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En una sorprendente incursión en la aviación, el Facebook de Mark Zuckerberg diseñó Aquila, un dron solar de gran altitud con la misión de llevar internet a regiones remotas, desafiando a los gigantes aeroespaciales.
En un giro sorprendente de los acontecimientos para la industria aeroespacial, Facebook, liderado por Mark Zuckerberg, se aventuró una vez a desarrollar un avión experimental llamado Aquila. Este ambicioso proyecto no sólo supuso un salto tecnológico, sino un intento de conectar a más de mil millones de personas en todo el mundo a Internet.
Lanzada en 2014, cuando Facebook estaba en el apogeo de su poder, la empresa adquirió un equipo de ingenieros de Ascenta, empresa pionera en drones solares. El equipo de Ascenta, ya conocido por su contribución al desarrollo del Zephyr, un avión solar Un dispositivo ligero capaz de volar a altitudes superiores a los 75.000 pies ha pasado a formar parte del Laboratorio de Conectividad de Facebook. Zuckerberg imaginó la creación de una flota de drones que pudieran transmitir señales de internet potente para regiones del mundo sin una cobertura significativa de Internet.
Acerca de Áquila
El Aquila, con una envergadura comparable a la de un Boeing 737, era un dron propulsado por energía solar con capacidad de volar durante meses, o incluso años, a una altitud donde las nubes y el mal tiempo no eran motivo de preocupación. Este dron de gran altitud y larga duración (HALE) se consideró una opción Más viable que los satélites. o torres de telefonía móvil, especialmente en zonas rurales.
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El primer vuelo del prototipo Aquila tuvo lugar en 2016 en Yuma, Arizona. A pesar del aterrizaje accidentado, el vuelo se consideró un éxito, lo que demuestra el potencial del avión. Sin embargo, la creciente competencia en el mercado de drones de gran altitud, con actores como Airbus y Lockheed Martin, ha llevado a Facebook a reevaluar sus prioridades.
En un movimiento inesperado, el proyecto Aquila fue interrumpido, el Facebook decidió centrarse en desarrollar su tecnología de conectividad en asociación con Airbus, aprovechando los avances conseguidos con Aquila, como la tecnología de ondas milimétricas, ordenadores de control de vuelo y Baterías de alta densidad.
Si bien Aquila no alcanzó su objetivo final, el viaje de Facebook hacia campo de la aviación experimental destacó la creciente intersección entre la tecnología de la información y el sector aeroespacial. El proyecto Aquila sigue siendo un ejemplo fascinante de cómo se pueden traspasar las fronteras entre diferentes industrias en busca de innovación y conectividad global.
