Decreto Redefine Límites de Tasas y Plazos del Vale-Refeição y Alimentación, Estimula Interoperabilidad entre Bandas y Deja Portabilidad de Fuera; Medida Afecta Millones de Trabajadores y Miles de Empresas en Todo el País.
El gobierno federal firmó este martes (11) el decreto que reglamenta puntos centrales del Programa de Alimentación del Trabajador (PAT) y altera las reglas del vale-refeição (VR) y del vale-alimentación (VA).
Entre las medidas están la fijación de un techo para las tasas cobradas a establecimientos, la reducción del plazo de traslado de los pagos y la implementación de la interoperabilidad entre bandas de tarjetas en un plazo determinado.
La portabilidad del beneficio, sin embargo, quedó de fuera por cuestiones técnicas.
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Límite para Tasas y Reducción de Plazos
El texto establece un límite para la tasa de descuento aplicada a los establecimientos que aceptan VA y VR.
El techo será de 3,6%, porcentaje menor que el practicado actualmente por las operadoras de beneficios, pero superior al cobrado en las operaciones con tarjetas de crédito y débito.
El objetivo, según el gobierno, es reducir costos para bares, restaurantes y supermercados sin inviabilizar la remuneración de las bandas y procesadoras.
Otro cambio es el plazo de liquidación de los pagos.
Los traslados, que en promedio ocurren entre 30 y 60 días, pasan a tener un plazo máximo de 15 días corridos después de la transacción.
Las empresas tendrán 90 días para adaptarse a las nuevas reglas operativas.
El decreto también define el cronograma para la interoperabilidad plena en el esquema de pagos del PAT.
En hasta 360 días, tarjetas de VA y VR deberán funcionar en cualquier maquinita compatible, independientemente de la acreditadora.
La medida tiene como meta ampliar la competencia y la aceptación del beneficio.
Portabilidad Aplazada por Obstáculos Técnicos
La portabilidad del beneficio, prevista en decretos anteriores y defendida por parte del equipo económico, no fue incluida en esta etapa.
Según el gobierno, la ausencia se debe a obstáculos técnicos y a la falta de consenso entre los órganos involucrados.
El Ministerio del Trabajo y Empleo tiene una posición contraria a la medida, mientras que el Ministerio de Hacienda se muestra favorable.
El Banco Central se resiste a participar en la reglamentación por considerar que los vales no se ajustan como medios de pago convencionales, lo que dificultó la creación de un modelo operacional común.
Mercado Dividido entre Fintechs y Empresas Tradicionales
Las nuevas reglas eran esperadas por empresas que ingresaron recientemente en el sector de beneficios, como Caju, Mercado Pago, Nubank, PicPay, iFood, Flash y Swile.
Representantes de estas compañías evalúan que los cambios pueden estimular la competencia y reducir costos de transacción en el mercado.
Ya la Asociación Brasileña de Empresas de Beneficios al Trabajador (ABBT), que agrupa operadoras tradicionales como Ticket, VR y Alelo, tiene una posición contraria.
En nota publicada en la prensa, la entidad afirmó que el esquema cerrado es importante para garantizar control y fiscalización sobre los establecimientos acreditados.
La ABBT también destacó que, bajo el modelo actual, alrededor de 3,5 mil lugares son descreditados anualmente por irregularidades, incluyendo intentos de conversión indebida de vales en dinero.
Presión por Menor Costo y Reposición Más Rápida
El debate sobre tasas y plazos de traslado creció tras estudios que señalaron costos superiores a los de otras modalidades de pago.
Un levantamiento del Ipsos-Ipec, realizado entre marzo y abril de 2025, mostró que las tasas medias cobradas por las operadoras tradicionales de beneficios llegan a 5,19%, pudiendo alcanzar 7% —valor 61% mayor que el practicado por las operadoras de tarjetas de crédito.
Entidades que representan el comercio, como la Asociación Brasileña de Bares y Restaurantes (Abrasel) y la Asociación Brasileña de Supermercados (Abras), defienden que la reducción de tasas y plazos traerá alivio financiero para el sector y ayudará en el equilibrio del flujo de caja.
Según la Abrasel, la interoperabilidad también debe facilitar la aceptación de los vales, especialmente en pequeños establecimientos.
Interoperabilidad Debe Cambiar la Aceptación en el Comercio
La interoperabilidad obligatoria no elimina el modelo de esquema cerrado existente, pero determina que las grandes operadoras abran sus redes para funcionamiento cruzado entre bandas y acreditadoras.
Técnicos del sector explican que, en la práctica, esto permitirá que la mayoría de las transacciones con vales utilice la infraestructura de las redes de tarjetas ya existentes en el país.
La adaptación exigirá ajustes técnicos entre emisores, bandas y adquirentes, con estandarización de sistemas y protocolos de liquidación.
Por esta razón, el decreto prevé un plazo de hasta 360 días para la plena adecuación.
Durante este período, las empresas deberán promover ajustes graduales, bajo el seguimiento del gobierno.
Efectos Esperados para Empresas y Trabajadores
Según analistas del sector, la reducción de las tasas y de los plazos de traslado tiende a beneficiar principalmente a los establecimientos comerciales, al disminuir costos operacionales y ampliar la previsibilidad de caja.
Para los trabajadores, el formato de recepción del beneficio no cambia en este momento.
La portabilidad sigue siendo un tema para futuras discusiones, mientras que la interoperabilidad debe ampliar la aceptación de las tarjetas de VA y VR en más puntos de venta, conforme a la adecuación de las redes.
El gobierno afirma que los cambios preservan la finalidad social del PAT, que es incentivar la alimentación adecuada de los trabajadores.
En 2024, el Ministerio del Trabajo ya había restringido el uso del programa para beneficios sin vínculo directo con alimentación, como telemedicina y gimnasios.
Dimensión y Alcance del Programa de Alimentación del Trabajador
El Programa de Alimentación del Trabajador atiende actualmente a más de 21,5 millones de personas, de las cuales cerca de 86% reciben hasta cinco salarios mínimos.
Los beneficios son concedidos por aproximadamente 300 mil empresas, según datos del Ministerio del Trabajo.
El volumen anual movido por el sector de beneficios en Brasil está en torno a R$ 150 mil millones.
Gobierno Debe Acompañar Implementación de las Nuevas Reglas
La reglamentación prevé la creación de grupos de trabajo para evaluar reglas complementarias y acompañar la implementación de los cambios.
De acuerdo con técnicos del gobierno, estos foros deben discutir temas como portabilidad, fiscalización y ajustes en la estructura operacional del programa.
Empresas del sector evalúan que la entrada de nuevos competidores puede intensificar la competencia y estimular la modernización tecnológica de los servicios.
Especialistas en medios de pago afirman que el desafío será equilibrar menores costos, seguridad operacional y la garantía de la finalidad social del PAT.
El decreto establece un nuevo marco para el sistema de beneficios en el país.
Para el consumidor y para el comercio, queda por ver si los cambios serán percibidos en forma de mayor aceptación, plazos menores o reducción de costos.

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