Inglés 
Español 
9 min de lectura
36 comentarios
Itaipú se convirtió en la primera hidroeléctrica del mundo en superar los 100 millones de MWh de energía anual, superando a la central china Três Gorges
La Central Hidroeléctrica de Itaipú, el mayor del mundo en producción de energía, representa un hito impresionante en la ingeniería. Desarrollada conjuntamente por Brasil y Paraguay, esta planta binacional está ubicada sobre el río Paraná, en la frontera entre ambos países.
El proyecto Itaipú consiste en una serie de represas que, en conjunto, tienen una longitud de 7.919 metros. Para que te hagas una idea de su grandeza, la altura de la presa principal es de 196 metros, equivalente a un edificio de 65 pisos. La construcción de esta obra monumental requirió una planificación meticulosa y una cantidad fenomenal de materiales. A continuación, exploraremos los detalles de esta colosal construcción, el mayor productor de energía del planeta.
Itaipua es el mayor generador de energía limpia y renovable del planeta, con más de 2,7 millones de GWh
Itaipú cuenta con 20 unidades generadoras y una capacidad instalada de 14 gigavatios (GW), suministrando alrededor del 10,8% de la energía consumida en Brasil y el 88,5% del consumo paraguayo. Esta hazaña lo convierte en el mayor generador de energía limpia y renovable del planeta, con más de 2,7 millones de GWh producidos desde el inicio de su operación.
- Acelen invertirá 3 mil millones de dólares en biorrefinería en Bahía para producir 1 mil millones de litros y considera invertir en hasta cinco polos que generarán miles de empleos
- ¿Asfalto elaborado con caña de azúcar? Descubre el camino sustentable producido con ceniza del bagazo de caña de azúcar: más resistente, duradero y económico
- ¡Acelerado ritmo de las obras de la Ruta Bioceánica! El megaproyecto de Brasil que revolucionará Sudamérica está en pleno desarrollo
- Nuevo Robot que transformará la construcción civil y jubilará a los albañiles: coloca 500 ladrillos por hora, puede trabajar día y noche solo sin parar y promete revolucionar la construcción en todo el mundo
Para comprender la magnitud de esta producción, esta energía acumulada sería suficiente para satisfacer la demanda brasileña durante aproximadamente 5 años y 3 meses, o la demanda global durante 1 mes, 10 días y 19 horas. Comparativamente, Brasil necesitaría quemar 588 mil barriles de petróleo por día para obtener la misma producción de energía en centrales termoeléctricas que genera Itaipú.
Etapas de construcción de la planta
La construcción de la Central Hidroeléctrica de Itaipú se inició en la década de 1960, cuando los gobiernos de Brasil y Paraguay firmaron un acuerdo para estudiar el potencial hidráulico del tramo del río Paraná. En 1974 nació Itaipu Binacional, entidad responsable por la construcción y operación de la planta.
El proyecto se llevó a cabo en varias fases: la construcción comenzó en 1975 y finalizó, según el plan inicial, en 2016. La inauguración oficial tuvo lugar en 1984, pero recién en 2016 las 20 unidades de generación de energía estuvieron en pleno funcionamiento.
Primeras Fases de Construcción
Entre 1975 y 1978 se llevaron a cabo actividades cruciales como la excavación del canal de desvío del río Paraná y la construcción de la presa de enrocado. Durante este período también se llevó a cabo la instalación del polígono industrial y la ejecución de las estructuras de control.
De 1978 a 1982, tomó forma la construcción de la presa principal, la presa del lado derecho y otras presas de tierra y enrocado. Simultáneamente se comenzaron a implementar los principales montajes electromecánicos.
Itaipú comenzó a generar energía en mayo de 1984
En el período de 1982 a 1986 se cerraron las compuertas de la estructura de control de desvío y se formó el embalse. En mayo de 1984, Itaipú comenzó a generar energía, alcanzando un nivel cercano a los 90 millones de megavatios-hora (MWh) de energía en 2006.
Entre 1986 y 1991 se concluyó la construcción de la casa de máquinas del canal de trasvase y el montaje de las unidades generadoras hasta el día 18. Posteriormente, del año 2000 al 2007, se instalaron las dos últimas unidades generadoras, completando las 20 previstas en el proyecto original.
Planificar y ejecutar un proyecto de la magnitud de la Central Hidroeléctrica de Itaipú presentó desafíos formidables.
