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Adolescente Desarrolla el Circadian AI, una Aplicación de Cribado que Detecta Anormalidades Cardíacas con Alta Precisión en Solo Segundos, Ayudando en el Diagnóstico Precoz de Enfermedades Cardiovasculares.
Un adolescente de 14 años desarrolló una tecnología capaz de diagnosticar enfermedades cardíacas en pocos segundos. Siddarth Nandyala, residente de Texas, creó el Circadian AI, una aplicación para smartphone que puede identificar anormalidades cardiovasculares de forma rápida y no invasiva.
El Nacimiento de la Idea
Durante casi ocho meses, Nandyala dedicó horas diarias al desarrollo del proyecto. Su objetivo era crear una herramienta que pudiera identificar enfermedades cardíacas en sus etapas iniciales, cuando normalmente aún no presentan síntomas evidentes.
La mayoría de las anormalidades cardiovasculares pasan desapercibidas hasta que ocurren eventos graves, como infartos o derrames.
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Los exámenes tradicionales, como electrocardiogramas, ecocardiogramas y pruebas de esfuerzo, generalmente detectan el problema solo cuando el paciente ya está en una etapa avanzada.
Nandyala explica que el enfoque principal era crear un sistema capaz de ayudar a muchas personas a través de procedimientos de cribado simples, rápidos y no invasivos.
Historial de Innovación
Desde temprano, Nandyala mostró interés por la tecnología, la codificación y la ingeniería. En 2022, desarrolló una prótesis de brazo con un costo de solo US$ 150 en la India, muy por debajo de los tradicionales US$ 30,000.
Al año siguiente, fundó la startup STEM IT, especializada en kits educativos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Reconocido por la Cámara de Comercio de Frisco como Innovador del Año, recibió apoyo financiero y premios, incluyendo un Certificado de Reconocimiento de la Cámara de Representantes de EE. UU. y una carta de felicitaciones del entonces presidente Joe Biden.
En 2024, creó una banda para detectar caídas en ancianos con alta precisión, superando la eficacia de dispositivos como el Apple Watch.
El impacto de las Enfermedades Cardíacas
Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo, con 19.91 millones de muertes registradas en 2021. Solo en Estados Unidos, casi 6.7 millones de adultos sufren de insuficiencia cardíaca, con una proyección de crecimiento a 11.4 millones para 2050.
Nandyala destaca que incluso una sola vida salvada ya representa un gran avance. La detección precoz permite iniciar tratamientos antes de que la situación se agrave, mejorando la calidad de vida y reduciendo costos de salud.
Sin embargo, en muchos países de ingresos bajos y medianos, la ausencia de programas de salud preventiva dificulta el diagnóstico precoz. Aproximadamente el 80% de las muertes por enfermedades cardiovasculares ocurren en estas regiones, según estudios.
El Desarrollo de la Aplicación
Para crear un producto funcional, Nandyala visitó diversos hospitales y conversó con médicos, pacientes y profesionales de la salud. La recolección de datos fue esencial para entrenar y perfeccionar el modelo de inteligencia artificial de la aplicación. El proceso involucró varios ajustes hasta alcanzar un nivel de precisión satisfactorio.
Según el joven, cada interacción con especialistas durante la fase de desarrollo fue importante para mejorar el sistema.
Cómo Funciona el Circadian AI
La aplicación es de uso clínico, operada por profesionales capacitados. Para realizar el examen, el usuario acerca el smartphone al pecho.
El dispositivo grava los sonidos del corazón, utilizando técnicas de cancelación de ruido para filtrar sonidos externos, permitiendo una lectura precisa incluso en lugares ruidosos.
Los datos captados pasan por algoritmos de amplificación y se envían a un modelo de aprendizaje automático en la nube.
El sistema, entonces, proporciona un análisis general sobre la salud cardíaca, indicando lo que está dentro de la normalidad y lo que puede requerir seguimiento médico.
La aplicación identifica arritmias, señales precoces de insuficiencia cardíaca, posibles problemas en las válvulas e indicios de enfermedades arteriales coronarias.
Resultados de las Pruebas
El Circadian AI fue probado en miles de pacientes tanto en Estados Unidos como en India. En EE. UU., aproximadamente 15,000 personas participaron en las pruebas.
En India, el número llegó a 3,500. En un hospital de la ciudad de Guntur, en India, la aplicación diagnosticó aproximadamente diez pacientes con enfermedades cardiovasculares, posteriormente confirmadas por exámenes clínicos tradicionales.
La tasa de precisión reportada por el joven inventor supera el 96%, aunque él reconoce que puede haber variaciones dependiendo de las condiciones de cada examen.
Planes de Expansión y Desafíos
Actualmente, Nandyala trabaja para obtener las aprobaciones regulatorias necesarias. Con las licencias en mano, pretende disponibilizar la aplicación a gran escala, tanto en EE. UU. como en India y en otros países, principalmente en clínicas y centros de salud enfocados en exámenes masivos.
El electrofisiólogo Jameel Ahmed, de la Universidad Estatal de Luisiana, evalúa positivamente el proyecto. Él afirma que la aplicación puede beneficiar a poblaciones con acceso limitado a cuidados médicos. Ahmed considera notable que un joven de 14 años haya desarrollado una herramienta con potencial para ayudar a millones de personas.
Según Ahmed, tecnologías como esta cobran fuerza con el avance de la inteligencia artificial y la reducción de costos de dispositivos electrónicos.
Sin embargo, también señala limitaciones, especialmente relacionadas con la calidad de los micrófonos de los smartphones, que pueden interferir en la precisión de las lecturas. Tradicionalmente, los médicos utilizan estetoscopios para evaluar sonidos cardíacos, pero incluso estos métodos requieren exámenes complementarios de imagen para confirmar diagnósticos.
Herramienta de Cribado, No de Diagnóstico Definitivo
Nandyala enfatiza que el Circadian AI no sustituye a exámenes médicos convencionales, como ecocardiogramas o electrocardiogramas. La aplicación sirve como un sistema de cribado inicial, ayudando a identificar personas que necesitan una evaluación médica más detallada.
La intención, explica el joven, es ofrecer un análisis preliminar que pueda dirigir al paciente hacia la atención adecuada, principalmente en lugares donde el acceso a la salud es limitado.
Nuevos Proyectos en Progreso
A pesar del éxito con el Circadian AI, Nandyala ya trabaja en nuevas aplicaciones. Su próximo objetivo es adaptar la tecnología para capturar sonidos pulmonares y detectar enfermedades como embolia pulmonar, acumulación de líquidos y neumonía.
Para el joven inventor, el trabajo apenas comienza. “No quiero detenerme aquí”, afirma, mostrando el mismo entusiasmo que lo guió desde el inicio de su viaje.
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