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Antes vendida como camino seguro para trabajo y residencia, la inmigración en Canadá enfrenta recortes en visas, filas de análisis, límite para estudiantes, protestas contra extranjeros e incertidumbre jurídica que afecta a brasileños ya instalados y a quienes aún planean iniciar el proceso migratorio en medio de inflación, vivienda cara y elecciones
La combinación de seguridad, empleo y calidad de vida convirtió la inmigración en Canadá en símbolo de oportunidad para brasileños a partir de los años 2000, consolidando al país como uno de los destinos más deseados del mundo. Entre 2015 y 2024, la población saltó de 35 millones a 41 millones de habitantes, siendo que cerca del 90% de ese crecimiento vino de inmigrantes.
En 2022, casi uno de cada cuatro residentes nació fuera del país, resultado directo de políticas de apertura adoptadas por Ottawa, desde la acogida a refugiados ucranianos hasta la ampliación de visas para estudiantes y trabajadores. Con la inflación en aumento, crisis habitacional y tensión política en 2024 y 2025, este modelo entró en crisis, y el llamado “sueño canadiense” pasó a convivir con relatos de tormento, incertidumbre y reglas más duras.
De paraíso migratorio a sistema bajo presión
Durante décadas, Canadá fue citado como excepción en medio del endurecimiento migratorio de Estados Unidos y países europeos, manteniendo un discurso de acogida y uso de la inmigración como herramienta económica.
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La ley migratoria del siglo 19 ya definía al país como sociedad de inmigrantes, reforzada después por el sistema de puntos de los años 1960, que evalúa candidatos por cualificación, empleo potencial y dominio de idiomas.
Este historial ganó nuevo impulso bajo Justin Trudeau, que en 2017 se posicionó públicamente para recibir personas perseguidas por guerra o terrorismo y, tras la pandemia de covid-19, elevó las cuotas de entrada para reactivar sectores como salud, servicios y agricultura.
La inmigración en Canadá también fue usada para compensar la baja natalidad y el rápido envejecimiento de la población, sustentando la fuerza laboral en áreas críticas.
Al mismo tiempo, el país atrajo estudiantes con la promesa de permanencia futura, transformando cursos en puerta de entrada para el estatus de residente permanente.
El resultado fue un sistema sobrecargado y cada vez más disputado, concentrando expectativas de millones de personas en filas de análisis de visas y programas de residencia.
Inflación, vivienda cara y cambio de humor en la sociedad
El escenario macroeconómico aceleró el cambio de percepción interna.
La inflación anual, que giraba en torno al 1,9% en 2019, alcanzó el 6,8% en 2022 antes de retroceder al 2,4% en 2024.
Paralelamente, un estudio oficial identificó 2,4 millones de familias viviendo en casas diminutas y con necesidad urgente de grandes reparaciones, presionando el debate sobre vivienda.
Sectores de la sociedad comenzaron a asociar el aumento de los alquileres, la falta de inmuebles y la presión sobre los servicios públicos al incremento de la inmigración, aunque los expertos también señalan la ausencia de un plan nacional de vivienda como causa estructural.
Las calles respondieron con protestas en ciudades como Ottawa, Vancouver y Calgary, con carteles y discursos en contra de niveles considerados excesivos de entrada de extranjeros.
Encuestas de opinión capturaron el giro en el humor público. Entre 2022 y 2024, la proporción de canadienses que consideraba que el país recibía demasiados inmigrantes aumentó del 27% al 58%.
Bajo estas condiciones, la inmigración en Canadá, antes un consenso positivo, pasó a ser tratada como variable central del costo de vida y de la presión sobre escuelas, hospitales y transportes.
De Trudeau a Mark Carney: viraje político y recortes en visas
La tensión política erosionó el capital de Justin Trudeau. Su tasa de aprobación cayó a alrededor del 22%, muy por debajo del 65% registrado al inicio de su primer mandato.
Presionado, reconoció que el país no había encontrado un equilibrio en la política migratoria y, a finales de 2024, anunció un paquete de medidas restrictivas.
Entre las decisiones, el gobierno limitó a 437 mil el número de estudiantes extranjeros a ser admitidos en 2025, cerca del 10% menos que en 2024.
También redujo de 500 mil a 395 mil el volumen de visas de residencia permanente previstas para 2025, con un plan de nuevo recorte a 365 mil en 2027.
Para algunos formuladores de políticas, era la respuesta necesaria a niveles vistos como “insostenibles”.
Ante la presión continua, Trudeau renunció y convocó elecciones.
Su sucesor, el liberal Mark Carney, asumió prometiendo frenar lo que él llama niveles insostenibles de inmigración, con propuestas de leyes más duras para solicitudes de refugio y ajustes en los criterios de admisión.
Al mismo tiempo, el gobierno comenzó a privilegiar a candidatos francófonos, tratando de reforzar el peso del francés, idioma oficial junto al inglés, sobre todo en la provincia de Quebec.
