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Proyecto de reactivación de la Hidrovia del São Francisco promete cambiar el transporte de cargas en el país, con integración entre modales, reducción de costos, impacto ambiental positivo y fortalecimiento económico en regiones estratégicas de Brasil.
El Ministerio de Puertos y Aeropuertos autorizó este martes (26) a la Compañía Docas del Estado de Bahia a iniciar los estudios para reactivar la Hidrovia del São Francisco, recolocando en la agenda nacional un corredor de 1.371 kilómetros que conecta Pirapora (MG) a Juazeiro (BA) y Petrolina (PE).
La resolución fue firmada por el ministro Silvio Costa Filho y publicada en el Diario Oficial de la Unión, abriendo camino para la modelación, concesión y reanudación de la navegación comercial en el tramo.
En el análisis técnico, la Codeba deberá evaluar operaciones, logística y regulación, además de indicar cómo viabilizar la explotación privada de la infraestructura.
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El objetivo es reconstruir un eje intermodal con ferrocarriles y carreteras, reduciendo costos y acortando plazos en el transporte de cargas entre el Centro-Sur y el Nordeste.
Según un informe publicado por la Agencia Gov, la proyección inicial del gobierno es movilizar 5 millones de toneladas ya en el primer año de operación comercial.
Navegación entre Minas, Bahia y Pernambuco
Con navegación prevista entre Minas Gerais, Bahia y Pernambuco, el proyecto busca restablecer un corredor que perdió relevancia en la última década y recolocar el Viejo Chico en el mapa de la logística pesada.
El diseño permite que las cargas salgan del interior de Minas hacia el Nordeste —y en sentido inverso—, con transbordo a rieles y carreteras en puntos estratégicos del trazado.
Además de la economía de escala, pesa la ganancia ambiental.
Un convoy hidroviario puede reemplazar hasta 1.200 camiones en un solo viaje, reduciendo emisiones de CO₂ y el desgaste de la red vial.
En términos energéticos, la navegación fluvial consume menos por tonelada transportada, lo que eleva la competitividad del corredor acuático frente al modo carretero de larga distancia.
Ejecución en tres etapas
Para viabilizar la reactivación, el Ministerio estructuró la obra en tres etapas, todas con integración intermodal para garantizar un flujo continuo.
La primera fase concentra intervenciones en 604 kilómetros navegables entre Juazeiro y Petrolina, pasando por Sobradinho hasta Ibotirama.
Desde ese punto, las cargas siguen por carreteras hasta el Puerto de Aratu-Candeias (BA).
La segunda fase abarca 172 kilómetros entre Ibotirama, Bom Jesus da Lapa y Cariacá (BA), conectando la red ferroviaria a los puertos de Ilhéus y Aratu-Candeias.
Por último, la tercera fase amplía la hidrovia en 670 kilómetros, uniendo Bom Jesus da Lapa/Cariacá a Pirapora (MG).
Principales cargas transportadas
La cartera de cargas es diversificada y fue diseñada para atender frentes industrial, agropecuária y de insumos.
Salie de Petrolina (PE), las barcazas llevarán yeso agrícola, gipsita, drywall y cal hasta Pirapora (MG), con distribución posterior al Sudeste y al Matopiba (Maranhão, Tocantins, Piauí y Bahia).
A partir de Juazeiro (BA), azúcar y aceite seguirán rumbo a Pirapora para abastecer los mismos mercados.
La sal potiguar baja hasta Remanso (BA), encuentra el São Francisco y prosigue hasta Pirapora.
En sentido inverso, el café parte de Pirapora hacia Juazeiro y Petrolina, atendiendo a la demanda del Nordeste.
Ya maíz, soja, algodón, fertilizantes y otros insumos salen por vía terrestre de Barreiras y Luís Eduardo Magalhães (BA) hasta Ibotirama, embarcan en la hidrovia hasta Juazeiro y, desde ahí, pueden seguir por carretera o ferrocarril al Puerto de Aratu, en Salvador.