Planificar y ejecutar un proyecto de la magnitud de la Central Hidroeléctrica de Itaipú presentó desafíos formidables. Desde garantizar que todos los materiales cumplieran con las especificaciones técnicas hasta verificar las propiedades de los materiales y el hormigón, los ingenieros enfrentaron y superaron numerosas dificultades.
Establecieron rigurosas rutinas de información y control y capacitaron a profesionales para garantizar la calidad y seguridad de la construcción. Además, crearon condiciones de trabajo que mantuvieron la motivación de los empleados durante todo el extenso período del proyecto.
Diplomacia y cooperación internacional en la construcción de la hidroeléctrica de Itaipú
La construcción de la Central Hidroeléctrica de Itaipú no fue sólo una hazaña de ingeniería, sino también un hito diplomático entre Brasil y Paraguay. La región del Salto de Sete Quedas, hoy cubierta por el lago de la central, fue una zona disputada por los dos países desde el siglo XVIII.
La Guerra del Paraguay (1865-1870) agravó la disputa por la frontera en la región de Sete Quedas. El Tratado de Paz de 1872 estableció que los territorios debían ser divididos por el río Paraná hasta Salto y la cumbre de la Sierra de Maracaju.
Solución diplomática: Ata do Iguaçu
En la década de 1960, el descubrimiento del potencial energético hidroeléctrico del río Paraná reavivó la disputa. En lugar de enfrentarse, Brasil y Paraguay optaron por unir fuerzas. El resultado de estas negociaciones fue la Ley de Iguazú, firmada el 22 de junio de 1966 por los ministros de Relaciones Exteriores de ambos países.
Esta declaración conjunta expresó la voluntad de estudiar el uso de los recursos hidráulicos de ambos países, en el tramo del río Paraná desde el Salto de Sete Quedas hasta la desembocadura del río Iguazú. De esta cooperación nació Itaipú Binacional.
Creación de Itaipú Binacional provocó tensiones con Argentina
En mayo de 1974, se formó la entidad binacional Itaipú para gestionar la construcción de la planta, estructurada como una empresa internacional. La solución jurídica encontrada fue uno de los aportes del jurista Miguel Reale. Con esto se superó la disputa por las tierras en la frontera.
Sin embargo, la creación de Itaipú provocó tensiones con Argentina, que temía que la planta perjudicara sus derechos sobre las aguas del río Paraná. El tema se discutió en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972, pero el proyecto siguió adelante.
La construcción de la planta fue considerada obra de Hércules.
En 1973, técnicos brasileños y paraguayos recorrieron en barco el río Paraná en busca del mejor lugar para construir la planta. Luego de estudios detallados con el apoyo de un ferry, eligieron un tramo del río conocido como Itaipú, que en tupi significa “la piedra que canta”.
La construcción de la planta se consideró una tarea hercúlea y comenzó en 1974 con la llegada de las primeras máquinas al lugar de la construcción. Entre 1975 y 1978, la región se convirtió en un “hormiguero” humano, con la construcción de más de 9 mil viviendas y un hospital para albergar a los trabajadores.
El transporte de materiales movilizó 20.113 camiones y 6.648 vagones de ferrocarril.
La magnitud del trabajo de Itaipú requirió una logística impresionante. En 1980, el transporte de materiales movilizó 20.113 camiones y 6.648 vagones de ferrocarril. La demanda de mano de obra era tan alta que provocó enormes colas en los centros de clasificación de los consorcios.
Con el hormigonado casi finalizado, la siguiente fase fue el montaje de las unidades generadoras. Transportar piezas enteras desde las fábricas hasta la planta fue un desafío logístico: la primera rueda de turbina, que pesaba 300 toneladas, tardó tres meses en llegar desde São Paulo al lugar de construcción.
El río Paraná y la presa
Las obras de la represa finalizaron en octubre de 1982, pero las obras en Itaipú no se detuvieron. El cierre de las compuertas del canal de desvío inició la formación del embalse de la central. La Operación Mymba Kuera, que significa “captura de animales” en tupí-guaraní, salvó la vida de 36.450 animales en la zona a ser inundada.
Debido a las fuertes lluvias e inundaciones de la época, las corrientes del río Paraná tardaron 14 días en llenar el embalse. La capa de agua resultante cubrió 135 hectáreas, equivalente a cuatro veces el tamaño de la Bahía de Guanabara.
