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Empresa fundada por ex ejecutivos de Blue Origin y astronauta del Apolo recauda 18 millones de dólares para explorar minerales lunares
Hace una década, el Congreso de los Estados Unidos abrió la puerta a minería espacio, permitiendo a las empresas privadas reclamar recursos de los cuerpos celestes. Hoy el entreluna, fundada por dos ex ejecutivos de Origen Azul y un astronauta del Apolo, está listo para aprovechar esta oportunidad. La empresa recaudó 18 millones de dólares para desarrollar tecnologías que permitan la minería en la Luna, centrándose en el valioso Helio-3. Descubramos cómo Interlune pretende revolucionar minería lunar y afrontar los retos que tenemos por delante, según Terra.
Interlune: La promesa de la minería lunar
Interlune, con sede en Seattle, fue fundada por Rob Meyerson y Gary Lai, ambos ex ejecutivos de la compañía espacial Blue Origin de Jeff Bezos, junto con Harrison Schmitt, astronauta del Apolo 17. Con una visión ambiciosa, han estado trabajando durante los últimos cuatro años para desarrollar tecnologías capaces de extraer y traer minerales de la Luna, con especial atención al Helio-3. Este isótopo estable, poco común en la Tierra, abunda en la Luna y podría ser un combustible prometedor para reactores de fusión nuclear y computación cuántica.
Desafíos y potenciales de la minería lunar
Minar en la Luna no es una tarea fácil. El alto costo y la complejidad técnica son barreras importantes. Sin embargo, Interlune está decidida a superar estos obstáculos. Planean enviar una misión de prospección en 2026 para explorar áreas ricas en Helio-3. Utilizando una “cosechadora” lunar, la empresa pretende excavar el regolito (suelo lunar) y medir la cantidad de helio-3 recolectado. Si tiene éxito, está prevista una misión completa para 2028, donde demostrarán toda la operación de extracción y procesamiento de Helio-3.
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Competición y apoyo de la NASA
Interlune no está solo en esta carrera. A NASA También está intensificando sus esfuerzos para establecer una presencia duradera en la Luna y facilitar las operaciones comerciales. Recientemente, dos misiones comerciales intentaron aterrizar en la Luna como parte de un programa de la NASA, con resultados mixtos. A pesar de los desafíos, estos intentos son pasos importantes para allanar el camino para futuras misiones.
La NASA ve potencial en el helio-3 y otros recursos lunares. En 2020, anunció un programa para comprar muestras lunares a empresas privadas, ayudando a crear un mercado para estos recursos. La agencia también está en una carrera espacial con China, que ha mostrado interés en explorar el polo sur lunar, donde hay agua en forma de hielo.
El futuro de la minería espacial con Interlune
El éxito de Interlune depende no sólo de sus tecnologías, sino también de la creciente demanda de Helio-3 y de los avances en el transporte espacial. Ahora que empresas como SpaceX de Jeff Bezos demuestran que los lanzamientos espaciales pueden ser más frecuentes y económicos, el escenario para la minería lunar se vuelve más prometedor. Interlune ha desarrollado tecnologías de extracción pequeñas, ligeras y eficientes, que facilitan la operación en la Luna.
Además, ha aumentado el interés de los inversores por el sector espacial. Sin embargo, la ronda de financiación de Interlune fue liderada por Seven Seven Six, cuyo fundador, Alexis Ohanian, ve un gran potencial en la economía espacial. Ahora que las empresas privadas demuestran modelos de negocio viables y la tecnología avanza rápidamente, la minería lunar ya no es un sueño lejano.
Por lo tanto, Interlune está lista para enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades en la minería lunar. Con tecnologías innovadoras y una visión clara, pueden ser pioneros en convertir los recursos lunares en una realidad comercial. Estén atentos, ya que esta historia aún está en pañales y promete grandes avances para el futuro de la exploración espacial Palabras clave: luna, interluna, minerales, jeff bezos.
