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Con Capacidad Para Abastecer 8 Millones de Residencias, la Mayor Central Termoeléctrica a Gas Natural de América Latina, la GNA II, Inició Sus Operaciones en 2025, Marcando un Nuevo Capítulo en la Seguridad Energética Nacional.
De acuerdo con comunicados oficiales de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (ANEEL), la UTE GNA II inició su operación comercial en junio de 2025, consolidándose como la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina y un hito en la infraestructura energética brasileña. Ubicada en el Puerto do Açu, en São João da Barra (RJ), la central representa una inversión multimillonaria que busca fortalecer la matriz eléctrica del país, especialmente en un escenario de crecientes desafíos climáticos.
El proyecto, que integra el Nuevo Programa de Aceleración del Crecimiento (Nuevo PAC), es una pieza clave para aumentar la seguridad del Sistema Interconectado Nacional (SIN). La entrada en operación de la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina no solo impulsa la economía con la generación de empleos y atracción de inversiones, sino que también desempeña un papel estratégico en la transición hacia una matriz energética más diversificada y menos dependiente de las hidroeléctricas.
¿Qué es y cuál es la capacidad de la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina?
La UTE GNA II es una central que genera electricidad a partir de la quema de gas natural. Opera en «ciclo combinado», una tecnología de alta eficiencia que aprovecha el calor residual de las turbinas a gas para generar vapor y accionar una turbina adicional, produciendo más energía sin consumir más combustible.
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Sus números son impresionantes. La central tiene una capacidad instalada de 1.673 megavatios (MW), lo suficiente para abastecer alrededor de 8 millones de residencias. Esta capacidad equivale a la demanda sumada de los estados de Río de Janeiro y Espírito Santo. Combinada con su central hermana, la GNA I (que opera desde 2021), el complejo se convierte en el mayor parque termoeléctrico a gas del continente, con un total de 3 GW de capacidad, lo que lo califica como la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina.
Las Gigantes Detrás del Proyecto: ¿Quiénes Son las Empresas Involucradas?
La construcción y operación de la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina son fruto de una joint venture llamada GNA (Gas Natural Açu), que reúne gigantes del sector de energía e infraestructura.
Prumo Logística: controladora del Puerto do Açu, es uno de los principales accionistas.
BP (British Petroleum): la gigante británica de energía posee una participación del 33% en el proyecto.
Siemens Energy: además de ser accionista, fue la responsable de la construcción y del suministro de las turbinas, en un contrato de 1 mil millones de euros.
SPIC Brasil: subsidiaria de la estatal china State Power Investment Corporation, que adquirió el 33% de los proyectos en 2020.
El proyecto también contó con un financiamiento de R$ 2,4 mil millones del BNDES, aprobado en diciembre de 2022, y tuvo a Andrade Gutierrez como Socio en las obras civiles.
La Trayectoria de un Hito de la Ingeniería: del Proyecto a la Operación
El recorrido de la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina fue un proceso de años, marcado por una planificación compleja y grandes hitos de ingeniería.
Enero de 2022: la piedra fundamental de la central fue lanzada en un evento que contó con la presencia del entonces presidente Jair Bolsonaro y del ministro de Minas y Energía, Bento Albuquerque.
Abril de 2023: el proyecto alcanzó un hito importante con la entrega de la primera de las tres turbinas a gas de Siemens.
El Impacto Económico y Social en Río de Janeiro y en Brasil
El impacto de la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina va más allá de la generación de energía. Durante la fase de construcción, el proyecto generó más de 10 mil empleos, un impulso significativo para la economía del Norte Fluminense, una región con altos índices de desempleo.
La inversión total en la central fue de R$ 7 mil millones, parte de un complejo que, sumado al terminal de GNL, supera los R$ 8 mil millones. Esta inyección de capital privado, con participación de empresas internacionales, refuerza la confianza en la infraestructura energética de Brasil y fomenta la economía local y nacional.
El Papel Estratégico en la Transición Energética del País
La mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina desempeña un papel crucial en la transición energética brasileña. En un país donde alrededor del 60% de la electricidad proviene de hidroeléctricas, la dependencia del régimen de lluvias es un riesgo constante. Centrales termoeléctricas a gas, como la GNA II, ofrecen una fuente de energía firme y despachable, es decir, que puede ser activada rápidamente para garantizar la estabilidad de la red en períodos de sequía.
Según el Plan Decenal de Expansión de Energía (PDE) de la EPE, las centrales a gas son esenciales para complementar la generación de fuentes renovables intermitentes, como la eólica y la solar. Al reemplazar fuentes más contaminantes, como el carbón y el petróleo, la mayor central termoeléctrica a gas natural de América Latina contribuye a una matriz energética más limpia y segura, ayudando a Brasil a avanzar hacia un futuro más sostenible.
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