Un gigante energético
La construcción de Itaipú significó también el descubrimiento del enorme potencial energético del río Paraná. Antes de la central, sólo una pequeña central hidroeléctrica iluminaba la ciudad de Guaíra y una empresa militar. En 1962, los estudios propusieron una planta con una capacidad de 10 megavatios, pero la idea no salió adelante.
La firma del Tratado de Itaipú en 1973 coincidió con la crisis mundial del petróleo, intensificando la exploración de fuentes de energía renovables. Itaipú Binacional casi duplicó la capacidad de generación de energía de Brasil y consolidó el uso de la energía fluvial como fuente de energía limpia y renovable.
La magnitud de la producción energética de Itaipú
La Central Hidroeléctrica de Itaipú se convirtió en una central energética, ocurriendo la primera rotación mecánica de una turbina el 17 de diciembre de 1983. Finalmente, el 5 de mayo de 1984, la central pasó a producir energía, cuando entró en funcionamiento la primera de 20 unidades generadoras.
En los primeros siete años se instalaron 18 unidades generadoras. En 2000, la planta alcanzó un nuevo récord mundial de producción al generar 93,4 mil millones de kilovatios-hora (kWh). En 2004, al cumplir 20 años de actividad, Itaipú había producido energía suficiente para abastecer al mundo durante 36 días.
Conclusión de la Obra: Itaipú alcanzó la marca histórica de 2 mil millones de megavatios-hora (MWh) de energía
Mayo de 2007 marcó la entrada en operación de las dos últimas unidades generadoras previstas en el proyecto original, completando así las 20 unidades generadoras en actividad. Con condiciones favorables en el río Paraná, incluidas precipitaciones normales en toda la cuenca, la generación eléctrica de la central podría alcanzar los 100 mil millones de kWh.
El 8 de agosto de 2007, Itaipú alcanzó la marca histórica de 2 mil millones de megavatios-hora (MWh) producidos desde que comenzó a operar en 1984. Esta cantidad de energía sería suficiente para abastecer el consumo mundial durante 39 días, o el consumo de Brasil durante cuatro años. y ocho meses, o Paraguay durante 183 años.
Registros de energía
En 2016, Itaipú se convirtió en la primera central hidroeléctrica del mundo en superar la marca de generación anual de 100 millones de MWh, alcanzando un total de 103.098.366 MWh. Esta hazaña superó el récord anterior de 98,8 millones de MWh, establecido por Planta hidroeléctrica china de las Tres Gargantas en 2014.
Además de ser la mayor hidroeléctrica del mundo en términos de producción acumulada, desde el inicio de sus operaciones, Itaipú generó más de 2,4 mil millones de MWh hasta 2016. Este hito reafirma la importancia de la usina como productora de energía limpia y renovable , contribuyendo significativamente a la matriz energética de los dos países.
Importancia de las Energías Limpias: La producción energética de Itaipú evita la necesidad de quemar 588 mil barriles de petróleo por día,
La producción energética de Itaipú evita la necesidad de quemar 588 barriles de petróleo por día, que serían necesarios para generar la misma cantidad de energía en las termoeléctricas. Esto resalta la relevancia de la planta en la promoción de una matriz energética más sustentable y menos contaminante.
Además, la energía generada por Itaipú contribuye para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, reforzando el compromiso de Brasil y Paraguay con la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente. La planta es un ejemplo de cómo la cooperación internacional puede generar importantes beneficios para los países involucrados y para el planeta.
Itaipú es reconocida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno
Itaipú es reconocida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, elección hecha por ingenieros de todo el mundo en 1995, en elección promovida por la revista Mecánica Popular. Entre 1975 y 1978 se construyeron más de 9 mil viviendas y un hospital para albergar a los profesionales que trabajaron en el proyecto.
En aquella época, Foz do Iguaçu era una ciudad con apenas dos calles pavimentadas y alrededor de 20 mil habitantes. En una década, la población aumentó a 101.447 personas, transformando completamente la región y contribuyendo a su desarrollo socioeconómico.
Descubre los secretos del Generador de Energía MÁS GRANDE del Planeta ITAIPU BINACIONAL
Me encantaría saber si ya conocías la increíble historia de la planta de Itaipú. Cuéntanos en la sección de comentarios si alguna vez has trabajado en una pieza como esta. No olvides dejar 5 estrellas y activar las notificaciones de CPG para estar al día de todas las novedades del mundo de la energía y la construcción. ¡Hasta la próxima!
