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Gerdau, mayor productora de acero del país, reduce operaciones en Brasil: 1.500 despidos, recortes de inversión y enfoque en expansión en Estados Unidos

Escrito por Noel Budeguer
Publicado el 02/08/2025 a las 11:07
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El Plan de Inversiones de Gerdau Colapsa en Brasil: Las Plantas Amenazan con Cerrar y los Despidos Se Multiplican Sin Respuesta de Brasilia

Gerdau, el mayor productor de aceros largos de América, confirmó esta semana que reducirá sus inversiones en Brasil a partir de 2026. La decisión ocurre en medio de un escenario de creciente insatisfacción con el avance del acero importado —especialmente de China— y con lo que la empresa clasifica como falta de medidas eficaces del gobierno federal para proteger a la industria nacional.

A pesar de mantener el plan de aportes de R$ 6 mil millones en 2025, siendo R$ 4 mil millones destinados a las operaciones brasileñas, la compañía ya anticipó que revisará este escenario en los próximos años. La confirmación vino directamente del CEO de Gerdau, Gustavo Werneck, durante la presentación de los resultados trimestrales.

“Estamos estudiando, para los próximos meses, una revisión de aportes industriales en Brasil. El ambiente competitivo se está deteriorando. Y sin una protección más eficaz, las inversiones tendrán que ser reubicadas”, afirmó Werneck durante una conferencia con inversores, según lo reportado por Terra.

Gustavo Werneck, CEO de Gerdau, líder en la producción de acero en Brasil, critica la falta de protección a la industria nacional y anuncia recortes en las inversiones en el país

Presión del Acero Extranjero y Despidos en el País

La decisión ocurre tras una serie de alertas que Gerdau y el sector siderúrgico han hecho al gobierno desde principios de 2024. La principal queja es que el mercado nacional está siendo invadido por acero importado a precios predatorios, destacando el producto chino, que se beneficia de subsidios y una estructura industrial mucho más barata.

Según datos del Instituto Acero Brasil, la participación del acero importado en el mercado brasileño superó el 23% en el primer semestre de 2025, alcanzando 26% en el segundo trimestre —un récord histórico. La consecuencia fue inmediata: Gerdau ya ha despedido a alrededor de 1.500 empleados desde enero, principalmente en las unidades de Pindamonhangaba y Mogi das Cruzes, en São Paulo.

Estos despidos son el presagio de un escenario más grave, según el CEO. Si el gobierno federal no adopta medidas adicionales a las cuotas de importación y tarifas anunciadas en julio, las plantas podrían ser paralizadas y las líneas de producción suspendidas.

Las Inversiones Seguirán Fuera de Brasil

Al mismo tiempo que reduce sus planes en Brasil, Gerdau confirma que seguirá ampliando su presencia en el exterior, especialmente en Estados Unidos, donde opera con instalaciones siderúrgicas de gran envergadura.

¿El motivo? Según Werneck, el ambiente de negocios norteamericano es más predecible, transparente y con políticas claras de incentivo a la industria nacional. La llamada “reindustrialización americana” ha estimulado a las empresas del sector a invertir fuertemente en modernización, productividad y tecnología.

“Estamos ante una competencia internacional extremadamente desleal. Los países que más exportan acero hoy no juegan con las mismas reglas que Brasil. La falta de acción nos obliga a pensar en otras geografías para crecer”, dijo el ejecutivo en una entrevista reproducida por NeoFeed.

Además, la compañía alerta sobre la pérdida de recaudación que esta invasión de acero extranjero provoca en el país. Estimaciones internas indican que el sector podría dejar de generar entre R$ 6 y R$ 7 mil millones en tributos por año si se mantiene el ritmo actual —un valor que afecta directamente a estados y municipios.

Gobierno Federal e Industria: Impasse Sin Solución

Las críticas de Werneck y de otros líderes de la siderurgia recaen directamente sobre la postura considerada tímida del gobierno de Lula. Aunque el Ministerio del Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (MDIC) haya anunciado medidas de control, como límites para la entrada de acero importado y sobretasas en algunas categorías, la percepción entre los industriales es que llegaron demasiado tarde —y en volumen insuficiente.

El sector reclama, desde hace más de un año, una política industrial estructurada, con reglas claras, previsibilidad y incentivos para la modernización tecnológica y descarbonización de las plantas industriales. Hasta el momento, sin embargo, estas cuestiones no han avanzado con la velocidad esperada.

Ante la frustración, Gerdau ya confirmó que hará un anuncio oficial sobre los recortes de inversiones en su Investor Day de octubre, tras concluir análisis internos durante los meses de agosto y septiembre.

“No se trata de una retaliación, sino de una consecuencia. La falta de protección compromete nuestra competitividad. Necesitamos un ambiente mínimamente equilibrado para continuar invirtiendo aquí”, reiteró Werneck.

Una Decisión que Ecoa Más Allá de la Siderurgia

La medida anunciada por Gerdau levanta una alerta mayor para la economía brasileña. La empresa es solo una entre varias gigantes del sector industrial que enfrentan dificultades ante el avance de importaciones agresivas, cambio inestable e incertidumbres tributarias.

Además de la siderurgia, sectores como el calzado, automotriz, químico y de maquinaria también han reportado pérdidas de mercado y cierres de fábricas. El impacto de esto en el empleo, la recaudación y el crecimiento del país tiende a ser significativo si el gobierno no reacciona con celeridad.

Para expertos como el economista Paulo Gala, de la FGV, la decisión de Gerdau es una señal clara de que la industria brasileña está en riesgo real de desindustrialización.

“Estamos viendo un movimiento de salida lenta y gradual de grandes empresas industriales. Es lo opuesto a la neoindustrialización que el gobierno dice defender”, afirmó Gala al Estadão.

La expectativa ahora recae sobre la respuesta del Palacio de Planalto y del Ministerio de Hacienda. Si no se adopta ninguna medida adicional, el mensaje de Gerdau podría convertirse en tendencia —y la industria nacional podría pagar un alto precio por esta omisión.

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Noel Budeguer

Sou jornalista argentino baseado no Rio de Janeiro, com foco em energia e geopolítica, além de tecnologia e assuntos militares. Produzo análises e reportagens com linguagem acessível, dados, contexto e visão estratégica sobre os movimentos que impactam o Brasil e o mundo. 📩 Contato: noelbudeguer@gmail.com

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