Estados Unidos intenta contener un desastre involucrando un gigantesco derrame de 600 mil litros de petróleo, causado por un barco anclado en los puertos de California.

Tras El Gran Desastre Ambiental, El Gobernador Gavin Newsom Reiteró Sus Llamados Para Que Los Estados Unidos Se Muevan Más Allá Del Petróleo

El ancla de un barco puede haber atrapado, arrastrado y desgarrado un oleoducto submarino, que derramó decenas de miles de galones de petróleo crudo en el océano al sur de California, según investigadores federales, que también descubrieron que el propietario del oleoducto no detuvo rápidamente las operaciones después de que un sistema de seguridad alertó sobre una posible fuga.

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Persisten preguntas sobre la línea de tiempo del derrame del fin de semana, que ensució playas y un pantano protegido, potencialmente cerrándolas por semanas, junto con la pesca comercial y recreativa, en un gran impacto para la economía local.

Algunos informes sobre un posible derrame, un olor a petróleo y un brillo aceitunado en las aguas de Huntington Beach, llegaron el viernes pasado (01/10), pero no fueron corroborados y el operador del oleoducto, Amplify Energy Corp., no reportó un derrame hasta la mañana siguiente, dijeron las autoridades.

Una alarma sonó en una sala de control de la empresa a las 2:30 a.m. El sábado, la presión había caído en el oleoducto, indicando un posible derrame, pero Amplify esperó hasta las 6:01 a.m. para cerrar el oleoducto, de acuerdo con resultados preliminares de una investigación sobre el derrame.

La Empresa Se Tomó Tres Horas Más Para Notificar Al Centro Nacional De Respuesta De La Guardia Costera De EUA Para Derrames De Petróleo

La empresa, con sede en Houston, se tomó tres horas más para notificar al Centro Nacional de Respuesta de la Guardia Costera de EUA para derrames de petróleo, dijeron los investigadores, retrasando aún más la respuesta a un accidente, para el cual los trabajadores de Amplify pasaron años preparándose.

Sin embargo, el CEO de Amplify, Martyn Willsher, insistió en que la empresa no estaba al tanto del derrame hasta que vio un brillo en el agua a las 8:09 a.m.

El plan de respuesta al derrame de la empresa exige la notificación inmediata de un derrame. Se han presentado cargos criminales en el pasado cuando una empresa tardó demasiado en notificar a funcionarios federales y estatales sobre un derrame.

El martes, investigadores federales de transporte dijeron que el tubo se había abierto a una profundidad de alrededor de 30 metros y una sección de casi 1.5 km de longitud se había tirado a lo largo del fondo marino, posiblemente por un ancla que lo atrapó y causó una ruptura parcial, dijeron investigadores federales de transporte.

El Ancla Del Barco Es Responsable Del Gran Desastre En Los Estados Unidos

«El oleoducto fue esencialmente tirado como una cuerda de arco», dijo Willsher. «En su punto más ancho, está a 32 metros de donde estaba».

Enormes barcos de carga cruzan regularmente sobre el oleoducto mientras se dirigen al gigantesco complejo portuario de Los Ángeles-Long Beach. Reciben coordenadas donde deben anclarse hasta descargar.

Los barcos de carga anclados se mueven continuamente debido al cambio de vientos y mareas, y un ancla mal colocada que pese 10 toneladas (9 toneladas) o más puede arrastrar «cualquier cosa que esté atrapada en el ancla», dijo Steven Browne, profesor de transporte marítimo de la Academia Marítima de la Universidad Estatal de California.

No había indicaciones de que los investigadores sospecharan que un barco en particular estuviera involucrado.

«Vamos a asegurarnos de tener respuestas sobre cómo sucedió esto y de garantizar que se responsabilice al responsable», dijo la congresista Katie Porter, demócrata que preside el subcomité de supervisión e investigaciones del Comité de Recursos Naturales de la Cámara. Ella representa un distrito a pocos kilómetros del interior de la zona del derrame.

Alrededor De 600 Mil Litros De Petróleo Fueron Derramados En El Océano

El derrame envió hasta 572.807 litros de petróleo crudo pesado al océano, pero los rescatistas de animales en tierra se sorprendieron gratamente al encontrar pocas aves cubiertas de petróleo.

Durante un paseo en barco de dos horas frente a la costa de Huntington Beach, un periodista de video de AP no vio petróleo visible. Pelícanos y otras aves marinas flotaban en aguas tranquilas, y cuatro delfines nadaban cerca del barco.

Mientras tanto, oficiales de la Guardia Costera defendieron su decisión de esperar hasta el sábado por la mañana para investigar un posible derrame reportado por primera vez la noche del viernes – aproximadamente 10 horas antes – cerca de un grupo de barcos que estaban anclados en Huntington Beach.

A las 2:06 a.m. del sábado, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijo que imágenes de satélite mostraban una fuerte probabilidad de una mancha de petróleo. El informe fue enviado al Centro Nacional de Respuesta, una línea de derrame peligrosa de la Guardia Costera.

Residentes cercanos a Newport Beach también se quejaron, la noche del viernes, sobre un fuerte olor a petróleo, y la policía emitió un aviso al público al respecto.

El Gobernador Gavin Newsom Reiteró Sus Llamados Para Que Los Estados Unidos Se Muevan Más Allá Del Petróleo

La Guardia Costera fue alertada sobre un brillo en el agua por un «buen samaritano», pero no tenía evidencia suficiente y se vio obstaculizada por la oscuridad y la falta de tecnología para buscar el derrame, dijo el almirante de la Guardia Costera Brian Penoyer a la Associated Press.

Hablando en una conferencia de prensa el pasado martes, el gobernador Gavin Newsom reiteró sus llamados para que los Estados Unidos se muevan más allá del petróleo. Newsom firmó el año pasado una orden ejecutiva prohibiendo la venta de nuevos vehículos impulsados por gasolina hasta 2035.

«Es hora, de una vez por todas, de dejar en claro que esto debe ser parte de nuestro futuro. Es parte de nuestro pasado», dijo él desde la Playa Estatal Bolsa Chica, donde se unió a autoridades locales, estatales y federales para discutir el derrame.