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Identificaron un nuevo anfibio con base en 468 huesos y miles de restos para definir Nabia civiscientrix, provocando una revisión histórica de los albanerpetontídeos y llamando la atención de la comunidad científica.
El descubrimiento ocurrió a partir de fósiles con 150 millones de años, encontrados en Portugal, y el resultado sorprendió porque no se trata de un dinosaurio, sino de un pequeño anfibio jurásico.
Los restos provinieron principalmente de la región de Lourinhã, en un área conocida por gigantes como Lourinhanosaurus y Miragaia. Solo que, esta vez, el enfoque fue otro: un animal de menos de 5 centímetros que vivía bajo los pies de los dinosaurios.
El detalle que más llamó la atención fue el nivel de reconstrucción anatómica posible a partir de cientos de huesos y técnicas modernas, algo raro para este tipo de animal extinto.
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Qué se descubrió en Lourinhã y por qué la nueva especie se convirtió en destacado
Los fósiles revelaron una nueva especie de anfibio jurásico en Portugal, llamada Nabia civiscientrix. El material provino de la Formación de Lourinhã e incluye 468 huesos.
Además, miles de restos encontrados en los lechos del área de Guimarota, en la Formación de Alcobaça, también sustentaron la creación de un nuevo género y una nueva especie, reforzando la consistencia del hallazgo.
La identificación fue realizada por un equipo internacional con paleontólogos de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad NOVA de Lisboa (NOVA FCT) y del Museo de Lourinhã, en colaboración con especialistas de instituciones españolas y británicas.
Cómo 468 huesos y piezas raras ayudaron a completar la anatomía del animal
Entre los investigadores, Miguel Moreno Azanza, de la Universidad de Zaragoza, explicó que algunos huesos eran fácilmente reconocibles, pero la gran sorpresa fue encontrar elementos raros, como los cuadrados y los ilíacos.
Esas piezas, que no aparecen con facilidad en el registro fósil de este grupo, ayudaron a completar la visión anatómica del animal y a cerrar lagunas que existían desde hace décadas.
El nuevo material también fue comparado con fósiles del yacimiento de Guimarota, igualmente jurásico, lo que fortaleció la revisión y mostró que había algo diferente de lo que se pensaba.
Revisión del material de Guimarota cambia la clasificación y derriba la hipótesis Celtedens
El principal autor del estudio, Alexandre Guillaume, de NOVA FCT y del Museo de Lourinhã, apuntó que los datos analizados confirman algo importante: el material de Guimarota, desde hace tiempo reconocido como perteneciente a una especie aún no formalmente definida, no se encajaba en el género Celtedens, como se suponía.
La revisión a fondo llevó a la definición del nuevo género y especie Nabia civiscientrix, descrito como el albanerpetontídeo más antiguo identificado en la Península Ibérica y uno de los más antiguos del mundo.
Este tipo de reclasificación llama la atención porque cambia la lectura del pasado y reorganiza la forma en que otros fósiles pueden ser interpretados.
Menos de 5 cm, lengua balística y piel seca, las características que llamaron la atención
El anfibio tendría menos de 5 centímetros de longitud, un tamaño que contrasta con los grandes dinosaurios del mismo ecosistema.
El animal presentaba características únicas, como lengua balística idéntica a la de los camaleones modernos, piel seca y escamosa, pequeñas garras y párpados.
El estudio también destaca la diversidad de pequeños vertebrados que compartían el ecosistema jurásico de Lourinhã, arrastrándose a sus pies, con presencia de albanerpetontídeos.
Microtomografía en Londres y modelos 3D abrieron camino para nuevas investigaciones
Parte de los fósiles mejor conservados fue analizada en Londres por microtomografía computarizada, permitiendo crear modelos 3D detallados de los huesos.
Esos modelos sustentan una revisión completa de la anatomía de los albanerpetontídeos y contribuyen a un nuevo conjunto de datos morfológicos, ahora disponible para investigaciones futuras.
Alexandre Guillaume explicó que, durante mucho tiempo, los estudios se quedaban atrapados en un conjunto limitado de huesos fácilmente reconocibles, ya que faltaban especímenes completos o articulados, y varios huesos no eran ilustrados y, por eso, no eran identificados.
Como consecuencia, algunas especies eran descritas con base solo en unos pocos huesos y luego no podían ser comparadas con especímenes más completos, precisamente porque esas piezas estarían ausentes o mal conservadas.
Guillaume y la coautora Susan Evans, basándose en el nuevo material y en otros especímenes alrededor del mundo, propusieron un conjunto de datos morfológicos actualizado para análisis futuros, con la implementación de nuevas características y revisión de las anteriores, uno de los principales resultados del trabajo.
La investigación integra un proyecto de Ciencia Ciudadana y movilizó residentes y visitantes. Los resultados fueron publicados en enero en la revista científica Journal of Systematic Palaeontology.
Al final, el descubrimiento de Nabia civiscientrix en Portugal no solo revela un anfibio jurásico de 150 millones de años, sino que también cambia la comprensión de todo un grupo de lissanfíbios extintos, abriendo un nuevo camino para investigar la vida pequeña, y muchas veces invisible, que coexistió con los dinosaurios.
¿Y tú, qué te impresionó más de este descubrimiento, el tamaño del animal, la lengua balística o el hecho de que 468 huesos hayan cambiado la historia? Deja tu comentario.
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