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Bento Gonçalves, en Rio Grande do Sul, redujo en un 38% el número de beneficiarios del Bolsa Família en aproximadamente un año y medio utilizando búsqueda activa para encontrar a cada persona registrada y conectarla directamente a vacantes de empleo en la región, un resultado muy por encima de la media nacional del 11% y de la estatal del 15%, con equipos que elaboran currículos y hacen el encaminamiento directo a las empresas.
Una ciudad en el sur de Brasil está haciendo lo que ningún otro municipio ha logrado a la misma escala con el Bolsa Família. En Bento Gonçalves, en Rio Grande do Sul, la alcaldía decidió ir más allá de la asistencia tradicional y comenzó a buscar activamente a los beneficiarios del programa para conectarlos directamente a vacantes de empleo. El resultado es impresionante: en aproximadamente un año y medio, el municipio redujo en casi un 40% el número de familias atendidas. Mientras que la media de reducción en Brasil fue del 11% y en Rio Grande do Sul del 15%, Bento Gonçalves alcanzó un 38%, más de tres veces el índice nacional.
El dato proviene del Ministerio de Desarrollo y Asistencia Social, Familia y Combate al Hambre (MDS) y llama la atención precisamente por la discrepancia. No se trata de un recorte de beneficios por decreto o de cancelación burocrática. La estrategia se basa en la búsqueda activa: equipos de la alcaldía van tras cada beneficiario del Bolsa Família, entienden la situación individual, ofrecen apoyo en la elaboración de currículos y los encaminan directamente a empresas que están contratando. Es un modelo que transforma el programa social de destino permanente en un puente temporal hacia el mercado laboral.
Lo que Bento Gonçalves hizo diferente con el Bolsa Família
El cambio central está en el método. En la mayoría de los municipios brasileños, el Bolsa Família funciona de forma pasiva: el gobierno deposita el beneficio y el ciudadano sigue recibiendo mientras cumpla con los requisitos.
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En Bento Gonçalves, la alcaldía invirtió la lógica. En lugar de esperar que el beneficiario busque ayuda para salir del programa, equipos municipales realizan búsqueda activa, van hasta las personas, visitan direcciones, verifican condiciones y ofrecen oportunidades concretas.
A partir del contacto inicial, la alcaldía verifica el interés del beneficiario en ingresar al mercado laboral. Para quienes demuestran disposición, el municipio ofrece apoyo directo: ayuda en la elaboración de currículos, orientación profesional y encaminamiento a empresas de la región que tienen vacantes abiertas.
El municipio funciona como un puente entre quienes necesitan empleo y quienes necesitan contratar, un papel que normalmente no es ejercido por la asistencia social.
Además, la iniciativa prevé apoyo inicial durante la transición. Beneficiarios que aceptan una vacante de empleo reciben condiciones mínimas para mantenerse hasta que el salario comience a ingresar.
Este detalle es fundamental: sin apoyo en la transición, muchas personas rechazan vacantes por miedo a perder el Bolsa Família antes de tener ingresos garantizados. Bento Gonçalves resolvió este cuello de botella ofreciendo seguridad durante el período de adaptación.
La búsqueda activa y el control de registros que hicieron la diferencia
La búsqueda activa en Bento Gonçalves no se limita a ofrecer empleo. Cuando los equipos municipales no logran localizar a un beneficiario en la dirección informada en el registro del Bolsa Família, el caso es enviado a la gestión federal.
El resultado puede ser el bloqueo del beneficio hasta que la persona regularice sus datos, una medida que combate fraudes y garantiza que los recursos lleguen a quienes realmente los necesitan.
Este control registral es otro factor que contribuyó a la reducción del 38% en los beneficiarios. Parte de las personas que salieron del programa no fueron encaminadas al empleo, sino identificadas como beneficiarias irregulares: gente que se mudó de ciudad, que ya tenía ingresos por encima del límite o que simplemente no existía en la dirección declarada.
La búsqueda activa reveló inconsistencias que la gestión pasiva no detectaba, limpiando el registro y dirigiendo recursos a quienes realmente se encuentran en situación de vulnerabilidad.
El alcalde Diogo Siqueira (PL) resumió la filosofía detrás de la estrategia en una entrevista con CNN Brasil: «Creemos que es mucho más importante poner a la persona a trabajar que dar más un beneficio.» La frase sintetiza el modelo de Bento Gonçalves: el Bolsa Família como un camino temporal, no como un destino permanente.
Los números que colocan a Bento Gonçalves por encima de la media nacional
La comparación con los índices estatales y nacionales es lo que da dimensión al resultado. En el mismo período en que Bento Gonçalves redujo sus beneficiarios del Bolsa Família en un 38%, Rio Grande do Sul en su conjunto registró una caída del 15%, y Brasil entero alcanzó solo un 11%.
La diferencia es de más de tres veces la media nacional, un desempeño que no encuentra paralelo en ningún otro municipio de tamaño similar.
El contexto económico ayuda a entender parte del resultado. Bento Gonçalves está ubicada en la Serra Gaúcha, una región con economía diversificada, polo mueblero y vitivinícola, y tasa de desempleo históricamente por debajo de la media nacional.
La oferta de vacantes de empleo en la región facilita el encaminamiento de los beneficiarios, algo que sería más difícil en municipios con alta tasa de desempleo y pocas oportunidades formales.
Aun así, el diferencial de Bento Gonçalves no es la economía local, sino la decisión política de usar la búsqueda activa como herramienta de transición.
Otros municipios de la Serra Gaúcha con condiciones económicas similares no han alcanzado resultados parecidos, lo que indica que la estrategia de ir tras los beneficiarios y conectarlos al mercado laboral es el factor determinante.
El Bolsa Família en escala nacional y lo que el modelo de Bento Gonçalves puede enseñar
Actualmente, el Bolsa Família atiende a 18,73 millones de familias en los 5.570 municipios brasileños. La inversión mensual del Gobierno Federal alcanza los R$ 12,76 mil millones, con un valor medio de transferencia de R$ 683,75 por familia.
Son números que muestran el tamaño y la importancia del programa para la red de protección social del país y también el costo que representa para el presupuesto público.
El programa prevé mecanismos como el Beneficio Primera Infancia, dirigido a niños de hasta seis años, además de valores extras para gestantes, lactantes y jóvenes.
También existe la regla de protección, que permite que las familias permanezcan temporalmente en el Bolsa Família incluso después de un aumento de ingresos, recibiendo parte del beneficio durante la transición.
Estos instrumentos reconocen que la salida del programa debe ser gradual y es exactamente este principio que Bento Gonçalves aplicó de forma activa.
La cuestión que plantea el modelo gaúcho es si la búsqueda activa puede ser replicada a escala nacional. En municipios con economía activa y oferta de empleo, la estrategia tiene un potencial claro.
En regiones con desempleo estructural y pocas oportunidades formales, el desafío es mayor, pero el principio de ir tras los beneficiarios, verificar registros y ofrecer apoyo concreto vale para cualquier contexto. Lo que Bento Gonçalves demostró es que tratar el Bolsa Família como un trampolín, y no como una red permanente, produce resultados medibles.
Con información del portal NDMAIS.
¿Qué opinas del modelo de Bento Gonçalves para reducir el Bolsa Família? ¿La búsqueda activa de empleo debería ser adoptada en todos los municipios o la realidad de cada región exige estrategias diferentes? Deja tu opinión en los comentarios, este debate sobre asistencia social y mercado laboral necesita voces diversas.
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