Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
Científicos de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto de la USP desarrollaron un método que utiliza el extracto de la árnica brasileña para producir nanopartículas de plata de forma sostenible, sin reactivos tóxicos, y el descubrimiento ya tiene solicitud de patente registrada y aplicación práctica en filtración de aire.
Las nanopartículas de plata están presentes en más productos cotidianos de lo que la mayoría de las personas imagina. Vendajes, equipos médicos, cosméticos y envases para alimentos utilizan esta sustancia debido a sus propiedades antimicrobianas, antifúngicas y antivirales. El problema es que los métodos tradicionales de producción de estas nanopartículas generan residuos tóxicos peligrosos para el medio ambiente y para la salud humana. Investigadores de la USP encontraron una solución utilizando la árnica brasileña como base de un proceso que elimina la necesidad de reactivos químicos nocivos.
La innovación fue desarrollada en la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto y utiliza el extracto acuoso de la árnica brasileña como agente reductor natural. En lugar de solventes peligrosos, la planta transforma iones metálicos en nanopartículas de plata a través de un proceso que la ciencia llama síntesis verde. El resultado son nanopartículas con las mismas propiedades funcionales que las producidas por métodos convencionales, pero obtenidas de forma sostenible y con menor consumo energético. El descubrimiento ya tiene solicitud de patente registrada y una aplicación práctica en desarrollo que puede llegar al mercado pronto.
Qué son las nanopartículas de plata y por qué la árnica brasileña cambia las reglas del juego
Las nanopartículas de plata son estructuras microscópicas con dimensiones medidas en nanómetros, millones de veces más pequeñas que un milímetro. Tienen propiedades antimicrobianas poderosas que las hacen esenciales en la fabricación de vendajes, equipos médicos, cosméticos y envases alimentarios.
-
Estudio publicado en una de las revistas médicas más respetadas del mundo muestra que solo dos cucharadas de aceite de oliva al día reducen hasta un 30% el riesgo de infarto y además protegen el hígado silenciosamente.
-
China vuelve a sorprender al mundo con un programa de investigación humana en la estación Tiangong que prevé un atlas espacial inédito, 387 proyectos sometidos, 53 ya realizados y una misión con un astronauta pasando más de 1 año en órbita.
-
Con R$ 22,5 millones del BNDES, J. Assy acelera la sembradora autónoma híbrida diésel-eléctrica, con monitoreo remoto e IA: promete plantar sin operador y ajustarse al terreno; el prototipo estará listo en el segundo semestre de 2026.
-
Robô que escala açaizeiro en Pará corta racimos con control remoto, reduce accidentes de recolectores y promete cosechar 10 veces más, llegando a 1.000 kg por día, costando R$ 21 mil con PRONAF subsidiado.
La plata a escala nanométrica puede eliminar bacterias, hongos y virus de manera eficiente, lo que explica su presencia en tantos productos del sector farmacéutico y de salud.
El desafío siempre ha sido cómo producirlas sin causar daño ambiental. Los métodos industriales tradicionales utilizan reactivos químicos tóxicos que generan residuos peligrosos, capaces de destruir células vivas e inhibir microorganismos en el ambiente de manera descontrolada.
La árnica brasileña entra en esta ecuación como una alternativa natural: su extracto acuoso funciona como agente reductor, sustituyendo los solventes químicos sin perder eficiencia en el resultado final. Es el tipo de solución que la industria necesita para cumplir con las crecientes exigencias de sostenibilidad.
Cómo funciona el método de síntesis verde desarrollado con la árnica brasileña en la USP
El proceso es elegante en su simplicidad. El extracto acuoso de la árnica brasileña se pone en contacto con una solución que contiene iones de plata. Los compuestos bioactivos presentes en la planta actúan como agentes reductores naturales, transformando esos iones metálicos en nanopartículas de plata estables.
A diferencia de los métodos convencionales, no hay necesidad de reactivos tóxicos, solventes peligrosos o procesos con alto consumo de energía.
