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Tras la venta de Petrobras de sus campos maduros, nuevas empresas como 3R Petroleum y Acelen invierten miles de millones para revitalizar la producción de petróleo y transformar el futuro de la energía en la región.
El Recôncavo Baiano, la cuna del petróleo en Brasil, está viviendo un renacimiento. La región, que vio el primer descubrimiento comercial de petróleo del país en 1941, está pasando por una profunda transformación. Tras la venta de sus campos más antiguos por parte de Petrobras para enfocarse en la producción en el pre-sal, una nueva generación de empresas especializadas ha asumido las operaciones.
Con nuevas inversiones y tecnologías, estas compañías están «resucitando» pozos que eran considerados antieconómicos. La estrategia es dar una vida extra de hasta 50 años a la cuna del petróleo nacional, mientras, paralelamente, proyectos multimillonarios de energía renovable comienzan a echar raíces en la misma región.
El fin de una era: ¿Por qué Petrobras vendió sus campos históricos en el Recôncavo Baiano?
La decisión de Petrobras de vender sus activos en el Recôncavo Baiano fue estratégica. A partir de 2016, la estatal comenzó a enfocar sus inversiones en los campos de altísima productividad y bajo costo de extracción del pre-sal.
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Con ello, decenas de campos terrestres maduros, que requerían más inversiones para mantener la producción, fueron puestos a la venta. Esto abrió una ventana de oportunidad única para empresas más pequeñas y ágiles, con un modelo de negocio enfocado exactamente en revitalizar estos activos.
¿Quiénes son 3R Petroleum y Acelen?
Dos empresas se destacan en este nuevo escenario. 3R Petroleum, una compañía brasileña, se enfocó en la producción, comprando los pozos de petróleo. Su lema es «Repensar, Rediseñar, Revitalizar», aplicando nuevas tecnologías para extraer el petróleo que quedó atrás.
Por otro lado, Acelen, controlada por un fondo de inversión de los Emiratos Árabes, asumió el otro lado de la cadena. Compró la Refinería de Mataripe (antigua RLAM) en 2021, convirtiéndose en la principal compradora del petróleo producido en la región y la mayor proveedora de combustibles en el Nordeste.
El caso de 3R Petroleum: ¿Cómo revitalizar la cuna del petróleo?
El caso más emblemático de esta nueva fase es la adquisición del Polo Recôncavo por parte de 3R Petroleum. En una transacción de US$ 256 millones, concluida en mayo de 2022, la empresa asumió la operación de 14 campos históricos.
El plan de 3R no es buscar nuevos descubrimientos, sino optimizar lo que ya existe. La empresa está aplicando tecnologías de recuperación secundaria, como la inyección de agua en los reservorios. Este método aumenta la presión interna y «empuja» el petróleo que Petrobras consideraba antieconómico de extraer, aumentando la vida útil del campo.
La meta de extender la vida útil de los campos
El potencial de revitalización es enorme. En campos maduros como los de Bahía, el factor de recuperación histórico era de solo 18% a 20%, lo que significa que más del 80% del petróleo original aún está en el subsuelo. Es esta riqueza la que las nuevas operadoras buscan.
La Agencia Nacional de Petróleo (ANP) ya ha aprobado nuevos planes de desarrollo que reflejan esta nueva realidad. El histórico campo de Dom João, por ejemplo, que produce desde 1947, tuvo su concesión extendida hasta 2052, un horizonte que prueba la viabilidad de mantener la cuna del petróleo produciendo durante más de 100 años.
La inversión de R$ 12 mil millones de Acelen en combustibles renovables
Mientras 3R Petroleum maximiza el pasado, Acelen construye el futuro. Paralelamente a la operación de la refinería de petróleo, la empresa está invirtiendo R$ 12 mil millones en un megaproyecto de biocombustibles. El objetivo es construir una biorrefinería para producir 1 mil millones de litros por año de Diésel Renovable y Combustible Sostenible de Aviación (SAF).
La materia prima principal será la macaúba, una palma nativa de Brasil. La empresa planea cultivar 200.000 hectáreas de la planta en áreas de pastizales degradados en Bahía y en Minas Gerais. La primera siembra simbólica del proyecto se llevó a cabo en mayo de 2025, marcando el inicio de una nueva era de energía verde para la misma región que fue la cuna del petróleo en el país.
Viva minha Bahia ,berço de tudo no Brasil
É triste lê certa reportagem que não condiz com a verdade também vivendo o mundo onde a mentira é o combustível só para escravizar e se apropriaram do patrimônio do povo com um legislativo tendencioso