El Avance de la Inteligencia Artificial y la Necesidad de Energía Renovable Moldean el Futuro de los Data Centers
Vivimos una competencia feroz por la introducción de nuevas soluciones tecnológicas en la sociedad, impulsada por diversos factores como el avance de la ciencia, la creciente demanda de innovación y la necesidad de responder a desafíos globales, como el cambio climático y la desigualdad social.
Es fácil decir que 2023 fue el año de la inteligencia artificial (IA), especialmente la IA generativa. Adaptarse a sus demandas y explorar su potencial serán grandes tareas para la industria de data centers en 2024, junto con el tratamiento de cuestiones relacionadas con la escasez de energía.
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Las empresas continúan adoptando la computación en la nube, recalibrando implementaciones y participando en la transformación digital. Sin embargo, el principal impulsor de la demanda por data centers en los próximos años será la IA. Las proyecciones indican que, por cada nuevo data center estándar, habrá tres data centers adicionales de IA, enfrentando desafíos como densidades de servidor más altas.
Impacto de la IA en la Industria de Data Centers
La IA no solo impactará la demanda por data centers. Las herramientas impulsadas por IA proporcionarán más inteligencia para el control de energía de utilidades, respaldo y refrigeración, además de optimización operacional, diseño y construcción de data centers, mantenimiento, robótica y mucho más.
No obstante, la necesidad de mayor capacidad es urgente. No hay muchos inmuebles construidos a medida para data centers disponibles. En 2024, veremos más construcciones a medida en todos los sectores, no solo para gigantes de internet. La infraestructura modular de un data center es una respuesta viable, con la economía actual apoyando las eficiencias de la modularidad y dando énfasis a las entregas futuras garantizadas.
Sostenibilidad y Energía Renovable
¿Cómo alimentar estos nuevos data centers y cumplir con las metas de neutralidad de carbono? Obtener aprobación para una licencia requiere el suministro de energía renovable y la comprensión de que el sistema de respaldo podría transformarlo en una planta generadora de energía. No todas las jurisdicciones están cómodas con esta idea, pero este año veremos que la industria lo convierte en algo positivo.
Grandes sistemas de almacenamiento de batería alimentados por energías renovables pueden beneficiar la red regional y a la población local. La idea es que, además de usar la capacidad excedente almacenada durante períodos de demanda excesiva, los operadores pueden colaborar con compañías de servicios públicos y vender energía durante períodos de alta demanda.
Tendencias Emergentes: Diésel Verde, Refrigeración Líquida y Computación Cuántica
Vale la pena destacar otras tres tendencias emergentes: alternativas al diésel, opciones de refrigeración líquida y computación cuántica.
Diésel Verde e Hidrógeno: La reducción de la energía hidroeléctrica y las instalaciones eólicas y solares más lentas de lo esperado llevaron a la inestabilidad energética el año pasado. El diésel es la respuesta rápida para los operadores de data centers en tales circunstancias, pero esto va en contra de los compromisos de sostenibilidad. El diésel verde (renovable) y el hidrógeno verde son opciones. La disponibilidad limitada de materia prima para el primero y un ciclo de vida intensivo en energía para el segundo los convierten en subóptimos actualmente, pero esto puede cambiar.
Refrigeración Líquida: La carga constante de IA calienta los servidores, motivando la evolución de la refrigeración por aire a la líquida, que se convierte en una respuesta para clústeres de IA que exceden 20 kW/rack. La refrigeración líquida aún no ha alcanzado su «nivel de productividad», pero es esencial trabajarlo en nuevos diseños, aunque la modernización sea complicada y arriesgada. En 2024, veremos más experimentaciones y pruebas.
Computación Cuántica: ¿Será este el año en que la computación cuántica salga del laboratorio y entre en un data center típico? Probablemente no. Sin embargo, no es demasiado pronto para pensar en proteger su infraestructura contra computadoras cuánticas capaces de comprometer la seguridad cibernética existente. En 2024, escucharemos más sobre la integración de elementos seguros en servidores y software utilizando algoritmos resistentes a lo cuántico.
El avance de la IA impactó fuertemente el ecosistema de tecnología de información (TI). Con la llegada coincidente de miedos y contratiempos regulatorios, estamos en un período de «resaca». Anticipando un crecimiento acentuado, la industria enfrenta oportunidades y desafíos económicos, de cadena de suministro y de energía relacionados.
Aprovechar los extensos recursos que la tecnología ofrece es una manera segura de obtener claridad ante el tsunami de IA, la escasez de data centers, los desafíos de la red eléctrica y mucho más.
Davi Lopes es director de Distribución, Inside Sales y Transformación Digital de Schneider Electric
Fuente: Gustavo Fritz.

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