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La autorización oficial marca la primera gran actualización en la legislación funeraria escocesa desde 1902 e inserta la sostenibilidad en el centro del debate sobre despedidas
Un cambio histórico en el campo de los ritos funerarios fue confirmado por el gobierno de Escocia, posicionando al país como el primero del Reino Unido en regular la cremación por agua, técnicamente conocida como hidrolisis alcalina.
Con esto, la legislación funeraria escocesa pasa por su actualización más significativa desde 1902, año en que se autorizó la cremación tradicional.
Según la ministra de Salud Pública, Jenni Minto, las decisiones sobre el destino del cuerpo son profundamente personales y reflejan valores familiares, razón por la cual la nueva norma amplía el abanico de opciones disponibles.
Regulación inédita y hito histórico en la legislación funeraria
La nueva regulación establece oficialmente la hidrolisis como alternativa legal al entierro y a la cremación convencional.
Además, la medida representa la primera gran revisión estructural en las normas funerarias escocesas en más de un siglo.
Como destacó Jenni Minto, hay apoyo público para ampliar opciones y, por eso, el cambio fue considerado necesario en un contexto contemporáneo.
Así, Escocia inaugura una fase que conecta tradición, innovación y debate ambiental de forma institucionalizada.
Cómo funciona la hidrolisis alcalina
El procedimiento reproduce de forma acelerada el proceso natural de descomposición que ocurriría tras el entierro.
El cuerpo se coloca en un cilindro metálico presurizado y, posteriormente, se calienta a unos 150 °C.
A continuación, se produce la inmersión en agua combinada con solución alcalina, generalmente con concentración del 5%.
A lo largo de tres a cuatro horas, los tejidos se disuelven, quedando solo los huesos.
Después de eso, los huesos se secan y se transforman en polvo, pudiendo ser guardados en urna o destinándose de la misma manera que las cenizas de la cremación tradicional.
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Infraestructura y comienzo de las operaciones
La empresa Kindly Earth, responsable por los equipos en el Reino Unido, informó que la primera unidad escocesa podrá tardar cerca de nueve meses en comenzar a operar.
Sin embargo, antes de eso, se necesitarán autorizaciones de construcción y aprobaciones de órganos reguladores del agua.
Por lo tanto, aunque la regulación ya esté establecida, la implementación práctica aún depende de trámites administrativos.
Sostenibilidad como eje central del debate
Defensores de la hidrolisis argumentan que el método no genera emisiones tóxicas en la atmósfera y, además, puede reducir el uso de ataúdes desechables.
Al mismo tiempo, directores de funerarias locales observan un aumento del interés por funerales sostenibles, reflejando una preocupación creciente por el impacto ambiental.
Actualmente, cerca del 80% de los funerales en el Reino Unido involucran cremación tradicional, lo que demuestra el potencial de transformación caso la nueva alternativa gane adhesión gradual.
Contexto internacional y precedentes
La hidrolisis ya está permitida en decenas de estados norteamericanos, así como en países como Canadá, Irlanda, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.
En 2022, el arzobispo Desmond Tutu optó por el método, lo que contribuyó a ampliar la visibilidad internacional de la técnica.
Expertos observan que las prácticas funerarias innovadoras tienden a generar resistencia inicial, así como ocurrió con la cremación a principios del siglo XX.
Aún así, la regulación escocesa inserta oficialmente la sostenibilidad en el debate contemporáneo sobre ritos de despedida.
Hidrolisis amplía elecciones y redefine rituales en el Reino Unido
Con la formalización de la norma, Escocia consolida una nueva posibilidad dentro del sistema funerario británico.
La medida amplía alternativas disponibles para las familias y fortalece la discusión sobre el impacto ambiental incluso después de la muerte.
Frente a este nuevo escenario, la incorporación de soluciones sostenibles en los ritos de despedida tiende a ganar espacio progresivamente en el debate público.
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