar y almacenar carbono de forma permanente.
Con una inversión robusta y experiencia internacional, Brasil da un paso firme hacia una matriz energética más limpia y resiliente. La iniciativa refuerza el papel de la ciencia, la industria y la política pública en la construcción de un futuro sostenible, posicionando al país como protagonista en la agenda climática global.
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