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Desafiando Barreras Inéditas, Investigadores Crean Nueva Célula De Combustible Que Transforme Suciedad En Fuente De Energía Infinita.
Un equipo de investigadores de la Northwestern University descubrió un enfoque innovador para la generación de electricidad: a través de un dispositivo compacto enterrado en el suelo que convierte residuos en una fuente infinita de energía. Estas células de combustible, conocidas como células de combustible microbianas, captan la energía generada durante el proceso de descomposición por microorganismos. Funcionando de manera similar a una batería, con ánodo, electrolito y cátodo, esta tecnología promete revolucionar la forma en que obtenemos energía de la naturaleza.
Desafíos Encontrados Por Los Investigadores Con La Nueva Célula De Combustible
Con la nueva célula de combustible, que transforma suciedad en fuente inagotable de energía, en lugar de extraer electricidad de fuentes químicas, trabajan con bacterias que donan electrones a conductores cercanos mientras se alimentan del suelo. Uno de los desafíos de este concepto es lograr mantenerlas abastecidas de agua y oxígeno mientras están enterradas.
Según el líder del proyecto, Bill Yen, a pesar de que las células existen como concepto desde hace más de un siglo, su rendimiento poco confiable y baja potencia de salida han frustrado los esfuerzos para utilizarlas de manera práctica, especialmente en condiciones de baja humedad. Así, el equipo desarrolló nuevos diseños y tuvo éxito con uno de ellos en forma de cartucho colocado verticalmente en un disco horizontal.
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Un ánodo de fieltro de carbono en forma de disco queda en la parte inferior del dispositivo que transforma suciedad en fuente inagotable de energía, enterrado en el suelo, donde puede capturar electrones mientras los microorganismos digieren la suciedad.
El cátodo metálico conductor, por su parte, se encuentra en la parte superior del ánodo. Un espacio de aire recorre todo el electrodo y una tapa protectora en la parte superior evita que la suciedad y los desechos caigan e interrumpan el acceso al oxígeno. Parte del cátodo de esta nueva célula de combustible está revestido con material impermeabilizante, de modo que siempre haya una sección en contacto con oxígeno para mantener la célula funcionando.
Nueva Célula De Combustible Genera 68 Veces Más Energía Que Lo Necesario Para Operar
El diseño del dispositivo, que transforma suciedad en fuente inagotable de energía, coloca un ánodo en forma de disco en la parte inferior y un ánodo orientado verticalmente apuntando hacia la superficie. En las pruebas, el proyecto de la célula de combustible tuvo un rendimiento consistente en varios niveles de humedad del suelo, incluso completamente sumergido. En promedio, generó aproximadamente 68 veces más energía de la necesaria para operar sus sistemas integrados de detección de humedad y transmisión de datos.
Según Bill Yen, mientras haya carbono orgánico en el suelo para que las bacterias se descompongan, la célula de combustible puede durar para siempre. Así como ocurre con otras fuentes de generación de energía a largo plazo, como baterías desarrolladas a partir de residuos nucleares, la cantidad generada en este dispositivo no es lo suficientemente grande como para operar un automóvil o un teléfono inteligente, por ejemplo. Sin embargo, sería muy útil para alimentar pequeños sensores que pueden funcionar a largo plazo sin la necesidad de cambios regulares de batería.
Científicos Realizan Estudios Avanzados Con Bacterias
Además de este descubrimiento con bacterias que transforman suciedad en fuente inagotable de energía, dos científicos de la Universidad de Michigan hicieron un descubrimiento increíble.
Kazem Kashefi, profesor de microbiología, y Adam Brown, profesor asociado de arte electrónica, revelaron la existencia de bacterias que pueden transformar compuestos naturales en oro de 24 quilates.
Esta notable conquista es fruto de un estudio interdisciplinario, que une ciencia y creatividad de manera única. Los científicos desvelaron, con su estudio, los misterios de bacterias únicas capaces de transformar compuestos naturales en oro 24k. Este cruce inusual de disciplinas promete revolucionar la comprensión humana de la naturaleza y sus sorprendentes capacidades.
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