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Fundada en 1967 en Montes Claros, la Coteminas salió de fábrica modelo para gigante global de cama, mesa y baño, pero hoy enfrenta una recuperación judicial histórica tras una deuda millonaria, crisis textil y avance de los importados.
La Coteminas nació en 1967, en Montes Claros, Minas Gerais, impulsada por incentivos de desarrollo regional y por la visión del empresario José Alencar Gomes da Silva. En pocos años, la compañía dejó de ser solo un fabricante de hilos y tejidos para convertirse en una gigante global del sector textil, referencia en modernización industrial y en marcas fuertes de cama, mesa y baño en Brasil, en las Américas y en otros mercados.
En su apogeo, el grupo facturaba miles de millones de dólares, empleaba a más de 11 mil personas, abastecía a grandes minoristas internacionales y afirmaba que uno de cada tres productos para el hogar vendidos en Brasil llevaba una de sus marcas. Décadas después, sin embargo, la misma Coteminas llegó a 2024 con menos de la mitad de ese cuadro de empleados, facturación reducida, endeudamiento explosivo y la necesidad de recurrir a una recuperación judicial para intentar sobrevivir como gigante global en reestructuración.
De las orígenes en Montes Claros al imperio textil
La Coteminas comenzó como Compañía de Tejidos del Norte de Minas, apoyada por la Superintendencia de Desarrollo del Nordeste y por el Banco de Desarrollo de Minas Gerais. La primera fábrica entró en operación en 1975, siendo considerada en ese momento una de las instalaciones más modernas del sector textil brasileño.
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José Alencar, que había fundado su primera tienda a los 18 años con un pequeño préstamo, construyó una trayectoria marcada por varios negocios hasta concentrar su legado en el sector textil. A lo largo de las décadas siguientes, la Coteminas creció con fuerza, se convirtió en una de las mayores exportadoras de productos textiles de América Latina y pasó a ser vista como gigante global en construcción, con una estructura verticalizada que iba de la hilatura a la confección.
En Brasil, el grupo reunió marcas icónicas como Santista, Artex, M Martan y Casa Moisés, dominando el mercado de cama, mesa y baño. En Argentina, lideraba con marcas propias y, en Estados Unidos y Canadá, abastecía a millones de consumidores con líneas tradicionales de productos para el hogar.
La fusión que consolidó la gigante global
En 2006, la fusión con la norteamericana Springs Industries creó la Springs Global, un coloso textil con facturación anual de miles de millones de dólares y presencia destacada en las Américas. La estrategia era clara: combinar el costo competitivo de la producción brasileña con la fuerza de los canales de distribución norteamericanos.
El grupo pasó a operar nueve unidades industriales en Brasil, una fábrica en Argentina y estructuras relevantes en Estados Unidos y Canadá, consumiendo cerca del 20% de todo el algodón utilizado en la industria textil nacional. Al mismo tiempo, expandió agresivamente el retail: compró la red M Martan, que pasó de 57 a 168 tiendas entre 2009 y 2011, lanzó la red Artex en 2011 y avanzó en franquicias físicas y digitales.
En su apogeo, la Coteminas se presentaba como gigante global del sector textil, con un portafolio de marcas fuertes, presencia en varios países y liderazgo absoluto en el mercado brasileño de cama, mesa y baño.
Crisis financiera global y el primer gran choque
El primer gran golpe vino con la crisis financiera de 2008. La fuerte valorización del real frente al dólar hizo caer la competitividad de las exportaciones, dejando hasta el 60% de la capacidad instalada ociosa. Para intentar compensar en el mercado interno, la empresa redujo precios, sacrificó márgenes y vio crecer el endeudamiento.
Las operaciones en Estados Unidos fueron reducidas, fábricas en Rio Grande do Norte fueron cerradas entre 2008 y 2012 y el número de empleados cayó alrededor del 20%, a algo cercano a 8,5 mil personas. De las 31 unidades industriales que conformaban el diseño original de Springs Global, solo quedaron cinco. Incluso cuando el dólar volvió a fortalecerse, la situación financiera de la gigante global nunca volvió al nivel anterior.
Pandemia, insumos caros y ataque de los importados
La pandemia de Covid-19 fue el segundo golpe. La Coteminas redujo drásticamente la producción y consumió su capital de giro para mantener al día los gastos básicos. La paralización de fábricas chinas provocó escasez de insumos textiles y un aumento en el precio del algodón y las fibras sintéticas, empujando los costos a niveles sin precedentes.
Incluso antes de la pandemia, las pérdidas acumuladas ya superaban cientos de millones de reales. Después de ella, el escenario se tornó aún más hostil con la entrada masiva de productos importados, principalmente de China, que llegaron a Brasil con precios agresivos y, muchas veces, sin la misma carga tributaria que las empresas locales. Plataformas de e-commerce de origen chino empezaron a simbolizar esta competencia, vendiendo ropa de bajo valor directamente al consumidor brasileño y presionando aún más a la industria nacional.
Entre 2022 y 2023, mientras la producción textil brasileña caía dos dígitos, las ventas en retail crecían. La diferencia fue cubierta por importaciones y corroía el espacio de la Coteminas tanto en la industria como en los estantes, amenazando su posición como gigante global del segmento de cama, mesa y baño.
Deuda explosiva, fondo Faron y acuerdo con la Shein
Con costos en aumento, ingresos bajo presión y altas tasas de interés, el servicio de la deuda se volvió insostenible. La deuda prácticamente se duplicó en pocos años, mientras que la facturación bruta cayó de alrededor de 3 mil millones de reales en 2021 a algo cercano a 1 mil millones en 2023. La empresa comenzó a retrasar salarios y a enfrentar protestas en fábricas de Minas Gerais, Paraíba y Santa Catarina.
