Con 10,61 metros de diámetro, la tuneladora de la Línea 6-Naranja del Metro de São Paulo redefinió la ingeniería de túneles en el país al establecer un nuevo récord de tamaño.
De acuerdo con noticias publicadas por portales como el G1, el título de mayor tuneladora (tatuzão) que ha operado en Brasil pertenece al equipo utilizado en la construcción de la Línea 6-Naranja del Metro de São Paulo. La máquina, bautizada como «Tatuzão Norte», posee impresionantes 10,61 metros de diámetro de excavación, lo que equivale a la altura de un edificio de tres pisos.
Este gigante de la ingeniería inició sus operaciones en diciembre de 2023, marcando un nuevo capítulo para las obras de infraestructura en Brasil. El proyecto, liderado por la concesionaria Línea Uni y con construcción a cargo de la empresa española Acciona, superó el récord anterior, que pertenecía a la tuneladora usada en la construcción de la Línea 4-Amarela, también en São Paulo.
Conozca el «Tatuzão Norte», la máquina récord de la Línea 6-Naranja

El titular del récord es una de las dos máquinas fabricadas por la empresa alemana Herrenknecht para las obras de la Línea 6-Naranja. Mientras su «hermano gemelo», el Tatuzão Sul, tiene las mismas especificaciones, el Tatuzão Norte fue el primero de su tipo en entrar en plena operación en el país.
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Su trabajo consiste en excavar el suelo y, simultáneamente, instalar los anillos de concreto que forman la pared definitiva del túnel, avanzando de forma continua y segura por el subsuelo de la metrópoli. La operación de esta máquina es un hito para la ingeniería nacional, demostrando la capacidad de ejecutar proyectos de altísima complejidad.
Los números que redefinieron la ingeniería nacional
Los números del tatuzão de la Línea 6-Naranja son superlativos y ayudan a entender la grandeza de la mayor tuneladora (tatuzão) que ha operado en Brasil. Además del diámetro récord, la máquina posee otras características notables:
Diámetro de Excavación: 10,61 metros.
Longitud Total: Aproximadamente 109 metros.
Peso Total: Cerca de 2 mil toneladas.
Tipo: EPB Shield (Earth Pressure Balance), un modelo diseñado para operar en suelos blandos y arcillosos como el de la ciudad de São Paulo.
Fabricado en Alemania y transportado en piezas a Brasil, el equipo es una verdadera fábrica subterránea, albergando puesto de comando, comedor, cintas para retirada de material y sistemas de ventilación.
La megaobra de la Línea 6-Naranja del Metro de São Paulo
La Línea 6-Naranja es uno de los proyectos de infraestructura urbana más importantes en curso en Brasil. Con 15,3 kilómetros de extensión, conectará Brasilândia, en la Zona Norte, con la estación São Joaquim, en el centro de São Paulo, pasando por importantes polos universitarios y centros de salud.
El uso de una tuneladora de este tamaño fue esencial para viabilizar la construcción en un área densamente urbanizada, minimizando el impacto en la superficie. El Tatuzão Norte inició su jornada en diciembre de 2023, partiendo del VSE (pozo de ventilación y salida de emergencia) Felício Tretel, en la Freguesia do Ó.
El récord anterior de la Línea 4-Amarela
Antes del gigante de la Línea 6-Naranja, el título de mayor tuneladora (tatuzão) que ha operado en Brasil pertenecía a la máquina que actuó en las obras de la primera fase de la Línea 4-Amarela del Metro de São Paulo, entre 2007 y 2010. Ese equipo poseía 9,5 metros de diámetro, un número que ya se consideraba un hito para la ingeniería brasileña en ese momento. La llegada de la máquina de 10,61 metros representa un salto significativo en escala y capacidad tecnológica.
El fin de la jornada: ¿qué sucede con un tatuzão después del trabajo?

Al final de su recorrido de excavación, un tatuzão no puede simplemente ser retirado entero del subsuelo. La máquina es cuidadosamente desmontada dentro del propio túnel que ayudó a construir. Partes valiosas, como los sistemas electrónicos y motores, pueden ser recuperadas y reutilizadas por el fabricante en otros proyectos alrededor del mundo. La carcasa metálica principal, conocida como «shield», generalmente es cortada y vendida como chatarra, ya que su transporte y reaprovechamiento integral son logísticamente inviables.

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