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Registro Científico Hecho en Camboya Revela Detalles del Mayor Pez de Agua Dulce Jamás Documentado y Refuerza la Importancia de la Conservación en el Río Mekong
Un descubrimiento impresionante registrado en el sudeste asiático colocó nuevamente a los grandes peces de agua dulce en el centro de la atención científica mundial.
Investigadores documentaron una raya-gigante del Mekong (Urogymnus polylepis) de 300 kg y 3,98 metros de longitud, estableciendo el nuevo récord del mayor pez de río jamás registrado.
La confirmación fue realizada por el Guinness World Records, que certificó oficialmente el peso del animal.
Con esto, el récord superó al antiguo poseedor del título, un bagre-gigante del Mekong de 293 kg capturado en Tailandia en 2005.
Además de marcar un hito histórico para la ictiología, el registro llamó la atención sobre la preservación de las especies gigantes de agua dulce, muchas de ellas amenazadas de desaparición.
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Expedición Científica Reveló el Mayor Pez de Río Jamás Registrado
La captura ocurrió durante una expedición del proyecto científico Wonders of the Mekong, coordinado por el biólogo Zeb Hogan.
En la ocasión, pescadores locales alertaron al equipo sobre la presencia de un animal inusual capturado en el río.
Tan pronto como los científicos llegaron al lugar, el animal fue cuidadosamente medido y pesado.
Posteriormente, los investigadores instalaron un marcador acústico para monitoreo científico.
A continuación, tras la recolección de datos, la raya fue devuelta al río Mekong, un procedimiento considerado esencial para garantizar la conservación de la especie.
El episodio también fue destacado por la publicación científica Discover Wildlife, que resaltó el valor del registro para la comprensión de la biodiversidad del río.
Monitoreo de la Especie Usa Tecnología de Rastreo Acústico
Tras el registro del animal, los investigadores instalaron un chip de rastreo capaz de seguir sus desplazamientos durante aproximadamente un año.
Para viabilizar este monitoreo, se utilizó una red de 36 receptores acústicos distribuidos a lo largo de los ríos Mekong y 3S.
Estos dispositivos captan las señales emitidas por el marcador instalado en el pez.
De esta forma, los científicos pueden seguir los movimientos de la raya en su ambiente natural.
El sistema permite recopilar datos sobre comportamiento, desplazamiento y hábitat de la especie, considerada rara y poco estudiada.
Así, el monitoreo puede ayudar a los investigadores a comprender mejor los hábitos de este animal que vive en el fondo lodoso del río Mekong.
Características Impresionantes de la Raya-Gigante del Mekong
La Urogymnus polylepis presenta características únicas que explican su adaptación al ambiente de ríos profundos.
Entre los principales aspectos de esta especie se destacan:
• Peso máximo registrado: 300 kg
• Longitud total: hasta 3,98 metros
• Hábitat: fondo lodoso de grandes ríos asiáticos
• Respiración: espiráculos localizados detrás de los ojos
• Estado de conservación: especie amenazada de extinción
A diferencia de muchos peces, la raya utiliza espiráculos para respirar, una adaptación que permite permanecer parcialmente enterrada en el barro.
Además, el animal posee una cola larga y fina capaz de provocar heridas, aunque no se considera agresivo.
Comparación con el Pirarucú, Gigante de los Ríos Amazónicos
Enquanto a raya domina los récords en el sudeste asiático, el pirarucú (Arapaima gigas) representa uno de los mayores peces de agua dulce de América del Sur.
Este pez es considerado el mayor pez escamoso de agua dulce del planeta.
Registros históricos indican ejemplares que alcanzaron hasta 220 kg y 2,9 metros de longitud, como el registrado en 2021 en el río Japurá, en el Amazonas.
Sin embargo, en la naturaleza, los individuos adultos generalmente presentan entre 1,8 y 2,5 metros, con un peso entre 90 y 160 kg.
Las principales diferencias entre los dos gigantes incluyen:
• Hábitat: la raya vive en el fondo del Mekong; el pirarucú habita las várzeas amazónicas
• Respiración: la raya usa espiráculos; el pirarucú respira aire con vejiga natatoria adaptada
• Peso máximo: 300 kg en la raya; alrededor de 220 kg en el pirarucú
• Conservación: ambos enfrentan amenazas, aunque el pirarucú posee programas de manejo en Brasil
La Importancia Científica del Descubrimiento en el Río Mekong
El descubrimiento de la raya-gigante representa más que un récord mundial.
También trae atención a los desafíos ambientales enfrentados por el río Mekong.
Actualmente, el ecosistema sufre impactos causados por presas, contaminación y presión sobre los hábitats naturales.
Como consecuencia, diversas especies de peces gigantes están amenazadas.
Un ejemplo citado por investigadores es el pez-espátula chino, declarado extinto en 2020.
Por eso, el monitoreo de la raya puede proporcionar información esencial sobre la supervivencia de estas especies en ambientes cada vez más presionados.
El proyecto Wonders of the Mekong espera que el registro estimule nuevas acciones de conservación.
¿Cuántos gigantes de los ríos del planeta siguen escondidos en las aguas profundas?
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