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Con El Acuerdo Entre Unión Europea Y Mercosur Empujado Para La Firma Solo En Enero De 2026, Estudio De Bruselas Y Presión De BusinessEurope Exponen Pérdida De Espacio Para China, Amenaza Competitiva Para Brasil Y Riesgo De Fuga De Inversiones Hacia Pekín En El Comercio Con El Bloque Sudamericano En Los Años.
El jueves pasado, la Unión Europea decidió posponer para mediados de enero de 2026 la firma del acuerdo comercial con Mercosur, justo cuando China ya es el mayor socio del bloque desde 2017 y sigue ampliando su participación en el comercio con Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. La decisión encendió la alarma en la industria europea, que ve la ventana de oportunidad cerrarse.
Al mismo tiempo, un nuevo estudio de la Dirección General de Comercio de la UE, concluido en 2024, muestra en detalle cómo los europeos han pasado de una posición dominante en Mercosur, a fines de los años 1990, a un claro segundo lugar detrás de China, con un riesgo concreto de perder aún más mercado e inversiones en la región si el acuerdo no se materializa.
Europa Pierde Espacio Histórico En Mercosur A Favor De Pekín
Al inicio de las negociaciones del acuerdo, en junio de 1999, la Unión Europea era el principal socio comercial de Mercosur: representaba casi el 30% de las importaciones del bloque y alrededor del 25% del destino de las exportaciones.
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China tenía menos del 5% tanto de las compras como de las ventas con Mercosur.
Desde entonces, Pekín ha ido ganando cuota de mercado de forma constante, hasta superar a los europeos entre 2016 y 2017.
En un cuarto de siglo, la UE pasó de ser protagonista absoluta en el comercio con Mercosur a coadyuvante en segundo plano, viendo a China asumir el liderazgo en las relaciones con el Cono Sur.
En 2000, las ventas de las empresas europeas a Mercosur eran aproximadamente seis veces mayores que las de las compañías chinas.
Hoy, la participación relativa de China es aproximadamente un 40% mayor que la de la UE en los intercambios con el bloque, evidenciando un cambio profundo en el mapa comercial de la región.
Estudio De Bruselas Calcula Pérdida Cierta Sin Acuerdo
El estudio de la Dirección General de Comercio concluye que, sin el acuerdo birregional con Mercosur, la Unión Europea seguirá perdiendo espacio ante China.
La tendencia es de continuidad de la expansión china en las importaciones y exportaciones del bloque, mientras que los europeos quedarían cada vez más rezagados en un mercado estratégico para bienes industriales, servicios e inversiones.
Con el tratado en vigor, sin embargo, el panorama se invierte. En lugar de perder más 2,5 puntos porcentuales de participación en las exportaciones hacia Mercosur hasta 2040, la UE podría ganar 7,3 puntos porcentuales en las ventas al bloque.
En la práctica, esto colocaría a los europeos de vuelta en una posición similar a la que tenían hace 25 años, incluso con la fuerte presencia china.
Según el documento, el acuerdo crearía un marco estable para el comercio entre los dos bloques, reduciendo incertidumbres, facilitando el intercambio de bienes y servicios y estimulando la inversión en sectores orientados a la exportación.
Todo esto reforzaría la llamada “autonomía estratégica” europea, al diversificar cadenas de abastecimiento y disminuir la dependencia de materias primas esenciales de otros proveedores.
Cómo La UE Ha Mantenido A China En Otros Mercados Latinoamericanos
El mismo estudio muestra que la pérdida de espacio europeo no se repitió en países latinoamericanos que ya tienen acuerdos de libre comercio con la UE, como Chile, México, Perú, Colombia, Ecuador y países de América Central.
En esos mercados, la participación de China en las importaciones saltó del 2% en 2000 a más del 20% en 2024, un aumento de diez veces.
Aun así, esta expansión china ocurrió principalmente a expensas de otros socios, sobre todo Estados Unidos, cuya cuota en las importaciones cayó del 62% en 2000 al 34% en 2024.
Ya la cuota europea se mantuvo relativamente estable, oscilando entre el 9% y el 11%, precisamente porque los acuerdos preferenciales protegieron la posición de la UE.
La lectura en Bruselas es directa: donde hay acuerdo, la UE logra preservar e incluso ampliar espacio frente a China; donde no lo hay, como en Mercosur, Pekín avanza y los europeos retroceden.
Riesgo De Que Brasil Vea Inversiones Migrar Hacia China
El retraso en el acuerdo con Mercosur no preocupa solo a la Unión Europea. Para el propio bloque sudamericano, en especial para Brasil, el riesgo es ver inversiones productivas y cadenas de valor desplazarse hacia países donde las empresas europeas ya tienen condiciones más competitivas, o incluso ser sustituidas por grupos chinos.
Sin reglas claras, previsibles y con tarifas más bajas entre UE y Mercosur, las compañías europeas pueden seguir evaluando que vale más apostar en otros mercados en América Latina, o profundizar conexiones con socios ya consolidados.
Para Brasil, esto significa perder oportunidades de plantas industriales, tecnología y empleos de mayor valor agregado.
Al mismo tiempo, China sigue financiando infraestructura, comprando materias primas y aumentando exportaciones de bienes manufacturados a Mercosur, lo que refuerza la percepción de que el centro de gravedad económico de la región se inclina cada vez más hacia Pekín.
Presión De La Industria Europea E Impaciencia De Mercosur
Ante este escenario, BusinessEurope ha estado presionando a los gobiernos de los 27 países de la UE para que dejen de retrasar la decisión y firmen el tratado con Mercosur lo antes posible.
La entidad argumenta que el acuerdo es esencial para impedir la erosión de la posición europea en la región, en un contexto de guerra comercial, proteccionismo y reestructuración de cadenas globales.
Del lado sudamericano, la paciencia está al límite. Los líderes de Mercosur ven los sucesivos aplazamientos como una táctica dilatoria de Europa y exigen una definición.
Como la propia BusinessEurope admite, ya no es posible pedir que el bloque siga esperando mientras pierde espacio económico real frente a China.
Apuesta En La Aprobación En 2026 Aún Es Incerta
La Comisión Europea afirma que, esta vez, tendrá la mayoría calificada necesaria para aprobar el tratado con Mercosur: 55% de los Estados miembros, equivalentes a 15 de los 27 países, representando al menos el 65% de la población de la UE. La promesa es que esa mayoría será alcanzada en la votación prevista para el próximo mes.
Aun así, muchos diplomáticos, empresas y gobiernos en Mercosur adoptan una postura de cautela y repiten que solo creerán cuando el acuerdo sea finalmente firmado y entre en proceso de ratificación. Hasta entonces, China sigue avanzando y ocupando los espacios dejados por los retrasos europeos.
¿Y tú, crees que Mercosur debe seguir apostando en Europa o acelerar de una vez una aproximación más profunda con China?
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