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Joven del Sertão Llama la Atención por Trayectoria Académica Marcada por Autodidactismo y Aprobaciones Internacionales.
A los 20 años, la paraibana Alice dos Santos Araújo Lourenço, nacida en Nova Olinda, en el sertão de Paraíba, transformó una rutina de estudios en casa y en la escuela pública en pasaporte para el exterior.
Entre 2023 y 2024, fue aprobada en siete universidades norteamericanas después de aprender inglés por su cuenta, utilizando solo materiales gratuitos en internet.
Hoy, la estudiante se prepara para cursar Ciencia de la Computación y Educación en la University of North Carolina at Chapel Hill (UNC-Chapel Hill), con beca integral.
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Del Sertão de Paraíba a las Candidaturas Internacionales
Natural de Nova Olinda, municipio con poco más de 6 mil habitantes en el Valle del Piancó, Alice estudió en escuelas públicas y concluyó el Ensino Médio Técnico en Informática en el Instituto Federal de Paraíba (IFPB) – Campus Itaporanga.
Fue en la institución donde tuvo el primer contacto sistemático con tecnología e investigación, mediante proyectos de extensión, iniciación científica y clases de programación, lo que despertó el interés por la carrera académica y por la posibilidad de estudiar en el extranjero.
Aún en la educación secundaria, la joven comenzó a seguir relatos de otros brasileños aprobados en universidades extranjeras.
Descubrió, en actividades extracurriculares de ciencias, que estudiantes del país lograban becas en instituciones norteamericanas.
A partir de estas referencias, empezó a investigar el proceso de selección de EE. UU., que implica historial académico, pruebas estandarizadas, cartas de recomendación, actividades extracurriculares y dominio del inglés.
Inglés Aprendido Sola con Materiales Gratuitos
Sin recursos financieros para pagar cursos de idiomas, intercambios o profesores particulares, Alice creó su propia rutina de estudios.
Recurría a videos en YouTube, aplicaciones gratuitas, pódcast, sitios de noticias en inglés, simulacros y diccionarios digitales, construyendo un método basado en práctica diaria y repetición.
Según la estudiante, el inglés se convirtió en “la llave” para acercar el sueño del exterior a la realidad.
La rutina incluía horas de lectura y escucha en inglés.
También había ejercicios de gramática y producción de textos.
En entrevistas, cuenta que producía resúmenes, revisaba su propio desempeño en hojas de cálculo y volvía a hacer preguntas hasta entender completamente el contenido.
Paralelamente, participaba en actividades académicas y proyectos relacionados con la tecnología en el IFPB, lo que ayudó a fortalecer el currículum exigido por las universidades.
Organización y Preparación para los Procesos Selectivos de EE. UU.
A medida que profundizaba en la investigación sobre candidaturas, Alice estructuró un plan de estudios específico para los exámenes y documentos solicitados por las instituciones extranjeras.
La preparación incluyó pruebas de proficiencia en inglés, redacciones en el formato exigido por las universidades y organización detallada de plazos y requisitos.
Después de terminar la educación secundaria, la joven tomó un año sabático para dedicarse totalmente a las candidaturas.
Durante este período, contó con el apoyo de programas de mentoría gratuitos, como la Academia Latinoamericana de Liderazgo (LALA), que la orientaron sobre estrategia de aplicación, elaboración de essays, selección de actividades relevantes y composición del dossiér académica.
Aprobaciones y Definición por Carolina del Norte
El esfuerzo resultó, en 2023, en las primeras cartas de aceptación.
Las aprobaciones vinieron de la University of Colorado at Boulder, Stockton University, University of British Columbia (en Canadá) y University of Wisconsin–Madison.
En 2024, llegaron tres aprobaciones más, incluyendo la University of Connecticut y la University of North Carolina at Chapel Hill.
En total, fueron siete universidades norteamericanas.
Con las opciones en mano, Alice optó por la UNC-Chapel Hill, institución pública de investigación ubicada en el llamado Research Triangle, área conocida por la concentración de universidades y empresas de tecnología en Carolina del Norte.
La universidad ofrece la combinación de cursos que la joven desea seguir, uniendo Tecnología y Educación, y mantiene programas orientados al servicio comunitario.
Beca Integral y Apoyo de Fundación Brasileña
Además de la aprobación académica, la estudiante necesitaba garantizar recursos para mantenerse en el exterior.
Después de recibir las cartas de las universidades, se postuló al programa de becas de la Fundação Behring, organización brasileña que apoya a jóvenes en trayectorias académicas vinculadas a la tecnología y el impacto social.
La selección le otorgó una beca integral que cubre matrícula, vivienda, alimentación y demás costos de la graduación en Estados Unidos.
Con la financiación definida, el viaje fue planeado para el inicio del semestre académico.
La rutina de la joven comenzó a incluir preparación para el cambio, ajustes burocráticos y divulgación de su historia en escuelas y eventos educativos.
En testimonios recientes, Alice afirma que pretende aprovechar la formación en el exterior y, en el futuro, regresar a Brasil para trabajar en iniciativas que amplíen el acceso de niñas y estudiantes de bajos recursos a las áreas de ciencia y tecnología.
Inclusión Digital y Impactos para Estudiantes del Sertão
La trayectoria de Alice ganó repercusión por representar a estudiantes de regiones con menor oferta de oportunidades educativas estructuradas.
El sertão de Paraíba aún registra desigualdades en el acceso a internet, especialmente en las zonas rurales.
Según educadores de la región, casos como el de ella ilustran el papel de la inclusión digital como herramienta de movilidad educativa.
Para gestores e investigadores del área de educación, la experiencia evidencia el potencial de estudiantes de escuelas públicas cuando hay acceso a contenidos de calidad, orientación mínima e infraestructura de conexión.
Afirmando además que trayectorias de alto desempeño dependen del esfuerzo individual y de redes de apoyo formadas por profesores, familiares y programas de mentoría.
Crecimiento de Brasileños en Selecciones Universitarias de EE. UU.
Relatos de organizaciones vinculadas a la educación internacional señalan un aumento en el número de brasileños tratando de obtener vacantes en universidades norteamericanas.
Este movimiento ocurre sobre todo entre egresados de escuelas públicas que utilizan plataformas abiertas, simulacros en línea y programas de preparación para becas en el exterior.
Iniciativas orientadas a la asesoría de estudiantes de bajos ingresos se han multiplicado en los últimos años.
El foco de estas acciones es aclarar etapas de la candidatura, ampliar el dominio del inglés y diversificar el perfil de los candidatos.
En este contexto, historias como la de Alice son frecuentemente citadas por especialistas en educación internacional como ejemplos que amplían la visibilidad de estudiantes del interior y refuerzan debates sobre políticas públicas de acceso a internet, equipos y apoyo pedagógico.
Fico feliz em saber que jovens autodidatas sem recursos, da Paraiba e em outras regiões tem conquistado um lugar ao sol, nas Universidades americanas. Eu aqui aos 66 anos também estou estudando inglês nessa perspectiva, de viver de pesquisa numa Universidade americana, e ganhando em dólares, e fazer o meu sonhado PHD. Nunca é tarde para realizar nossos sonhos. Com fé em Deus, e esforços também chegarei lá.
Conhecimento é poder, é muitos jovens ainda não se derem conta de que as redes sociais tem muito conteúdo de conhecimento gratuito.
Que menina incrível, uma força de vontade/dedicação assim é 1 em 1 milhão