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Centro del INPO impulsa tecnologías offshore y transforma agua de mar en energía renovable, ampliando el potencial de Brasil.
Brasil dio un paso estratégico en la producción de energía renovable al anunciar, a través del Instituto Nacional de Pesquisas Oceânicas (INPO), la creación del Centro Temático de Energía Renovable en el Océano – Energía Azul.
La iniciativa, que será implementada en los próximos meses, surge tras el instituto ganar una convocatoria de la Finep de aproximadamente R$ 15 millones.
El proyecto se llevará a cabo en instalaciones de investigación en el país y tiene como misión desarrollar tecnologías capaces de generar energía sostenible a partir del agua de mar y del ambiente offshore, impulsionando sectores que buscan reducir emisiones y ampliar su eficiencia energética.
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El objetivo es aplicar, aún en esta fase inicial, cuatro soluciones innovadoras: conversión de energía de las olas, uso de corrientes de marea, aprovechamiento del gradiente térmico oceánico (OTEC) y producción de hidrógeno verde.
Todas serán dirigidas a la producción de energía renovable en alta mar y podrán atender industrias que enfrentan grandes desafíos en la descarbonización.
Energía renovable offshore puede reducir emisiones en sectores de difícil abatimiento
Según el INPO, la expectativa es que las nuevas tecnologías disminuyan emisiones en áreas como petróleo y gas, siderurgia, fertilizantes, transporte y cemento.
Hoy, muchas plataformas utilizan turbinas impulsadas por gas natural; con el avance de las energías oceánicas, parte de esta generación podrá migrar a fuentes limpias producidas directamente en el mar.
El director general del instituto, Segen Estefen, destaca el carácter estratégico del proyecto:
“La disponibilidad de recursos renovables en el océano y la experiencia brasileña en actividades offshore son diferencias importantes. Podemos transformar el océano en un aliado estratégico en la transición energética, produciendo electricidad, hidrógeno y agua desalinizada de manera sostenible”, afirma.
Formación de especialistas y becas de investigación fortalecen el sector
Del total invertido, R$ 4,3 millones serán destinados a becas de maestría, doctorado y posdoctorado. Las investigaciones se llevarán a cabo en colaboración con cuatro instituciones: UFRJ, UFPA, UFPE y FGV.
La intención es expandir el conocimiento científico y multiplicar el número de profesionales especializados en energía renovable oceánica.
Además de la formación de talentos, el INPO trabaja en un frente experimental que simula la generación de hidrógeno verde a partir de electrólisis con agua de mar desalinizada.
Este proceso transforma energía eléctrica en energía química y busca solucionar la intermitencia típica de la energía eólica offshore, garantizando más estabilidad al sistema eléctrico.
Potencial brasileño: 250 GW en proyectos eólicos offshore esperan licencia
Actualmente, alrededor de 250 gigavatios en proyectos de energía eólica offshore están en análisis en el Ibama.
Si solo el 20% de este volumen se implementa, Brasil podrá agregar 50 gigavatios a la matriz eléctrica — casi una cuarta parte de la capacidad instalada actual.
Entre las tecnologías que se desarrollarán en el nuevo centro está una turbina capaz de aprovechar corrientes de marea tanto en el océano como en ríos de flujo continuo.
Estefen explica la ventaja:
“Incluso turbinas de pequeño porte pueden alcanzar alta capacidad instalada. Esto permite llevar energía limpia y continua a comunidades aisladas, solucionando un problema histórico de acceso a la electricidad”, dice el director.
Equipos innovadores prometen transformar el uso del agua de mar en energía
El proyecto contempla cuatro equipos principales:
convertidor de olas;
sistema OTEC basado en el ciclo de Rankine con amoníaco;
módulo de producción de hidrógeno verde offshore;
turbina para corrientes de marea.
Cada tecnología será proyectada, construida y probada en laboratorio y en ambiente operativo hasta alcanzar el estado de proyecto-piloto, apto para instalación en el mar.
Estefen afirma que el Centro de Energía Azul será crucial para madurar las soluciones:
“Las energías renovables offshore se encuentran actualmente en fase pre-comercial, lo que exige avances en los niveles de madurez tecnológica (TRL). El Centro de Energía actuará justamente en este estadio intermedio, viabilizando la prueba de concepto y el detallado de proyectos para aplicación en escala real.”
Energía azul: un nuevo horizonte sostenible para Brasil
Al final del programa, cada tecnología tendrá su propio proyecto-piloto listo para instalación en el océano, lo que permitirá a Brasil avanzar hacia un nuevo modelo de energía renovable basado en el aprovechamiento sostenible del agua de mar.
La iniciativa fortalece la posición del país como referencia global en soluciones offshore y amplía el protagonismo del INPO en el desarrollo de tecnologías limpias.
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