Con la muerte de Francisco, la Iglesia Católica inicia el proceso de sucesión papal; El cónclave debe reunir cardenales en los próximos días para elegir al nuevo líder espiritual
El Papa Francisco murió este lunes (21), en Roma, a los 87 años. Luchaba contra una neumonía desde febrero y estaba bajo cuidados médicos. La Iglesia Católica ahora da inicio al proceso que involucra el funeral del pontífice y la elección de su sucesor, un ritual que sigue normas rigurosas establecidas hace siglos.
Elegido el 13 de marzo de 2013, Jorge Bergoglio fue el primer papa argentino, primer latinoamericano y primer jesuita en asumir el trono de Pedro.
También fue el primer pontífice en elegir el nombre Francisco, en homenaje a San Francisco de Asís. La elección fue inspirada por una frase del cardenal Dom Claudio Hummes: “No te olvides de los pobres”.
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Inicio de las ceremonias fúnebres
Justo después del anuncio de la muerte, el Vaticano divulgó la programación oficial de los ritos fúnebres. Este lunes (21), a las 14h (hora de Brasilia), se celebrará una misa de sufragio en la Basílica de San Juan de Letrán, en Roma. La ceremonia será presidida por el cardenal Baldo Reina.
A las 15h, ocurre el rito de constatación de la muerte y la deposición del cuerpo en el ataúd. El momento tiene lugar en la capilla privada de la Casa Santa Marta, donde Francisco residía.
La ceremonia será conducida por el camerlengo Kevin Farrell, figura responsable de administrar los asuntos de la Iglesia durante el período de Sede Vacante.
El cuerpo del Papa será llevado a la Basílica de San Pedro
El miércoles (23), el cuerpo de Francisco será trasladado a la Basílica de San Pedro, donde quedará expuesto a la visita pública. Fieles de diferentes partes del mundo podrán rendir sus últimos homenajes al líder católico.
Francisco dejó instrucciones específicas sobre su funeral. Optó por un ataúd único de madera con revestimiento de zinc, en lugar del tradicional conjunto de tres urnas.
También decidió ser sepultado en la Basílica de Santa María Mayor, en Roma, contrariando la tradición de sepultamiento en la Basílica de San Pedro. El último papa enterrado fuera de ella fue León XIII, en 1903.
La Iglesia prevé que el sepultamiento ocurra entre cuatro y seis días después de la muerte. Tras el funeral, habrá el período conocido como novendiales: nueve días consecutivos de misas en homenaje al pontífice fallecido.
Rumbo a la elección del nuevo papa
Con la muerte de Francisco, se inicia el proceso para la elección del próximo líder de la Iglesia Católica. El cónclave, como se llama el ritual de elección, se realizará en la Capilla Sixtina, en el Vaticano.
La palabra “cónclave” proviene del latín cum clavis, que significa “cerrado con llave”, simbolizando el aislamiento total de los cardenales electores.
Los cardenales que participarán de la elección deben tener menos de 80 años. Actualmente, son cerca de 120 electores, aunque la Iglesia cuenta con 252 cardenales en total.
Ellos deben reunirse entre el 15º y el 20º día después de la muerte del papa. Durante ese período, se hospedan en la Casa Santa Marta, sin contacto con el mundo externo, hasta el final de la votación.
Cómo ocurre el cónclave
La primera votación puede ocurrir el mismo día de la apertura del cónclave. Si ningún nombre es definido hasta el final del segundo día, el tercer día está reservado exclusivamente para la oración. A partir del cuarto día, se permiten hasta cuatro votaciones por día — dos por la mañana y dos por la tarde.
El voto es secreto. Cada cardenal escribe el nombre de su candidato en una boleta con la frase “Eligio in Summum Pontificem”. Para garantizar el sigilo, no utilizan su caligrafía habitual. Para que la elección sea válida, es necesario que el candidato reciba dos tercios de los votos.
Al final de cada ronda, las boletas son quemadas. El humo que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina sirve como señal al público: humo negro significa que no hubo definición; humo blanco indica que el nuevo papa ha sido elegido.
Habemus Papam
Cuando un nombre recibe el número necesario de votos, se pregunta al cardenal elegido si acepta la elección. Si acepta, elige el nombre que usará como papa y se viste con las vestiduras papales. Los demás cardenales le prestan obediencia.
El momento más simbólico ocurre justo después, cuando el anuncio es hecho en el balcón de la Basílica de San Pedro. Un cardenal aparece y declara: “Habemus Papam” — “Tenemos un papa”. El nuevo pontífice aparece en la ventana y da su primera bendición urbi et orbi, a la ciudad y al mundo.
Última Bendición del Papa Francisco
Francisco hizo su última aparición pública en Domingo de Pascua, en la Plaza de San Pedro. A pesar de estar debilitado, ofreció su bendición a los presentes. Su gesto final como papa reflejó el estilo que marcó su pontificado: cercano, simple y enfocado en los fieles.
Con información de TVT News.

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