Ciudad de apenas 4 mil habitantes en el oeste de Santa Catarina, Vargeão se ha convertido en la sede de una de las fábricas de alimentos para mascotas más modernas del mundo, con robots, inteligencia artificial y capacidad de exportación a tres países latinos.
La Nestlé Purina inauguró una nueva unidad de producción en Vargeão, una pequeña ciudad con poco más de 4 mil habitantes ubicada en el oeste de Santa Catarina, tras una inversión que totaliza R$ 2,5 mil millones, transformando al municipio en un polo estratégico de producción y exportación de alimentos para animales de compañía.
La nueva fábrica opera exclusivamente con la producción de alimentos húmedos, los populares sachets para perros y gatos, y tiene la capacidad de duplicar la producción total de Nestlé en esta categoría en Brasil, posicionando al país como un centro exportador de referencia para la marca en el mercado latinoamericano.
La elección de Vargeão para albergar una operación de escala global contrasta con el tamaño modesto de la ciudad, pero refleja criterios logísticos, fiscales y de infraestructura que hicieron del municipio catarinense la opción más adecuada para la expansión de las inversiones de Purina en América del Sur.
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Exportaciones comienzan por Chile y avanzan hacia Colombia y México
La planificación de exportaciones de la nueva unidad ya tiene fechas y destinos definidos: las ventas para Chile tienen inicio previsto para marzo de 2026, con la producción catarinense destinada al mercado chileno aún en el primer semestre después de la inauguración de la planta de producción.
En la secuencia, la expansión internacional continuará hacia Colombia y México, con la previsión de inicio de las exportaciones para estos mercados hasta finales de 2026, completando un circuito que conecta a la pequeña Vargeão con tres de los principales mercados consumidores de alimentos para mascotas de América Latina.
Además, el plan de exportaciones consolida la estrategia de Nestlé de utilizar Brasil como base de producción para abastecer mercados regionales con productos de alta calidad, reduciendo la dependencia de importaciones y aprovechando las ventajas competitivas de la industria brasileña en el sector de nutrición animal.
Industria 4.0: robots, inteligencia artificial y operación sin papel
La unidad de Vargeão fue diseñada y construida bajo el concepto de Industria 4.0, convirtiéndose en una de las fábricas de alimentos para mascotas más avanzadas tecnológicamente del mundo, con una integración total entre automatización, digitalización y trazabilidad a lo largo de toda la cadena productiva instalada en el interior catarinense.
La operación funciona de forma completamente sin papel, es decir, sin papel en ninguna etapa del proceso de producción, con toda la información de producción, control de calidad y gestión registradas y accesadas exclusivamente a través de sistemas digitales integrados en tiempo real.
La línea de envasado y embalaje utiliza robótica avanzada y inteligencia artificial, tecnologías que aumentan la velocidad de producción, reducen los índices de desperdicio y garantizan mayor consistencia en la calidad de los productos finales, con menor intervención humana en las etapas de mayor riesgo de contaminación o error operacional.
Por otro lado, la trazabilidad total está asegurada por una red de sensores IoT (Internet de las Cosas) distribuidos a lo largo de toda la línea de producción, permitiendo el monitoreo en tiempo real de cada etapa del proceso, desde la llegada de los ingredientes en bruto hasta la salida del producto final envasado para distribución y exportación.
Mercado de mascotas brasileño mueve R$ 75 mil millones y justifica inversión millonaria
La inversión millonaria de Nestlé en Vargeão está directamente anclada en el desempeño expresivo del mercado de mascotas brasileño: el sector movió R$ 75 mil millones en 2024, registrando un crecimiento de casi 10% en relación al año anterior, ritmo que posiciona a Brasil entre los mercados de animales de compañía con el crecimiento más acelerado en todo el mundo.
Con más de 150 millones de animales de compañía distribuidos por el país, Brasil ocupa una posición destacada en el ranking global del sector, y la creciente demanda por productos de alta calidad —especialmente los alimentos húmedos, percibidos por los dueños como más nutritivos y sabrosos— convierte el segmento de sachets en uno de los más dinámicos y lucrativos de la industria de mascotas nacional.
Mientras tanto, la nueva fábrica de Purina en Vargeão funciona como la pieza central de una estrategia a largo plazo que combina la expansión de la capacidad productiva nacional con la apertura de nuevos mercados de exportación, posicionando a la marca para capturar una parte cada vez mayor del crecimiento esperado en el consumo de alimentos para mascotas en América Latina durante la próxima década.
La ciudad de Vargeão, que hasta hace poco era conocida solo regionalmente en el oeste catarinense, pasa a integrar el mapa de la producción industrial global, con una fábrica que reúne lo más avanzado en automatización, inteligencia artificial y sostenibilidad operacional en el segmento de alimentos para animales de compañía.

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