Conocido en Brasil como Sevel, el motor Fiat SOHC (Single OverHead Camshaft) tiene una rica historia, desde su creación en Italia hasta su fama de durabilidad y capacidad para alcanzar altos regímenes. Descubra todo sobre el legendario motor Fiat Sevel.
El motor Fiat Sevel, como se popularmente conoce en Brasil, es en realidad parte de la familia de motores Fiat SOHC, un proyecto italiano que marcó presencia en las calles y pistas de Europa, Argentina y también en suelo brasileño. Lanzada a finales de los años 60, esta familia de motores rápidamente ganó reputación por su robustez, simplicidad constructiva y, especialmente, por su notable capacidad de alcanzar altos regímenes, una característica apreciada por entusiastas.
Importados de Argentina, donde eran producidos por la empresa Sevel (Sociedad Europea de Vehículos para América Latina), estos motores equiparon modelos icónicos de Fiat en Brasil durante los años 80 y 90. Vamos a conocer la historia, las características y el legado de este fabuloso motor Fiat Sevel.
El nacimiento del motor Fiat SOHC por las manos de Aurelio Lampredi

La historia del motor Fiat Sevel comienza en Italia, a finales de los años 60. Fiat desarrolló la familia de motores SOHC (Comando de Válvulas Simples en el Cabeza), con lanzamiento en 1969, bajo la batuta del renombrado ingeniero Aurelio Lampredi – quien también diseñó motores para Ferrari y la familia Fiasa para Fiat en Brasil. Inicialmente, el SOHC fue diseñado para el compacto Fiat 128.
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Él compró un coche nuevo en 1983, lo encerró en el granero en 1988 y nadie abrió la puerta durante 38 años hasta que la familia descubrió lo que había guardado allí dentro y se dio cuenta de que eso parecía algo salido de una película.
Este motor era muy moderno para la época: cuatro cilindros en línea, cabeza de aluminio, bloque de hierro fundido, comando en la cabeza accionado por correa dentada y dos válvulas por cilindro. Sus primeras versiones, 1.1L y 1.3L, eran «supercuadradas» (diámetro del pistón mayor que el recorrido), diseñadas para desarrollar altos regímenes, atendiendo a la preferencia del público italiano.
Llegada a Argentina y el origen del nombre «Sevel» para el popular motor Fiat SOHC
A inicios de los años 70, los motores SOHC llegaron a Argentina, producidos por Fiat Concord para equipar el Fiat 128 local. Rápidamente ganaron excelente reputación por ser simples, robustos, confiables y con buen rendimiento. En 1981, una reestructuración en la industria argentina llevó a la fusión de Fiat Concord con el grupo Safrar (representante de Peugeot), fundando la Sevel Sud (Sociedad Europea de Vehículos para América Latina).
Curiosamente, un grupo europeo de mismo nombre (Sevel Nord) ya existía como una joint-venture entre Peugeot, Citroën y Fiat para vehículos comerciales. La Sevel Sud argentina, comprada en 1982 por el empresario Franco Macri, comenzó a producir automóviles comunes e incluso camionetas Chevrolet C10. Fue debido a la producción en esta fábrica que el motor SOHC de Fiat se conoció en Brasil como motor Fiat Sevel.
El motor Fiat Sevel en Brasil: del Uno 1.5R y 1.6R al sueño de consumo del Uno Turbo i.e.
A finales de los años 80, la versión 1.5L del motor Fiat Sevel, ya hecha en Argentina, comenzó a ser exportada a Brasil. Equipó modelos como el Fiat Uno 1.5R, Prêmio y Elba, y su versión a alcohol desarrollaba 86 caballos. El Uno 1.5R, con este motor, era considerado ágil para la época. Pronto, en 1990, llegó la versión 1.6L, también argentina, que equipó el Uno 1.6R (con hasta 88 caballos en alcohol), Prêmio, Elba y la camioneta Fiorino. En 1993, el motor 1.6 recibió inyección electrónica (Uno 1.6R MPI con 94 caballos).
El auge de la deportividad llegó con el Uno Turbo i.e., lanzado en 1994. Su motor 1.4L turbo de 118 caballos, aunque importado de Italia, pertenecía a la misma familia SOHC y transformó el compacto en un ícono, superando rivales de la época.
¿Por qué el motor Fiat Sevel es considerado tan robusto y confiable?
La simplicidad del diseño original SOHC, junto con la calidad de su construcción, le otorgó al motor Fiat Sevel una sólida reputación de durabilidad y confiabilidad. En Argentina, es comparable al Volkswagen AP en Brasil en términos de popularidad para preparación, siendo conocido por soportar altos regímenes de giro (hasta 10.000 RPM en proyectos extremos) y por tener un bloque reforzado que acepta aumento de cilindrada (kits «stroker»).
Una forma de diferenciar visualmente el motor Fiat Sevel del motor Fiasa (otra familia popular de Fiat en la época) es observar la posición de los colectores: en el Sevel, admisión y escape quedan cerca de la cabina, mientras que en Fiasa quedan al frente, cerca del radiador.
De los motores «Corsa Lunga» (Torque) al fin de la era Sevel en Brasil
En la segunda mitad de los años 90, Fiat desarrolló motores conocidos como «Corsa Lunga» (curso largo) o «Torque», que usaban el proyecto SOHC como base. Estos motores eran DOHC (doble comando) con cuatro válvulas por cilindro y buscaban mayor torque y economía, equipando modelos como Palio y Brava en Brasil.
Una versión 1.9L 16V del «Corsa Lunga», nuevamente supercuadrada y desarrollada para el mercado brasileño, equipó el Fiat Linea a partir de 2008, desarrollando 132 caballos en etanol. Sin embargo, su producción duró poco, siendo sustituido en 2010 por el motor E.torQ 1.8L 16V. Contando desde el primer SOHC de los años 60, la familia de motores tuvo más de 40 años de producción, siendo uno de los grandes responsables por popularizar los modelos de Fiat, especialmente en Argentina, y dejando su marca también en Brasil con el nombre motor Fiat Sevel.


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