En este contexto, la inmigración en Canadá dejó de ser solo un pilar económico y pasó a ser también un campo de disputa electoral directa, definiendo narrativas de “Canada First” y de protección de empleos locales.
Visas represadas e inseguridad jurídica para brasileños
El endurecimiento de las reglas se reflejó en cientos de miles de solicitudes de visa represadas, alimentando dudas entre quienes ya están en el país y quienes aún planean intentar una vacante.
La brasileña Caroline Mansur, 27 años, de Minas Gerais, vive en Canadá hace poco más de tres años con estatus legal, pero ve la situación actual con aprensión.
Llegó con una visa para jóvenes profesionales, migró a áreas de fotografía y marketing y tenía como meta obtener residencia permanente, algo que parecía “relativamente simple” hace pocos años.
Ahora, con cambios constantes en las normas desde finales de 2023, describe el proceso como “tormento” y habla de inseguridad jurídica para cualquier decisión a largo plazo.
Caroline teme incluso salir del país para visitar a su familia en Brasil y, al regresar, enfrentar exigencias adicionales, riesgo de reinicio del proceso o incluso impedimento de reentrada.
Para ella, el sueño de la inmigración en Canadá sigue vivo, pero conviviendo con un nivel de incertidumbre que no formaba parte de la narrativa dominante cuando decidió partir.
Crecimiento demográfico acelerado y blanco de frustraciones internas
Los números ayudan a dimensionar el choque. Entre 2015 y 2024, como registran los datos oficiales, Canadá creció seis millones de habitantes, de los cuales nueve de cada diez eran inmigrantes.
En 2022, casi una cuarta parte de la población había llegado de otro país.
India, Filipinas y China lideraron el envío de inmigrantes en este período, mientras que el Itamaraty estima en 143 mil el número de brasileños viviendo hoy en el país, en diferentes estatus migratorios.
La llegada rápida, sin embargo, coincidió con cuellos de botella en la vivienda, aumento de precios y demora en la expansión de infraestructura urbana.
Este desajuste alimentó narrativas que colocan la inmigración en Canadá en el centro de la crisis de vivienda y de la inflación, incluso cuando análisis técnicos indican múltiples causas.
En medio de protestas y caída de la aprobación gubernamental, los inmigrantes pasaron a ser blanco de pancartas, discursos y campañas que piden freno en la entrada de extranjeros.
Estudiantes y trabajadores intentan mantener el “sueño canadiense” vivo
La frustración no se limita a los brasileños.
Los indios Pushpinder Bawa y Sukhpal Randhawa llegaron como estudiantes, lograron permisos de trabajo y hoy trabajan, respectivamente, en un almacén y como conductor de aplicación.
Ambos afirman que “hace tres años las cosas eran mucho más fáciles”.
En su evaluación, la presión por visas permanentes aumentó, los criterios se endurecieron y la previsibilidad disminuyó.
Aun así, insisten en mantener el objetivo de permanecer en el país, apostando a que el endurecimiento actual no representa el fin definitivo del sueño de la inmigración en Canadá, sino una fase de ajuste difícil.
Para parte de los candidatos, sobre todo de países en crisis, la ecuación sigue clara: salarios más altos, seguridad pública y servicios aún relativamente estables compensan la burocracia y el costo de vida.
Pero, para quienes viven el día a día de filas, exigencias crecientes y miedo a la negación, el antiguo “paraíso migratorio” pasó a incluir un peso emocional, financiero y psicológico elevado.
Inmigración en Canadá entre identidad nacional y límite de capacidad
Históricamente, la construcción de Canadá como país de inmigrantes hizo de la inmigración en Canadá un elemento de la propia identidad nacional, desde el flujo europeo de los siglos 18 y 19 hasta la llegada de refugiados ucranianos a finales del siglo 19 y, más recientemente, tras la invasión rusa en 2022.
El desafío actual es conciliar esta tradición con la capacidad real de absorción de nuevos residentes, en un contexto de baja natalidad, población envejecida y presión sobre la vivienda y los servicios públicos.
El gobierno habla de “gestionar deliberadamente” la inmigración para mantener el sistema sostenible, mientras que los inmigrantes relatan que el costo de este ajuste recae sobre vidas en suspenso.
En este escenario, el debate dejó de ser solo técnico y pasó a involucrar símbolos, identidad y disputa de narrativas: Canadá sigue abierta, pero menos accesible; sigue dependiente de la inmigración, pero intenta limitar el ritmo de llegada.
Para quienes están en la fila, el país sigue siendo un proyecto, pero ya no es sinónimo automático de puerta abierta.
En tu opinión, ante visas bloqueadas, reglas más estrictas y vivienda cara, ¿vale la pena seguir el camino de la inmigración en Canadá o es hora de considerar otros destinos para reiniciar la vida fuera de Brasil?
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