Paulo Augusto Marques Chagas, posdoctorando en la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto de la USP y miembro del equipo de investigadores, explicó el objetivo central del trabajo: «Reducir o eliminar el uso de reactivos tóxicos o solventes peligrosos, e incluso tener procesos con menor consumo energético.»
Según él, la síntesis verde con la árnica brasileña permite obtener materiales con propiedades funcionales relevantes a través de procesos más sostenibles, un enfoque ampliamente investigado por la comunidad científica para la producción de nanopartículas metálicas.
De dónde surgió la idea de usar la árnica brasileña en esta investigación
El origen del proyecto se remonta al Laboratorio de Control Ambiental, coordinado por la profesora Mônica Lopes Aguiar en la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar). El núcleo ya tenía experiencia con procesos verdes y utilización de materiales reciclados, lo que creó el ambiente propicio para buscar un método alternativo de síntesis de nanopartículas de plata.
La elección de la árnica brasileña como materia prima surgió de la investigación interna del grupo de investigación sobre plantas con potencial reductor.
La árnica brasileña demostró ser particularmente eficaz porque sus compuestos bioactivos actúan de forma estable en la reducción de los iones metálicos. La planta es conocida en la medicina popular brasileña por sus propiedades antiinflamatorias, pero su uso en nanotecnología representa una aplicación completamente nueva.
La investigación demostró que el extracto de la árnica brasileña no solo sustituye los reactivos tóxicos con eficiencia, sino que también contribuye a la estabilización de las nanopartículas formadas, lo cual es fundamental para la calidad del producto final.
La solicitud de patente y la aplicación práctica que ya está en desarrollo
El descubrimiento ha superado la fase académica. Los investigadores de la USP ya han registrado la solicitud de patente del método de síntesis verde con la árnica brasileña, protegiendo la propiedad intelectual de la innovación. Pero el avance no se detuvo en el papel.
El equipo está desarrollando una aplicación práctica concreta: la incorporación de las nanopartículas producidas con la árnica brasileña en nanofibras destinadas a la filtración de aire.
El resultado sería un equipo de filtración con propiedades antibacterianas, capaz de eliminar microorganismos del aire que pasa a través del filtro. Paulo Chagas confirmó que la producción de un artículo científico describiendo esta aplicación está en curso.
Si los resultados se confirman a escala industrial, la innovación puede llegar al mercado en áreas como hospitales, laboratorios e industria alimentaria, donde la calidad del aire es un factor crítico de seguridad.
Por qué la síntesis verde con la árnica brasileña importa para el futuro de la industria
Muchas empresas alrededor del mundo producen nanopartículas de plata utilizando métodos diferentes, pero la mayoría aún depende de procesos que generan residuos tóxicos.
La innovación de la USP con la árnica brasileña ofrece una ruta productiva que satisface las demandas de sostenibilidad sin comprometer la calidad o las propiedades funcionales de las nanopartículas. En un escenario global donde las regulaciones ambientales se vuelven más estrictas cada año, métodos como este adquieren relevancia estratégica.
La sustancia producida por el método verde mantiene las propiedades antimicrobianas, antifúngicas y antivirales que hacen que las nanopartículas de plata sean tan valiosas para la industria. La diferencia es que el proceso no deja residuos que contaminan el suelo, el agua y los organismos vivos.
La árnica brasileña, una planta común en la flora nacional, se convierte en protagonista de una solución tecnológica que conecta biodiversidad, ciencia y mercado de una manera que pocos investigadores imaginaban que fuera posible hasta hace poco tiempo.
¿Qué opinas de que una planta brasileña se utilice para resolver un problema ambiental de la industria global? ¿Sabías que las nanopartículas de plata estaban presentes en tantos productos del día a día? Deja tu opinión en los comentarios. Innovaciones como esta muestran que la ciencia brasileña tiene mucho que contribuir cuando recibe la inversión y la atención que merece.
Seja o primeiro a reagir!