El desencadenante inmediato para el pedido de recuperación judicial fue una disputa con el Fondo de Inversiones Faron. Entre 2021 y 2022, la Amo Varejo, brazo de tiendas de la compañía, firmó un acuerdo de financiamiento que preveía la posibilidad de aporte de cientos de millones de reales. La Coteminas alega, sin embargo, que solo parte del valor fue efectivamente desembolsado. Sin cumplir indicadores financieros combinados, el fondo ejecutó la deuda y pidió acceso a las acciones de Amo como garantía, forzando al grupo a buscar protección en la Justicia.
En 2023, en un intento de preservar la operación y la imagen de gigante global, Josué Gomes articuló un acuerdo con la gigante china del e-commerce Shein. El plan preveía que más de 2.000 proveedores de la Coteminas también se convirtieran en proveedores de la minorista asiática, con promesa de nacionalizar la mayor parte de la producción en Brasil y crear miles de empleos. La Shein concedió un préstamo en dólares al grupo, pero el mercado recibió el anuncio con escepticismo y especialistas consideraron las metas poco realistas. Pocos días después, la empresa despidió a más de 700 empleados en la unidad de Blumenau, señal de que el aliento financiero seguía corto.
Recuperación judicial histórica y reestructuración en curso
El pedido de recuperación judicial fue protocolado en mayo de 2024, involucrando 10 empresas del grupo, entre ellas Coteminas S.A., Springs Global Participações, Amo Varejo y diferentes compañías de tejidos. Tras meses de negociaciones, los acreedores aprobaron el plan en diciembre de 2024, en uno de los procesos más relevantes de la historia reciente del sector textil brasileño.
El plan prevé la venta de seis inmuebles industriales en varios estados, con posibilidad de conversión de galpones en centros de datos, y la creación de dos fondos de inversión, uno inmobiliario y otro de derechos crediticios, que serán los principales vehículos para el pago de los acreedores. También está prevista la venta de la marca de retail M Martan. Los trabajadores deben recibir sus créditos en hasta 36 meses, con posibilidad de anticipación si la venta de activos genera caja, mientras que micro y pequeñas empresas tendrán un cronograma más largo, que puede extenderse por décadas.
Un punto simbólico es que el plan no menciona la venta de la fábrica de Blumenau, responsable por alrededor del 50% de la facturación actual y que todavía emplea a cientos de personas. La conservación de esta unidad se considera estratégica para cualquier reanudación de la Coteminas como gigante global especializada en cama, mesa y baño.
Números del colapso y un futuro abierto
Los números recientes muestran el tamaño del desafío. La facturación neta en 2023 estuvo muy por debajo del nivel de 2022 y la pérdida neta se acercó a 1,1 mil millones de reales. El número de empleados cayó de un pico de 11,7 mil a alrededor de 5 mil empleos directos, con más de 4 mil despidos en menos de un año. La red de retail también se redujo, con el cierre de decenas de tiendas propias y una operación hoy concentrada en poco menos de 250 unidades entre tiendas y franquicias.
Aun así, la Amo Varejo, dueña de marcas como Artex, Casa Moisés y Persono, sigue siendo responsable por casi la mitad de la facturación del grupo y mantiene alrededor del 35% del mercado brasileño de cama, mesa y baño, indicador de que la marca aún conserva valor entre los consumidores. Por otro lado, la estructura industrial sigue comprometida, con unidades paradas, operaciones en Argentina en evaluación y un pasivo total que gira en torno a 2 mil millones de reales ante una base de acreedores que se acerca a 10 mil nombres, incluidos grandes bancos e inversores institucionales.
Las acciones de Springs Global acumulan una caída superior al 90% desde 2021, el valor de mercado se desplomó a pocas decenas de millones de reales y el patrimonio líquido se volvió negativo, reflejando el escepticismo de los inversores sobre la capacidad de la compañía para superar la crisis. La suspensión del registro de Coteminas y Springs Global por la Comisión de Valores Mobiliarios debido a fallas en la prestación de información añadió más presión a la reputación de una empresa que ya fue símbolo de gigante global en el sector textil.
Al final, la historia de Coteminas contrasta dos escenarios extremos: por un lado, el sueño de un joven mineiro que construyó un imperio textil con 25 mil empleados y facturación multimillonaria en dólares; por otro, una compañía hoy mucho más pequeña, con menos de 700 millones de reales en facturación anual, alta deuda y un futuro rodeado de incertidumbres. El plan de recuperación judicial es el intento de preservar lo que queda y abrir espacio para un nuevo ciclo, pero el desenlace aún está en el aire y dependerá de la ejecución de la reestructuración y de la capacidad de reconquistar el mercado.
¿Y tú, crees que Coteminas puede reinventarse, reducir la deuda y volver a ser una verdadera gigante global del sector textil o la era de oro de la empresa quedó definitivamente en el pasado?
Só ficou assim por causa desse filho dele , devendo agente trabalhadores e fornecedores, com desculpa fiada, as outras empresas têxtil tudo bombando só a coteminas chegou a esse ponto por causa da administração.
Eu acredito que a Coteminas consegue se reinventar e voltar a ser grande novamente.
Trabalhei na COTEMINAS, uma empresa de oportunidades e de valorização profissional, que agregava valores éticos e moral aos seus colaboradores. Porém mal administrada após o falecimento do inlustre José de Alencar, que enchergava o maior valor da companhia nas pessoas, hoje estamos desguarnecidos após quase 03 décadas laborais, sem pagamento de contas e sem garantias de recebê-las, só Deus pode resolver essa questão.