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La exploración de tierras raras, litio, cobre, estaño y otros minerales críticos se disparó en los últimos cinco años, cercando 278 tierras indígenas e intensificando la presión sobre territorios en medio de la carrera de la transición energética.
La carrera por minerales críticos ha ganado fuerza en Brasil y ya presiona directamente a cientos de territorios indígenas. Un nuevo levantamiento señala que al menos 278 tierras indígenas están cercadas por solicitudes de exploración mineral relacionadas con elementos estratégicos para baterías, energía renovable, chips, equipos militares y tecnologías avanzadas.
Este número representa el 44% de las tierras indígenas del país. El dato expone el avance de un sector que se ha fortalecido en los últimos cinco años y ahora apunta a áreas sensibles en medio del discurso global de la transición energética.
En la práctica, la expansión de la minería de litio, cobre, estaño, tierras raras y otros minerales enfrenta intereses económicos multimillonarios, protección territorial y el futuro de comunidades indígenas en varias regiones de Brasil.
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El boom de la minería crece con fuerza en solo cinco años
El avance fue rápido. Según datos analizados por el Observatorio de la Transición Energética, Brasil acumula 29,213 solicitudes relacionadas con 27 minerales considerados esenciales para la electrificación.
La mitad de estas solicitudes se presentó entre 2021 y 2025. Esto muestra cómo la carrera mineral se ha acelerado en poco tiempo, acompañando la valorización global de recursos utilizados en vehículos eléctricos, paneles solares, torres eólicas y sistemas de defensa.
La mayor parte de las solicitudes aún está en fase inicial. Aun así, la presión territorial ya aparece con fuerza en el mapa.
Las tierras indígenas quedan cercadas por proyectos de exploración
Al cruzar datos de la minería con las bases territoriales de la Funai, el levantamiento identificó 2,055 solicitudes mineras superpuestas o ubicadas a menos de 10 kilómetros de 278 tierras indígenas.
Además, cuando se observan solo los procesos ya en operación, al menos 38 territorios aparecen directamente afectados por minerales críticos.
El escenario preocupa a líderes indígenas y organizaciones que monitorean los impactos de la minería. Para ellos, la llamada transición energética corre el riesgo de empujar comunidades enteras hacia nuevas zonas de presión, conflicto y destrucción ambiental.
Tierras raras y litio lideran la carrera multimillonaria en el país
Entre los minerales más disputados, dos destacan con fuerza: tierras raras y litio. Ambos son vistos como estratégicos para el futuro de la economía global.
Las tierras raras se utilizan en chips, turbinas eólicas, equipos electrónicos y hasta sistemas militares. El litio es una pieza central en la producción de baterías para coches eléctricos y almacenamiento de energía.
En Brasil, esta carrera ya aparece con números expresivos. De las 2,259 solicitudes para explorar tierras raras, el 89% se presentaron en los últimos cinco años. En el caso del litio, el 94% de las aproximadamente 4,000 solicitudes mineras surgieron en el mismo período.
La minería en áreas indígenas se convierte en tema de confrontación política
El crecimiento de la exploración ocurre en un ambiente de fuerte disputa política. Organizaciones indígenas afirman que el lobby mineral avanza en Brasilia para intentar abrir camino a la regulación de la minería en tierras indígenas.
La Apib sostiene que este movimiento no es nuevo, pero ha ganado intensidad a medida que señales políticas han comenzado a favorecer el debate en el Congreso y también en el Poder Judicial.
La entidad critica el intento de usar la transición energética como justificación para flexibilizar la protección de los territorios. Para la organización, no tiene sentido defender energía supuestamente limpia a costa de la destrucción de áreas indígenas.
Informe alerta sobre “zonas de sacrificio” en nombre de la transición energética
En el informe lanzado durante el Campamento Tierra Libre, la Apib afirma que la expansión de la minería puede transformar tierras indígenas en “zonas de sacrificio”.
La crítica es directa. Según la organización, parte de las élites económicas ha comenzado a tratar la crisis climática menos como una emergencia planetaria y más como una oportunidad de negocio.
Desde la perspectiva de los líderes indígenas, el riesgo es repetir un viejo patrón: cambiar un modelo destructivo por otro, ahora envuelto en el discurso de la descarbonización.
Los territorios ya sienten los efectos de la presión minera
El levantamiento muestra que algunos territorios enfrentan una presión aún mayor. La Tierra Indígena Kiriri de Caldas, en el sur de Minas Gerais, aparece como la más afectada entre los procesos de minerales críticos ya en operación.
El territorio está superpuesto o cercado por 55 áreas mineras. A continuación aparecen las tierras Kayapó, en Pará, con 19 solicitudes en operación, Apyterewa, también en Pará, con 16, y Uru-Eu-Wau-Wau, en Rondônia, con 11.
Estos números ayudan a mostrar que la presión no está en el campo de la hipótesis. En varias regiones, ya se materializa en los alrededores de los territorios.
La disputa global por minerales aumenta el valor estratégico de Brasil
La carrera por minerales críticos no ocurre solo dentro de Brasil. Forma parte de una disputa global entre potencias que intentan reducir dependencias y garantizar acceso a materias primas estratégicas.
Estados Unidos y China aparecen en el centro de esta batalla por tierras raras y otros metales valiosos. En este contexto, Brasil se vuelve aún más codiciado.
El país alberga la segunda mayor reserva de tierras raras y la sexta mayor de litio del mundo. Esto amplía el interés económico sobre el subsuelo brasileño y aumenta la presión sobre áreas preservadas y territorios indígenas.
La demarcación se convierte en respuesta ante la nueva carrera mineral
Ante este escenario, los líderes indígenas refuerzan que la protección territorial necesita avanzar con urgencia. Para ellos, garantizar la demarcación de tierras ya reconocidas y acelerar nuevos procesos es una medida concreta contra la expansión depredadora.
La frase utilizada en el informe resume esta posición con fuerza: la demarcación es mitigación.
En medio del boom de la minería, la disputa por litio, cobre, estaño, tierras raras y otros minerales críticos promete crecer aún más. Lo que está en juego ahora no es solo riqueza mineral, sino el futuro de territorios enteros amenazados por una nueva ola extractivista.
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