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Buque histórico de 111 años que ya ha recorrido 360 mil millas náuticas y ha tenido cinco nombres diferentes es transformado en hotel de lujo tras inversión de US$ 18 millones en isla turística de Indonesia
El buque Doulos Phos, con 111 años, fue transformado en hotel tras inversión de US$ 18 millones y 15 años de reformas en la isla de Bintan, Indonesia. La conversión preserva la historia de la embarcación y crea nueva atracción turística ligada al legado del antiguo buque histórico.
Origen del buque histórico y primeras transformaciones
Construido en 1914 en el astillero de Newport News, en Virginia, Estados Unidos, el buque de vapor SS Medina entró en operación dos años después de que el Titanic comenzara su viaje inaugural. La embarcación inició su carrera transportando cebollas y otros productos comerciales.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el buque fue convocado para ayudar a los Estados Unidos en operaciones logísticas. Años después, pasó por una conversión para el transporte de pasajeros y recibió el nombre SS Roma.
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La transformación continuó cuando recibió un motor diésel y comenzó a operar como buque de crucero bajo el nombre MS Franca C.
Estos cambios marcaron nuevas etapas en la trayectoria del buque histórico, que permaneció activo en diferentes funciones a lo largo de las décadas.
En 1977, la embarcación fue adquirida por una organización cristiana y recibió el nombre MV Doulos. En ese período, pasó a funcionar como buque misionero y biblioteca flotante.
Viajes por el mundo y episodio en Filipinas
Durante cerca de tres décadas, el MV Doulos recorrió más de 360 mil millas náuticas y visitó más de 100 países. El proyecto misionero llevó libros y actividades religiosas a diversas regiones del mundo.
En 1991, el buque fue objeto de un ataque con granadas en Filipinas realizado por separatistas musulmanes. El atentado dejó dos evangelistas muertos.
A pesar de este episodio, la embarcación continuó operando durante varios años. A lo largo de ese período, se consolidó como el buque histórico de pasajeros más antiguo aún en actividad.
Transformación en hotel tras compra en 2010
El futuro del buque parecía incierto en 2010. El MV Doulos ya no era considerado seguro para navegación, y cumplir con las nuevas normas de seguridad marítima requeriría inversiones multimillonarias.
El empresario singapurense Eric Saw presentó la propuesta ganadora para comprar la embarcación por 900 mil euros, alrededor de R$ 5,7 millones.
A pesar de la compra, los costos continuaron aumentando. Durante más de tres años, Saw pagó tarifas de atraque y mantenimiento mientras buscaba un lugar definitivo para el proyecto.
Sin poder obtener autorización en Singapur, encontró apoyo en la isla indonesia de Bintan, donde se había creado un complejo turístico en los años 1990 en asociación entre Indonesia y Singapur.
Construcción de la península artificial e instalación del buque
La solución encontrada fue instalar el buque histórico en tierra firme. Un desarrollador ofreció recuperar más de 12 mil metros cuadrados de área costera en la costa norte de Bintan.
El terreno fue diseñado en forma de ancla, según lo solicitado por el empresario. Las obras comenzaron en 2014.
Antes de la instalación final, el buque fue remolcado a Batam, donde pasó por reformas estructurales. En octubre de 2015, la embarcación realizó su último viaje, de Batam hasta Bintan.
Para posicionar el buque, ingenieros excavaron el fondo marino al lado de la península artificial y crearon una cuenca. El casco de 6.800 toneladas fue entonces arrastrado más de 170 metros hasta la plataforma definitiva.
El desplazamiento utilizó bolsas de aire como rodillos y grúas mecánicas. El proceso duró siete semanas, más de tres veces el tiempo inicialmente previsto.
Estructura del hotel preserva elementos originales
Hoy el buque histórico está instalado sobre una plataforma de concreto de 130 por 16 metros, sostenida por pilotes que alcanzan más de 40 metros de profundidad en el subsuelo.
El casco mide 130 metros y fue construido con chapas de acero unidas por remaches, técnica común antes de la popularización de la soldadura en la construcción naval en la década de 1930.
El hotel cuenta actualmente con 93 cabinas distribuidas en los compartimentos internos. Algunas preservan escotillas redondas y puertas metálicas originales.
Durante la reforma, se retiraron tanques de combustible y divisiones internas para ampliar los espacios. También se instalaron sistemas modernos de plomería, electricidad, ascensores y salidas de emergencia.
Las tarifas oscilan entre 1,7 millones y 3,8 millones de rupias indonesias, valores equivalentes a aproximadamente R$ 572 y R$ 1.278.
Entre los elementos preservados están el eje de la hélice, seis botes salvavidas originales y la antigua sala de máquinas, que permanece abierta para visita.
Algunos compartimentos se han mantenido como “cabinas de experiencia”, permitiendo a los visitantes conocer cómo eran los alojamientos originales.
Proyecto llevó 15 años e inversión millonaria
Eric Saw afirma haber invertido cerca de 23 millones de dólares de Singapur, aproximadamente US$ 18 millones o R$ 97,7 millones, a lo largo de 15 años para concluir el proyecto.
Según él, recibe solo un salario simbólico de US$ 1 por año, destinando las ganancias del hotel a causas cristianas.
A pesar de ahora estar en tierra firme, el empresario afirma que todos los cambios son reversibles. Si un futuro propietario lo desea, el buque histórico podría regresar al mar.
Saw también afirma que la estructura original de la embarcación puede durar más 111 años. Aún así, destaca que el óxido sigue siendo el principal desafío de mantenimiento.
Para él, preservar la embarcación va más allá de un proyecto empresarial. El objetivo principal es mantener viva la historia de lo que él llama la “gran dama de los mares”.
Con información de CNN.
Ne lê o que a IA escreve. Passa pelo menos o corretor ortográfico. REPOLSA é sacanagem.