El proyecto Worldcoin, liderado por Sam Altman, escaneó la iris de 115 mil brasileños en solo un mes. Prometiendo combatir fraudes y garantizar la privacidad digital, la iniciativa divide opiniones y plantea importantes cuestiones éticas sobre el uso de datos biométricos.
Pocas tecnologías modernas han generado tanto debate como el sistema de escaneado de iris promovido por World, un proyecto co-creado por Sam Altman, CEO de OpenAI.
El avance llegó a Brasil con promesas audaces, pero también cargado de dudas y controversias que continúan a instigar a especialistas y al público en general.
Con más de 115 mil brasileños ya registrados en menos de un mes, los números impresionan, pero ¿qué hay realmente detrás de esta tecnología?
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Desde noviembre de 2024, World ha estado operando en Brasil con el objetivo de ofrecer un pasaporte digital innovador, que promete diferenciar humanos de robots y combatir fraudes online. Sin embargo, mientras la promesa suena futurista, los riesgos y las implicaciones éticas de la recolección de datos biométricos plantean preguntas importantes.
¿Qué es el proyecto World?
World utiliza una tecnología basada en el escaneado de iris, con la intención de crear un identificador digital único. Este proyecto tiene tres pilares principales:
- ID World: un pasaporte digital que transforma el registro de la iris en una secuencia numérica única;
- Token Worldcoin (WLD): una criptomoneda distribuida como recompensa para los inscritos;
- World App: una aplicación que permite realizar transacciones utilizando la criptomoneda.
Para participar, los usuarios deben pasar por un proceso simple:
- Descargar la aplicación World App;
- Programar una cita en uno de los lugares de verificación;
- Realizar el escaneado de la iris utilizando la cámara Orb.
Según la empresa, después de la captura, la imagen es cifrada y eliminada, quedando solo el código numérico asociado al usuario. Esta tecnología promete ser más segura que los métodos tradicionales, como el reconocimiento facial, y tiene como objetivo prevenir fraudes digitales y garantizar la autenticidad de los usuarios en plataformas online.
El alcance en Brasil
Desde el inicio de las operaciones, el 13 de noviembre de 2024, más de 115 mil brasileños ya han tenido sus iris escaneadas. Además, alrededor de 519 mil personas tienen una cuenta en la aplicación World App, según datos proporcionados por la propia empresa al portal G1.
Los escaneos se realizan en 20 puntos de atención en la ciudad de São Paulo, como el Shopping Boulevard Tatuapé, ubicado en la Zona Este.
Según la empresa, el servicio no tiene costo, y los participantes reciben 25 tokens Worldcoin, equivalentes a aproximadamente R$ 470, como incentivo.
A pesar de su rápida adopción, el proyecto fue objeto de supervisión por parte de la Autoridad Nacional de Protección de Datos (ANPD). La institución inició investigaciones sobre el tratamiento de datos personales incluso antes del lanzamiento oficial en el país.
Polémica y críticas
Expertos en privacidad y derechos digitales han expresado preocupaciones sobre la iniciativa. La falta de transparencia sobre qué datos se recogen y cómo se utilizan es un punto crítico.
Rafael Zanatta, director de Data Privacy Brasil, enfatizó la necesidad de un Consejo Consultivo Civil para garantizar que los derechos de privacidad sean respetados. Afirmó:
«Es importante que la empresa rinda cuentas a la sociedad de forma democrática, yendo más allá de ofrecer tecnologías para diferenciar robots de humanos.»
Otro punto señalado por los críticos es que, incluso con la eliminación de las imágenes de iris, el identificador numérico generado a partir de ellas es un dato biométrico sensible. Nina da Hora, del Instituto da Hora, advirtió sobre los riesgos de reutilización de este sistema con fines comerciales, planteando preguntas éticas:
«Es extremadamente delicada la afirmación de que necesitan invadir la privacidad de las personas para protegerlas.»
Regulación y seguridad
Antes del lanzamiento oficial en Brasil, la ANPD solicitó explicaciones adicionales a la empresa sobre sus prácticas de recolección y almacenamiento de datos.
En respuesta, World afirmó que utiliza un sistema de cifrado avanzado llamado Computación Multi-partidaria Anonimizada (AMPC), que fracciona los datos en partes imposibles de ser vinculadas directamente a los usuarios.
Además, World destacó que los datos se almacenan en «nodos computacionales» operados por universidades y socios confiables.
La empresa reforzó su compromiso con la seguridad y anonimización de los datos, afirmando que sigue todas las regulaciones en los países donde opera.
Impacto global
El proyecto World no está limitado a Brasil. La iniciativa ya opera en Estados Unidos, México y Alemania, pero pausó temporalmente las actividades en España y Portugal.
El objetivo principal es implementar la tecnología a nivel global, creando un sistema de autenticación universal.
Entre los usos potenciales está la sustitución de herramientas como el Captcha, ampliamente utilizado para identificar humanos en sitios web. Según la empresa, la inteligencia artificial ya es capaz de eludir esta verificación, haciendo que sistemas como el World ID sean una solución más robusta.
Además, la empresa cree que su tecnología puede contribuir a «procesos democráticos globales» e incluso abrir camino para la implementación de una renta básica universal, distribuida a través de la criptomoneda.
El futuro de la privacidad
Aunque World defiende su sistema como seguro e innovador, los desafíos éticos y regulatorios permanecen. La recolección de datos biométricos a gran escala plantea cuestiones sobre la protección de la privacidad, especialmente en países con legislaciones aún en desarrollo en esta área.
El caso brasileño es emblemático y puede servir de ejemplo para otros países. A medida que el proyecto avanza, será crucial equilibrar la innovación tecnológica con los derechos fundamentales de los ciudadanos.

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