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Noruega Lidera Energía Eólica Flotante Con Torres Gigantes, Bases De 5.000 T Y Cabos Submarinos Que Llevan Energía Del Mar Para Industrias En El Continente.
Según Equinor (antigua Statoil), la Agencia Internacional de Energía (IEA) y el Ministerio de Petróleo y Energía de Noruega, el país opera el mayor parque eólico flotante del mundo hasta 2023/2024: Hywind Tampen, ubicado en el Mar del Norte. La construcción comenzó oficialmente en 2019, la instalación de las turbinas ocurrió entre 2021 y 2023, y el sistema entró en operación parcial en noviembre de 2022, alcanzando operación ampliada en 2023.
Noruega ya había probado la tecnología flotante antes, con el proyecto Hywind Scotland, instalado en 2017 en colaboración con el Reino Unido, demostrando al mundo que parques eólicos pueden instalarse en aguas profundas y fuera de la plataforma continental, algo que turbinas fijas convencionales no pueden hacer debido al límite de profundidad.
Lo que diferencia el caso noruego es la escala, la profundidad, el peso estructural y la integración industrial: las turbinas alimentan no solo la red eléctrica tradicional, sino también plataformas de petróleo offshore, reduciendo el uso de gas natural para generación energética — algo documentado por la propia Equinor.
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¿Por Qué Noruega Necesitó Construir Turbinas Eólicas Flotantes?
La costa noruega es una de las más profundas del mundo. A pocos kilómetros de la costa, la profundidad ya supera los 300 metros, y en muchos tramos supera los 1.000 metros. En aguas tan profundas, no es posible instalar torres fijas con estacas, como ocurre en el Reino Unido, Dinamarca, Alemania o China.
La solución encontrada por el sector energético noruego fue aplicar conceptos de: ingeniería naval, energía eólica y offshore de petróleo y gas. Noruega cuenta con 50 años de experiencia con plataformas flotantes, barcos FPSO, catenarias submarinas, líneas de amarre, y cables de exportación de energía, lo que facilitó la transición tecnológica.
La Ingeniería Detrás De Las Torres Eólicas Gigantes
Las turbinas usadas en Hywind Tampen son del tipo flotante con lastre, apoyadas en estructuras llamadas spar platforms — similares a plataformas de petróleo cilíndricas. Según Equinor, cada unidad posee:
- Altura superior a 100 metros sobre la superficie
- Alrededor de 80–120 metros bajo la línea de agua
- Bases flotantes de hasta 5.000 toneladas
- Diámetro de las palas cerca de 167 metros (en algunos modelos)
- Profundidades operacionales entre 200 y 800 metros
Estas bases están ancladas con cables de acero y sistemas de amarre capaces de soportar olas de hasta 20 metros, vientos superiores a 100 km/h y corrientes oceánicas intensas.
Cada turbina está conectada por cables submarinos de alta tensión, que recorren el fondo del Mar del Norte hasta llegar a los sistemas de procesamiento.
Energía Offshore Para Alimentar Plataformas Offshore
Uno de los aspectos más curiosos del proyecto noruego es el ciclo industrial cerrado: la energía generada en el mar alimenta plataformas de petróleo y gas, reduciendo las emisiones asociadas a la producción. Según datos oficiales divulgados por Equinor y confirmados por la Agencia Internacional de Energía:
- Hywind Tampen tiene capacidad instalada de 88 MW
- Pueden cubrir hasta 35% de la demanda energética de plataformas como Snorre y Gullfaks
- Reducen las emisiones anuales en alrededor de 200 mil toneladas de CO₂
Esto transforma turbinas flotantes en piezas de la transición energética, y no solo en generación eléctrica convencional.
Construcción: De La Dársena Al Océano
El proceso constructivo involucra:
- Fabricación en puerto
Las bases flotantes y componentes estructurales son montados en astilleros noruegos o escoceses. - Acoplamiento de las torres
Las torres son erigidas aún en el puerto o en diques secos. - Instalación de las palas
Las palas son montadas verticalmente, en operación de alta precisión con grúas oceánicas. - Remolque oceánico
La turbina completa es remolcada por empujadores hasta el punto de anclaje. - Conexión submarina
Cables eléctricos y líneas de anclaje son posicionados con ROVs (vehículos remotamente operados).
El conjunto forma una planta generadora en alta mar, sin islas artificiales, sin plataformas fijas y sin necesidad de dragado masivo.
Escala, Costos E Impacto Internacional
Según estimaciones oficiales divulgadas durante el desarrollo del proyecto, Hywind Tampen costó aproximadamente 7,4 mil millones de coronas noruegas, con apoyo financiero del gobierno noruego para estimular la innovación industrial. El impacto es considerado global por tres motivos principales:
- Aguas profundas dominan los mejores vientos del planeta
Estudios de la IEA muestran que 80% del potencial eólico offshore está en aguas profundas donde turbinas fijas no pueden ser instaladas. - Empresas de petróleo se están convirtiendo en eléctricas
Equinor, Shell y BP están invirtiendo en eólica flotante, y parte de este cambio nació en la ingeniería noruega. - Países que no tienen plataforma continental ahora pueden entrar en el juego
Japón, Corea del Sur, EE. UU. (Costa Oeste), Noruega y España tienen geografía similar — costas profundas, donde turbinas fijas no sirven.
Cómo Esto Cambia El Mapa Energético Mundial
Noruega no solo está generando energía: está exportando tecnología. Países que ya anunciaron o operan turbinas flotantes basadas en conceptos noruegos incluyen:
- Japón — pilotos post-Fukushima
- Reino Unido — Hywind Scotland operacional desde 2017
- Portugal — plataforma WindFloat
- Corea del Sur — grandes estudios en la costa este
- España — planes en la costa atlántica
- EE. UU. — proyectos en California y Oregón
La IEA estima que, si todo el potencial de aguas profundas es explorado, la eólica flotante podría abastecer 11 veces el consumo eléctrico mundial — número citado en informes oficiales de la agencia.
¿Por Qué Este Modelo Es Interesante Para Otros Países?
Algunos factores estratégicos convierten a Noruega en un laboratorio energético global:
- Geología Difícil → Exige Innovación
- Ingeniería Naval Madura
- Astillleros E Industria Offshore Ya Instaladas
- Capital Estatal Y Gobernanza Energética Fuerte
- Política Ambiental Consolidada
Estados costeros con condiciones semejantes podrán replicar el modelo, incluidos países con poca costa baja.
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