Nueva batería de zinc a base de agua evita incendios en coches eléctricos

Científicos de Florida Desarrollan Batería a Base de Agua que Puede Evitar Incendios en Autos Eléctricos. A Pesar de que el Proyecto Está Muy Avanzado, Aún Hay Algunos Mejoramientos por Hacer.

Las inundaciones siempre han sido enemigas de los autos a combustión. Nunca ha sido recomendable enfrentar un área inundada con su vehículo, pero este problema puede ser aún más serio si se trata de un auto eléctrico. Diversos casos han ocurrido recientemente en Estados Unidos, cuando el huracán Ian afectó a Florida. Cuando el agua alcanzó los autos, se causaron cortocircuitos en las baterías que simplemente incendiaron los vehículos, incluso cubiertos por agua.

Científicos Desarrollan Nueva Batería a Base de Agua

Al menos 12 incendios de vehículos eléctricos ya han sido registrados en estas condiciones por la Administración de Bomberos de EE. UU. Según el profesor Yang Yang, de la Universidad de Florida Central, durante el huracán, varios autos eléctricos se incendiaron después de quedar empapados por el agua de la inundación, esto porque el agua salada corroe la batería y genera un cortocircuito, que inflama los solventes inflamables y otros componentes.

Para evitar este tipo de incidente, el profesor y su equipo están trabajando en un nuevo tipo de batería con una tecnología que puede evitar incendios en vehículos eléctricos.

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Paulo Nogueira

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Las llamadas baterías a base de agua están siendo construidas en diversos laboratorios alrededor del mundo, con la gran ventaja de utilizar diversos sales diluidos en agua, como electrolito, eliminando los solventes altamente volátiles utilizados en las baterías de litio actuales. Sin embargo, los proyectos de baterías con electrolitos a base de agua han presentado una producción de energía baja, además de inestabilidad, crecimiento de estructuras metálicas nocivas en el electrodo negativo, que reciben el nombre de dendritos, y también corrosión.

Baterías Pueden Ser Sumergidas en Agua Salada

Ahora, el equipo del profesor logró utilizar iones metálicos naturalmente encontrados en el agua de mar, como potasio, sodio, calcio y magnesio, para componer el electrolito. Esto generó una batería a base de agua de cationes dobles, que almacena más energía.

Esta implementación permitió además superar la lentitud en la carga, algo que ocurría mucho en los proyectos anteriores de baterías de cationes únicos. De hecho, el pequeño prototipo desarrollado por el equipo alcanzó una carga total en tres minutos de carga.

El elemento principal de la nueva batería, sin embargo, no es solamente el agua salada utilizada como electrolito, sino una superficie nanoingeniería, compuesta por un bosque de relieves de una aleación de zinc y cobre, y luego recubierta con una capa protectora de óxido de zinc.

La superficie controla las reacciones electroquímicas del componente, generando una mayor estabilidad y velocidad de carga, además de evitar la expansión de los dendritos, que generan cortocircuitos, inutilizando la batería.

Según el profesor, estas baterías, utilizando los nuevos materiales que la empresa desarrolló, permanecen seguras incluso si se utilizan de manera inadecuada o sumergidas en agua salada. El proyecto de batería a base de agua puede ayudar a mejorar la tecnología de los autos eléctricos, convirtiéndolos en una forma confiable y segura de viajar.

Vehículo Eléctrico Tomó Fuego Durante Carga el Año Pasado

El auto eléctrico de China Wuling Hongguang Mini EV, campeón de ventas en el país, ya había sido considerado libre de incendios debido a sus baterías de LFP que no son propensas a explotar o incendiar. Sin embargo, en agosto pasado, esta fama se vio comprometida cuando uno de esos autos eléctricos utilizados para prueba de manejo comenzó a arder mientras se cargaba.

Los bomberos llegaron al lugar rápidamente y el incendio del auto eléctrico fue controlado sin mucho esfuerzo.

En las fotos divulgadas, es posible observar que el modelo tuvo su frente completamente consumida por el fuego, ya que la puerta de carga se encuentra ubicada en la rejilla delantera del modelo.