Estructura de apoyo y cronograma
Para sostener la operación, se prevé la implementación de 17 Instalaciones Portuarias Públicas de Pequeño Porte (IP4), destinadas al transporte de cargas y pasajeros en Bahía, Pernambuco y Alagoas.
Seis unidades están en fase de proyecto y otras 11 en planificación.
Los avisos de las IP4 de Petrolina y Juazeiro tienen publicación prevista para septiembre, con inicio de las obras en enero de 2026.
El escalonamiento reduce cuellos de botella locales, distribuye el tráfico a lo largo del río y mejora la frecuencia de atracaciones en áreas urbanas.
Impactos económicos y ambientales
Al combinar hidrovia, ferrocarril y carreteras, el proyecto busca diluir costos logísticos en largas distancias, volviendo más competitivo el transporte de materias primas agrícolas, insumos industriales y productos de base mineral.
A medio plazo, la expectativa es abrir nuevas rutas de escoamiento de la producción del Oeste bahiano y ampliar el acceso del interior mineiro a los puertos bahianos, con un reflejo directo en la matriz de costos de exportadores y de la industria de transformación.
Según el ministro Silvio Costa Filho, la reactivación es una pieza estratégica para el desarrollo regional porque integra modales, disminuye emisiones y eleva la eficiencia del transporte.
En sus palabras, “la reactivación de la Hidrovia del São Francisco va a fortalecer la economía local, promoviendo un transporte más eficiente, sostenible e integrado con otros modales”.
Mientras los estudios avanzan, la resolución publicada delimita el alcance y las responsabilidades de la Codeba, dejando claro que la etapa de diagnóstico y estructuración es condición para definir inversiones, formato de concesión y ritmo de ejecución.
La modelación deberá indicar la mejor combinación entre dragados, señalización, terminales de apoyo y puntos de integración ferroviaria y carretera, de modo a garantizar seguridad de la navegación, previsibilidad operacional y equilibrio económico-financiero de contratos.
Aunque el cronograma final dependa de los estudios, el arreglo por etapas permite iniciar la circulación por tramos con mayor madurez de ingeniería y mayor densidad de carga, como el Juazeiro–Ibotirama.
A partir de ahí, la expansión hacia Bom Jesus da Lapa/Cariacá y, por último, Pirapora consolida el eje longitudinal, con ganancia acumulada de eficiencia en cada fase entregada.
En el horizonte de beneficios, la reducción en el flujo de camiones en trayectos largos debería aliviar carreteras estratégicas y reducir costos de mantenimiento vial.
El efecto ambiental también es relevante: con menos emisiones por tonelada-kilómetro y menor consumo energético, la hidrovia refuerza la transición hacia cadenas logísticas más limpias sin renunciar a la competitividad.
La reanudación del Viejo Chico como gran arteria de transporte recoloca al Nordeste en el centro de un debate crucial sobre costo Brasil e integración territorial.
¿En su opinión, la Nueva Hidrovia del São Francisco tiene potencial para transformar el transporte de cargas en Brasil y el Nordeste, por fin, recibir la inversión logística que tanto tiempo ha esperado? Comparta su opinión en los comentarios
Boa tarde na minha opinião esse projeto e sem dúvida um projeto ambicioso e ousado e de grande necessidade pois o nosso país necessita de transporte que possa escoar nossos alimentos e não a um projeto tão bom quanto esse parabéns para o articulador desse projeto
Já sabemos que o PT vai desviar mais bilhões de reais e deixar a obra sem concluir por anos e anos !
Esse é um projeto que há muito já deveria estar sendo executado, mas, para que ele seja bem sucedido é preciso que seja integrado aos outros modais de transpote e que o custo do frete para os usuários não seja oneroso e ineficiente, que também
possa promover a integração e o abastecimentodas cidades ribeirinhase em seu percurso.